Хэн верил в магию не больше, чем он верил в религию.
Но у него был некоторый опыт занятия карманниче-ством и карточными трюк
ами, и ему всегда было интересно проникнуть в тайну того или иного трюка

Чубакка, как ни странно, воспротивился идее такого похода. Он ныл и тряс го
ловой, убеждая Хэна, что им лучше сегодня пойти куда-нибудь с Мако или к Ро
а Ц ведь он купил маленький, курносый одноместный истребитель, который
откуда-то эвакуировали пираты и над которым он теперь трудился. Хэн и Чуб
акка несколько раз помогали Роа чинить кораблик. Хэн настаивал, что они м
огут помочь Роа когда угодно, в то время как Ксаверри выступала всего нед
елю. Чуй покачал безмолвно головой, на его физиономии не было радости. Хэн
уставился на вуки, пытаясь понять, какой ранкор его укусил.
Ц Эй, приятель, да в чем дело? Давай повеселимся!
Чуй только рыкнул и покачал головой, ничего не говоря. Внезапно Хэна озар
ило: все-таки Вуки были все еще примитивным народом. Они приняли и адаптир
овали под свое общество передовые технологии, но это были чужие технолог
ии. Вуки были очень умной расой, они научились летать на космических кора
блях через гиперпространство, но они никогда не строили своих кораблей.

Вуки, которые покидали Кашиийк Ц хотя теперь, когда Империя объявила Ка
шиийк планетой рабского труда, это происходило очень редко, Ц покидали
планету на кораблях, построенных другими расами. В обществе вуки были пр
иняты традиции и обряды, которые большинство жителей Империи назвали бы
примитивными. У Чуй были собственные верования, часть из которых Хэн счи
тал чистой воды суевериями.
В легендах вуки присутствовали устрашающие повествования о сверхъесте
ственных существах, которые разгуливали под покровом ночи, утоляя голод
и жажду, а также истории о злых магах и колдунах, которые могли навязать др
угим свою волю, преследуя черные цели.
Хэн в упор посмотрел на своего покрытого шерстью партнера.
Ц Слушай, Чуй, ты знаешь не хуже меня, что эта их «магия», которую показыва
ет Ксаверри, Ц всего лишь несколько простых трюков, верно?
Чубакка рыкнул не слишком уверенно. Хэн протянул руку и потрепал вуки по
голове Ц Дьюланна часто так делала. У вуки это было равносильно утешите
льному похлопыванию по плечу.
Ц Поверь мне, Чуй, эти фокусники не занимаются настоящей магией. Нет у ни
х магии, про которую говорится в легендах вуки. Магия Ксаверри это и не маг
ия вовсе, а ловкость рук, ну вот как я иногда делаю с картами. Или они там пол
ьзуются голографическими проекциями, зеркалами и банта их знает чем еще
. Никакой настоящей магии. Ничего сверхъестественного.
Чуй издал протяжный вой, но Хэну показалось, что слова начали убеждать ву
ки.
Ц Спорю, если ты пойдешь сегодня со мной, я смогу рассказать тебе, как Кса
верри делает все свои трюки. Ну, приятель? Договорились?
Буки тут же спросил, на что Хэн собирается спорить. Кореллианин задумалс
я на мгновение.
Ц Я буду готовить завтрак и убираться целый месяц, если не пойму, как она
их делает, Ц пообещал он. Ц А если я смогу вывести ее на чистую воду, ты мн
е возвращаешь деньги за билет, идет?
Чубакка решил, что так будет честно.
Двое контрабандистов попали на представление достаточно рано, чтобы ус
петь занять места поближе к сцене. Они ожидали начала в нетерпении. Након
ец, раздался вой фанфар, и голографический занавес исчез, открывая взгля
ду сцену и единственное живое существо на ней.
Ксаверри оказалась роскошной, привлекательной женщиной старше Хэна на
несколько лет. Свои длинные тяжелые черные волосы она заплела в хитрую п
рическу. Она носила линзы, усиливающие цвет радужки, и ее глаза сверкали с
еребром. На ней был костюм из фиолетового шелка, с тщательно продуманным
и разрезами в таких местах, чтобы иногда можно было урывками разглядеть
золотистую кожу под одеждой. Она выглядела экзотично, восхищала. Хэн зад
ался вопросом, с какой она планеты. Ему прежде не доводилось видеть таких,
как она.
Как только ее представили зрителям, Ксаверри начала представление. Почт
и без слов она исполняла все более сложные трюки.
Хэн и Чубакка зачарованно наблюдали за ее иллюзиями.
Несколько раз Хэну казалось, что он знает, как был поставлен тот или иной т
рюк, но ему так и не удалось найти хоть один прокол в ее безупречном исполн
ении. Он понял, что проиграл спор.
Ксаверри показывала все обычные фокусы, а потом улучшала их. С помощью ла
зера она разрезала добровольца из публики на две части, потом проделала
то же самое с собой. Она «телепортировала» не только себя, но и стайку роди
анских мышептиц из одной стеклянной клетки в другую, которая находилась
на противоположном конце сцены, во время единственной вспышки дыма и пла
мени. Ее иллюзии были исполнены со вкусом и воображением. Ксаверри твори
ла их с таким мастерством, что казалось, будто она и правда обладала сверх
ъестественными возможностями.
Когда она, как всем показалось, выпустила стаю кайвенских свистелок и он
и напали на зрителей, даже Хэн вздрогнул, а Чубакку пришлось держать, чтоб
ы он не пытался атаковать воображаемых летунов Ц такими они казались ре
альными.
В завершение своего представления Ксаверри заставила исчезнуть все ст
ены зала и на их месте возникла усыпанная звездами чернота. Публика заох
ала в восторженном удивлении. Неожиданно в пустоте космоса появилось пу
гающее видение: звезда-карлик со страшной скоростью неслась прямо на зр
ителей. Даже Хэн вскрикнул и пригнулся, когда огромная иллюзия накрыла к
омнату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100