– Долгая же у тебя будет прогулка, – усмехнулся Том. – Негоже бродить одной, да еще в такой холод. Знаешь что? Поедем-ка ко мне, я сам угощу тебя кофе.
– К тебе? – с сомнением в голосе промолвила Ребекка, но потом подумала, что Нелли с Дэниелом и Тедом все равно заняты своими делами, так почему бы и ей не пообщаться со старым знакомым. Она знала, что после смерти жены Том жил один, если не считать давно находившейся у него на службе экономки. Но все это было давно. А вдруг сейчас с ним живет Сэнди? – Я бы с удовольствием, – стушевалась Ребекка, – но не помешает ли кому-нибудь мой неожиданный визит?
– Брось, кому ты можешь помешать! – весело хмыкнул Том.
– Сэнди, например…
– Сэнди? После развода с Фредом дочь приехала было ко мне, но я сказал, что если она не смогла ужиться с таким покладистым парнем, то пусть убирается, куда хочет! Ей, видите ли, не хотелось быть женой простого фермера!
– Ладно, – согласилась Ребекка, – с удовольствием выпью чашечку кофе. Только, чур, ты отвезешь меня потом в Ферндейл.
Пока Ребекка сидела у Тома, пошел снег и земля укрылась белым покровом. Подъезжая к главному зданию поместья Ферндейл, они с удивлением заметили перед парадным входом несколько автомобилей. Среди них был и джип Дэниела.
– Что происходит? – удивленно поднял бровь Том. – Я вижу машины окрестных фермеров. Похоже, что-то стряслось!
С Нелли?! У Ребекки оборвалось сердце.
– Утром дочь отправилась на прогулку с отцом, – сказала она. – Господи, только бы с ней ничего не случилось!
– Да не паникуй, ничего страшного не произошло, – успокоил ее Том. – Иначе здесь стояла бы машина шерифа.
– Что же, спасибо, что подвез меня, – выдавила Ребекка с дрожью с голосе, выходя из «рейнджровера».
В это мгновение парадная дверь дома распахнулась, и на пороге появился Дэниел.
– Бекки! – воскликнул он растерянно, будто увидел привидение.
И тут Ребекка вспомнила, что ему не было известно, где она находилась все это время. А они с Томом пили кофе и беззаботно болтали.
– Что случилось? – крикнула она. – Где Нелли? С ней все в порядке?
– Нелли дома. – Дэниел быстро сбежал по ступенькам. – Лучше скажи, куда запропастилась ты сама?
– Я?
– Да, ты! – уже резко прозвучал его голос. – Я с ума схожу от беспокойства! По радио передали, что ожидается сильный снегопад…
– Бекки была у меня, Дэн, – виновато развел руками Том. – Я пригласил ее на чашку кофе. Извини, не знал, что ты волнуешься, иначе непременно позвонил бы.
Губы Дэниела дрогнули.
– У тебя? С какой стати?
– Том подобрал меня на дороге, когда я гуляла, – поспешно пояснила Ребекка, стремясь избежать неприятной сцены.
– Вот как? Подобрал?
– Послушай, Нолан, – вмешался Том, – у тебя нет повода злиться. Лучше отведи Бекки в дом, ведь холодно.
– Придержи свои советы при себе, – раздраженно бросил Дэниел и повернулся к Ребекке. – Мы нашли твои следы у озера. Черт тебя знает, что ты там делала! Я уж и не знал, что подумать…
– Господи, да что со мной может случиться!
– Здесь не Чикаго! И произойти может все, что угодно! – вспылил Дэниел.
– Но ведь Бекки не маленькая девочка, – усмехнулся Том.
– Вот именно, – подхватила она. – А к тому же я тебе не жена, так что нечего требовать отчета о моих действиях!
Дэниел несколько секунд прищурившись разглядывал возмутителей спокойствия, а потом повернулся и поднялся в дом.
– Пожалуй, я пойду, – смущенно улыбнулась Ребекка. – Извини.
– Ты уверена, что все будет в порядке? – озабоченно взглянул на нее Том.
– Конечно, – пожала она плечами. – Спасибо за все.
– Хочешь, я позвоню тебе? Растроганная заботой Тома, Ребекка протянула руку и коснулась пальцами его щеки.
– А почему бы и нет? Мне может понадобиться твоя поддержка. Спасибо, сегодня утром я очень приятно провела время.
– Я рад. Всегда к твоим услугам. – Чувствуя, что хозяин наблюдает за ними из окна, Том быстро распрощался и прыгнул в «рейнджровер».
Густо повалил снег, и Ребекка поспешила в дом. Раздевшись в холле, прошла в гостиную и стала греть руки у огня камина. Через несколько минут появился Дэниел, а за ним и Нелли.
– Наконец-то ты вернулась! – воскликнула дочь с нотками раздражения в голосе. – Сколько раз ты говорила мне, что, уходя из дому, надо предупреждать о том, куда и на сколько идешь. А сама, не сказав ни слова, сбежала к Бейджу и испортила нам все утро!
– Каким же это образом испортила? – нахмурилась Ребекка. – Вы же собирались с Тедом кататься верхом.
– Вот именно – собирались, – надулась Нелли. – Но ты исчезла, и папа заволновался, начал поиски. Естественно, и нам с Тедом пришлось ввязаться в это дело.
– Как ты сказала? – переспросила мать.
– Ввязаться! – капризно крикнула Нелли.
– Прекрати! – в один голос воскликнули оба родителя. И у дочери на лице появилось обескураженное выражение – она не ожидала такого единодушного отпора.
– Миссис Джилс подняла тревогу, не найдя тебя в доме, – пояснил Дэниел, поворачиваясь к Ребекке. – Как только тебе пришло в голову отправиться к этому чертову Тому!
– А что тут такого? – недоуменно пожала она плечами. – Разве я должна была опасаться, что он меня… – Ребекка бросила взгляд на дочь и не договорила. – Ты забываешь, что Том является отцом твоей приятельницы. Думаю, ей не очень приятно было бы услышать твои высказывания на его счет!
Нелли с некоторым испугом взглянула на отца.
– Выходит, у тебя с Сэнди близкие отношения? А ты сказал мне, что вы всего лишь друзья.
– Так и есть. – Дэниел скрипнул зубами. Он даже не подозревал, какое облегчение испытала в этот момент дочь и особенно – ее мать.
– По-моему, вы поднимаете шум из-за совершенных пустяков, – вздохнула Нелли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41