Да и ты сам, когда еще работал…
– Я и сейчас работаю! – нетерпеливо заерзал на диване Дэн. – Ну, а дальше?
– Дело в том, что Сандерс как раз занимается подготовкой съемок нового фильма…
– Вот как? Ищет простачков для участия в новом бредовом проекте?
Трудно было поверить, что Дэн не знает, чем занимается его старый знакомый. С тех самых пор, когда Эрбен Сандерс в результате хитроумных махинаций лишил своих коллег законно заработанного ими миллиона долларов, у Ребекки возникло подозрение, что ее муж ждет удобного момента, чтобы расквитаться с негодяем.
– Таким образом, – продолжил Дэниел, – ради рекламы своего так называемого бизнеса ты познакомила нашу дочь с этим проходимцем!
– Все было совсем не так. Кроме того, бизнес у нас самый настоящий – мы имеем уже два больших салона в Чикаго и Детройте.
– Значит, ты наконец нашла то, что искала? – насмешливо поинтересовался Дэниел. – Или все еще находишься в процессе исканий?
У Ребекки неожиданно подступили слезы к глазам.
– Откуда в тебе эта злость? – с горечью произнесла она. – Тебе всегда нравилось насмехаться надо мной!
– Только почему-то мне никогда не было смешно, – саркастически заметил Дэниел. – Ладно, продолжи лучше рассказ о Сандерсе. А также о том, почему ты позволила этому ублюдку приблизиться к нашей дочери.
Ребекка подавила в себе желание поиздеваться над внезапно проснувшимися у Дэниела отцовскими чувствами.
– Моего позволения не требовалось, Нелли и Сандерс достаточно хорошо знали друг друга. Разве ты забыл, как часто Эрбен бывал у нас в Лос-Анджелесе?
– Нелли тогда была совсем маленькой.
– Она была достаточно взрослой, чтобы запомнить его и узнать во время торжественного открытия салона. – Ребекка нахмурилась. – К тому же дочери ничего не было известно о том, почему вы с Сандерсом прекратили отношения. А я никогда не рассказывала ей эту историю, потому что даже представить себе не могла, что на этой почве могут возникнуть какие-либо проблемы! Эрбен Сандерс не мог увлечь Нелли как мужчина. Так мне казалось.
– А сейчас он снова возник на горизонте?
– Да.
– Но что он делает в Чикаго, вдали от голливудских студий?
– Спроси что-нибудь полегче. Я знаю только одно – что Нелли с ума по нему сходит и слушать меня не желает.
– Она спит с Сандерсом? – поинтересовался Дэниел после некоторой заминки.
Ребекка вспыхнула. Вопрос прозвучал неожиданно, и к тому же она не привыкла обсуждать чьи-то постельные дела. Но ведь сейчас дело касалось дочери!
– Ммм… я не спрашивала Нелли об этом, – сказала она, потом добавила, чуть помедлив: – Я сильно сомневаюсь, что Эрбен способен поддерживать с женщинами платонические отношения, а Нелли… уже знакома с некоторыми интимными сторонами жизни.
Это известие, казалось, ошеломило Дэниела. Во всяком случае, его лицо исказила болезненная гримаса.
– Иными словами, девчонка уже потеряла невинность?
– Боюсь, что да, – вздохнула Ребекка, втайне сожалея, что вообще начала этот разговор. – Нравится это родителям или нет, но девочки ее возраста обычно уже начинают проявлять интерес к сексуальной жизни. И мамаши приобретают для дочек противозачаточные таблетки сразу же, как только у них появляется интерес к мальчикам. Сейчас принято считать, что лучше обезопасить девочку-подростка в ее неизбежных экспериментах в интимной сфере, чем пустить дело на самотек и позволить ей сломать себе жизнь. Дэниел потер лоб ладонью.
– Интересно, что ты сказала Нелли, когда она впервые сообщила тебе, что отправляется на свидание с Сандерсом?
Ребекка откинулась на диванные подушки.
– Она ничего не говорила мне. Не исключено, что ее попросил об этом Сандерс. В любом случае они встречались уже около трех месяцев, прежде чем я узнала об этом.
– И каким же образом?
– Сандерс поставил меня в известность, – ответила Ребекка, брезгливо скривив губы. – Он позвонил мне в офис и откровенно признался, что является новым приятелем Нелли. Конечно, я и до этого знала, что она встречается с кем-то, но считала, что это парень примерно ее возраста. Эрбен разуверил меня и заявил, что Нелли влюблена в него по уши. К несчастью, так оно и есть.
Несколько минут Дэниел молчал, затем протянул руку и погладил Ребекку по щеке.
– Бедняжка, – тихо произнес он, притрагиваясь к ее губам. – Представляю себе, что ты испытала, услыхав подобную новость. Сандерс всегда питал к тебе слабость. Возможно, он видит в Нелли тебя. А вообще-то этот совратитель ведет хитрую, тонко рассчитанную игру.
Ребекка подавленно опустила голову.
– Надо же такому случиться!
Дэниел поморщился.
– Конечно, веселого мало, но с этим придется как-то смириться. Ну почему я должен доставлять Сандерсу удовольствие, согласившись играть по его правилам? Я не собираюсь поддаваться на его шантаж.
– Но ты не можешь так поступить! – испуганно воскликнула Ребекка.
– Почему?
– Неужели ты позволишь, чтобы Нелли имела дело с этим подлецом.
– Ты сама сказала, – мягко напомнил Дэниел, – что наша дочь уже не невинная девочка. А Сандерсу быстро наскучит эта игра, если он увидит, что пользы от нее никакой!
– Не могу поверить… – едва слышно проговорила Ребекка, широко раскрыв глаза.
– Во что?
– В то, что ты отворачиваешься от собственной дочери, чтобы проучить меня.
– Тебя?! – удивленно воскликнул Дэниел. – Какое отношение это имеет к тебе?
– Ты намекнул на то, что Эрбен имел какие-то виды на меня. Что ты хотел этим сказать?
– Я хотел сказать? – с совершенно невинным видом повторил Дэниел. – Ничего особенного. Просто я знаю, что ты нравишься Сандерсу.
– Послушай, не нужно играть со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41