Он продолжал любимую работу: муштровал будущих солдат революции, провод
ил бессонные ночи, составляя планы и разрабатывая стратегию восстания, п
исал длинные письма-инструкции для тех тайных рабочих батальонов, котор
ые сам не мог посетить и проинструктировать.
А между тем еще один фургон с оружием попал в руки властям. Потом еще один.

Теперь сомнений уже не оставалось: кто-то из ведущих чартистов был шпион
ом правительства.
Но кто?
Однажды днем Пью отозвал Оуэна и Тома в сторонку. Он был бледнее смерти Ц
видно, его что-то сильно взволновало.
Ц Думаю, вам-то можно доверять, Ц начал он.
Ц Можно, Ц решительно сказал Оуэн, а Том кивнул головой.
Ц Думаю, что я… что мне кое-что известно. Но нужны доказательства. А для эт
ого мне придется съездить в Крикхауэлл. Когда я вернусь… Ц Он замолчал и
огляделся; они стояли у дверей конюшни, кругом никого не было. Ц Если я по
какой-либо причине НЕ вернусь, распечатать вот это. Немедля!
Оуэн взял конверт и осторожно опустил его в карман.
Ц Но пока не открывайте, Ц продолжал Пью серьезно. Ц Только если я не ве
рнусь до темноты. Неприятная это штука Ц подозревать товарища. И я не жел
аю ни с кем делить мои подозрения, пока не будет верных доказательств. Оче
нь надеюсь, что я ошибся. Вот и все.
Через минуту он уже вскочил в седло и стал спускаться в долину. И тут же из
кухни вышел Беньовский, который в тот день оставался дома. Он предложил и
м пойти на ближний луг и попрактиковаться в стрельбе из пистолета. Конеч
но, ребята согласились и вскоре почти забыли о таинственных словах Пью.
В те дни на ферме хватало дел. Поля» Ц славный он человек! Ц учил их не тол
ько стрелять из пистолета и рубиться саблей, но и сидеть в седле, и орудова
ть пикой при встрече с кавалеристом, и многим другим вещам, которые вскор
е могли оказаться полезными. Лето уже подходило к концу, но еще можно было
купаться Ц это тоже отнимало время. А кроме того, приходилось делать кое-
какую работу на ферме; хозяева кое-как сводили концы с концами, хотя ферма
служила главным образом для маскировки чартистского штаба.
Солнце садилось. Лучи ползли вверх по восточным склонам. И вот они ударил
и уже снизу, с самого дна долины, наполняя ее лиловыми тенями. Оуэн, еще вес
ь мокрый после купания, бегал по прибрежному лугу, когда ему вдруг вспомн
ился утренний разговор. Он взглянул на дорогу, но Пью не было видно. Может
быть, он уже вернулся?
Но и на кухне его не оказалось. Таппер, Саймон, Беньовский, Фрост и еще неск
олько человек садились ужинать.
Ц А где Пью? Ц спросил Таппер.
Ц Он, кажется, собирался в Крикхауэлл, Ц беззаботно ответил Том.
Это не держали в секрете: все, кто жил на ферме, постоянно отлучались, когд
а того требовали личные их дела или общее дело.
Ц Что ж, приступим, Ц предложил Беньовский, и все сели к столу.
Оуэн часто отрывал взгляд от тарелки и глядел через низкое окно на черны
е зубцы гор в оранжевом ореоле. Хорошо. Он подождет до конца ужина.
Ужин кончился быстро, потому что за едой никто не мешкал, все спешили верн
уться к своим делам, а если срочной работы не было Ц к обсуждению новосте
й и последней почты.
Пью не возвращался.
Оуэн встал, чуть не опрокинув стул, и направился к двери. Он старался выгля
деть как можно беззаботнее.
Наконец-то! В сумерках он увидел всадника, приближавшегося по дороге. Кон
ечно, это Пью. Через несколько минут он будет здесь. Мальчик вздохнул с обл
егчением: ему не придется никого обвинять в предательстве.
Он вернулся на кухню и снова сел за стол. Взрослые спорили, как обычно. Он у
же давно про себя отметил, что самые яростные спорщики в мире Ц это чарти
сты. Спорят они всегда о самых непонятных вещах, произносят такие слова, к
оторые и не выговоришь, и очень редко приходят к согласию.
Неужели можно предположить, что один из этих людей Ц предатель? Ведь за с
пиною каждого Ц долгий и трудный путь, многие побывали в тюрьме, иные за с
вои убеждения поплатились спокойной жизнью, хорошей работой.
Но через две минуты, через минуту все выяснится.
Легкий холодок пробежал у него меж лопаток. Все-таки это ужасно Ц ждать,
ждать, когда будет наконец сказано краткое слово обвинения, которое вдру
г превратит одного из его друзей в предателя, которое, может быть, застави
т этих людей вытащить ножи из ножен и пистолеты из-за поясов.
Копыта зазвенели возле дверей.
Ц Вот и он, Ц сказал Беньовский, не поднимая головы.
Снаружи послышались шаги, и в темном дверном проеме показался человек.
Ц Здравствуй, Дэвис, Ц приветствовал его удивленный Таппер. Ц Что ты з
десь делаешь ночью? А мы думали, это Пью. Мы его ждем.
Ц Вам долго придется его ждать, Ц мрачно ответил Дэвис. Он быстро огляд
ел их бледные и встревоженные лица. Ц Пью сейчас в тюрьме. Кто знал з
аранее, что он будет в Крикхауэлле ?
Все повскакали с мест, заговорили все разом. Некоторые видели, как Пью вые
зжал с фермы, другие встретили его на дороге, иные только час назад узнали
, что он уехал. Казалось, распутать этот клубок невозможно, даже если страс
ти улягутся и люди станут говорить один за другим, а не все вместе.
Выяснились факты: четыре полицейских схватили Пью в харчевне через два ч
аса после того, как он прибыл в Крикхауэлл. Полицейских специально вызва
ли из Абергавенни. Кто сообщил им?
Ц И еще вопрос, Ц свирепо заявил Дэвис: Ц кто сунул ему в карман бумажку
с какими-то планами, за которую ему дадут пять лет, не меньше? Я говорил с Пь
ю за полчаса до того, как его сцапали, и он меня заверил, что при нем нет ниче
го опасного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38