В иных местах им приходилось брести в потоке, вода которого стремилась с одной скалы на другую, несясь со страшным шумом и покрывая волны массой пены.Незнакомец пристально следил за этими четырьмя путешественниками, которые, несмотря на все затруднения и непреодолимые препятствия дороги, продолжали переходить овраг и подвигаться мало-помалу до той местности, где он теперь отдыхает.Но вдруг в нескольких шагах от него раздался стук — такой стук, понять который мог только кто-либо из обитателей здешней местности.Незнакомец живо зашел за скалу, около которой стоял, и, зарядив свое ружье, выдвинулся несколько вперед.— Хуг, — проговорил чей-то грубый голос с резким гортанным акцентом.Вероятно, звуки этого голоса были хорошо известны охотнику, так как он разрядил ружье и занял беспечно свое прежнее положение.Почти вслед за этим появилась новая личность.Эта личность — был индейский воин, раскрашенный и вооруженный с ног до головы.Он был высокого роста — со сморщенным надменным лицом и мрачным бесстрастным взглядом, хотя в его черных глазах проглядывало много разума и хитрости.Как ни трудно было определить возраст этого индейца, во всяком случае ему должно было быть уже около пятидесяти лет.Его вооружение состояло из такого же оружия, которое было и на охотнике, и вышло из тех же мастерских.— А вот и вы, вождь, — проговорил незнакомец, протягивая ему руку.— Хуг! — повторил индеец.— Почему же мой брат так запоздал? — продолжал охотник.— Серый медведь силен, а двуутробка хитра и пронырлива; да дело не в том. Курумилла остался последить…— За кем последить?— За бледнолицыми. Мы заметили их лагерь.— Как! Вы рискнули проникнуть туда?— Янки — собаки, над которыми дети индейцев смеются. Курумилла обошел их лагерь, заметил их тропинки, слышал их голоса.— Какая неосторожность! Вождь, уверены ли вы, по крайней мере, что вас там не узнали?— Один кроу почувствовал врага и начал было следить за ним, но он ничего не расскажет, — добавил индеец с иронической улыбкой, — пусть мой брат поразузнает там еще кое-что. — Проговорив эти слова, он распахнул надетое на нем платье из шкуры бизона и показал висевшие у его пояса окровавленные волосы от человеческой головы. — Он охотится теперь в благодатных странах своих предков, — продолжал индеец.— Отлично отделался, — заметил беспечно охотник, — одним негодяем стало меньше, а их еще довольно в пустыне.Вождь кивнул утвердительно головой. Несколько минут продолжалось молчание. Но охотник прервал его первый.— Но почему же Добрый Дух не вместе с моим братом? — спросил он.— Охотник в лагере, — ответил начальник.— Как! — воскликнул с удивлением незнакомец, — вы покинули нашего друга среди этих негодяев?Индеец улыбнулся.— Мой брат не понимает, — сказал он, — Добрый Дух готовит вечерний ужин.Охотник сделал недовольный жест.— Зачем дожидаться здесь, — начал опять индеец, — дорога очень не хороша; бледнолицые не придут, это ведь знает мой брат.— Однако для того, чтобы вернуться в свой лагерь, они ведь должны проходить здесь?Индеец покачал отрицательно головой.— Они нашли другую тропинку, хотя гораздо длиннее этой, но зато безопасней.— Вы уверены в этом, вождь?— Курумилла видел; нам некуда теперь спешить. Пусть великий бледнолицый охотник следует за своим другом — вскоре он увидит.— Хорошо, я согласен, вождь, но поторопимся же. Нам нельзя терять ни одной минуты.— Голова моего брата покрыта сединой, а его жесты все еще молоды; вождь знает, что он говорит. Двуутробка имеет глаза, чтобы видеть.Охотник взглянул еще раз на овраг, махнул рукой и вскинул свое ружье на плечо.— Пойдем же, если вы этого хотите, — сказал он и пошел вслед за индейцем, который уже направился по дороге.Когда путешествуют в громадных пространствах целых высоких цепей гор, то почти невозможно без особенной долгой привычки вычислять и определять положительно верно пройденное пространство.И действительно, по мере того как вы поднимаетесь все выше и выше, разжиженный воздух придает окружающей вас атмосфере такую прозрачность и ясность, что вам кажется, что горизонт подвигается к вам.Ваше зрение беспрепятственно проникает вдаль по всем направлениям, не различая темных мест, которые представляются вам как бы мелкими пятнами, и при этом-то полном освещении вы не имеете точки опоры, чтобы определить известное расстояние между двумя предметами, находящимися на одной линии и которые кажутся вам точно рядом, между тем как в действительности их разделяет большое пространство.К тому же на известной высоте пары сгущаются около высоких горных отрогов и образуют почти непроницаемые облака, в которых, если смотреть сверху, отсвечиваются все тени, придавая великолепным горным видам какой-то фантастический оттенок, который окончательно сбивает все ваши вычисления.Итак, нет ничего легче, как сбиться с пути в Кордильерах и других горах Старого и Нового света.Много лет пройдет, прежде чем вы ценою усталости и многочисленными опасностями приобретете немыслимую опытность управлять собой в этих прелестных горах, — но и тогда еще сколько опытнейших проводников сделаются жертвой своей самоуверенности в знании тех местностей, которые они проходят. Уже больше двадцати лет охотник белой расы Валентин Гиллуа и индейский вождь Курумилла, о которых мы только что говорили, бродили вместе в громадных американских пустынях.Начиная от мыса Горна и до Гудзонова залива запечатлели они свои следы в песках всех пустынь, в траве всех саванн, в глубине девственных лесов и на снеговых верхушках всех сиерр величественных Кордильер, которые оба американца прошли во всех направлениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60