Казалось, что
на Нар Шаддаа все знали Роа, а он знал всех. Хэн с ним подружился с тех пор, к
ак их познакомил Мако. Роа возил контрабанду более двадцати лет и считал
ся в их деле номером первым. Время от времени он любил поиграть в наставни
ка для юного начинающего бандита и щедро делился знаниями, накопленными
за долгую карьеру.
В отличие от многих контрабандистов, которые были ничем не лучше пиратов
, Роа жил по лично разработанному кодексу и обучал тому же самому молодое
поколение в старом, тщательно вылизанном и скоростном грузовичке по име
ни «Путник». Роа научил Хэна никогда не игнорировать крик о помощи, никог
да не брать у тех, кто беднее тебя, никогда не садиться играть, если не гото
в к проигрышу, всегда быть готовым сорваться с места и удрать, никогда не в
одить корабль в пьяном виде.
Правила Роа, вот как их называли.
Дружелюбная открытая физиономия Роа расплывалась в широкой ухмылке.
Ц А ты что здесь позабыл, дружище? Хэн указал на стул рядом с собой.
Ц Долго рассказывать. В основном все дело в одной любвеобильной вуки, ко
торая чересчур запала на Чуй. Она по нему просто с ума сходит.
Чубайса страдальчески завыл, выразительно закатив голубые глаза. Роа за
улюлюкал.
Ц Да ладно тебе! Трудно, что ли, ублажить девочку?
Мохнатый гигант фыркнул и пустился в пространные объяснения о том, каким
и подчас рискованными бывают романтические отношения у его народа и ско
лько на них уходит сил и времени. Хэн понял каждое слово, Роа с трудом улав
ливал суть. Брови его ползли все выше и выше, а когда Чубайса прекратил ску
лить, гавкать и рычать, Роа покачал головой.
Ц Выходит, что самое умное в той ситуации Ц это как можно быстрее сделат
ь ноги к ближайшему шлюзу! Напомните мне, ребята, чтобы я даже не пробовал
заигрывать с Винни.
Хэн ухмыльнулся.
Ц И мне тоже, Ц поддакнул он и стал серьезным. Ц Беда в том, что мы тут про
чно застряли. Сюда нас привез Малыш Дкс'олн, но он умчался по какому-то лич
ному делу, в котором ему экипаж не понадобился. Вот я ищу, кто бы подкинул н
ас до Нар Шаддаа На тебя можно рассчитывать или глухой номер?
Роа улыбнулся.
Ц Можно, конечно. Только я не прямиком туда, нужно заскочить на Миркр с гр
узом спайса. Как тебе идея по дороге домой пробежаться по Дуге Кесселя?
У Хэна даже слюни потекли.
Ц Было бы здорово! Мне же не получить срочных заказов, пока не запишу на с
вой счет пробег, а лучше Ц два. Роа, дашь подержаться за штурвал, поучишь, а?

Старший коллега похлопал его по загривку.
Ц Все зависит…
Ц От чего?
Ц От количества выпивки, которую ты мне сейчас поставишь.
Кореллианин взмахом сообщил бармену-дроиду, что им требуется пополнени
е запаса.
Ц Расскажи мне о Дуге, Ц попросил он. Ц По-моему, я готов.
Из повествования следовало, что на Дуге Кесселя можно пролететь лишь в р
еальном пространстве мимо скопления May, а затем через сложный необитаемы
й район, более известный как Яма. Эта самая Яма была не столь трудна для на
вигации, как та же May, но в нее кануло гораздо больше кораблей. Успешно проск
очив скопление черных дыр, пилоты уставали, как правило. Их реакция приту
плялась. И именно тогда, когда им больше всего на свете требовался отдых, н
есчастных поджидала Яма.
Собственно, она была тривиальным астероидным полем, даже не слишком густ
ым, как тот же Ход контрабандиста Трудность заключалась в рукаве туманно
сти, в котором располагалась Яма Пыль и газ оказывали на корабельные сен
соры неизгладимое впечатление, да и видимость там серьезно подкачала Со
вершать разгон в этом супе Ц еще то занятие, и существовал неплохой шанс
на то, что, уклоняясь от одного астероида, напорешься на другой.
Роа втолковал всю эту науку юному внимательному слушателю, затем отвел Х
эна на «Путник» и продемонстрировал полную развертку курса на навигаци
онном компьютере. Хэн все внимательно изучил и кивнул.
Ц Лады. Думаю, что управлюсь.
Шкипер «Путника» окинул его долгим оценивающим взглядом.
Ц Хорошо, сынок. Вперед. Выводи нас отсюда.
Хэн опять кивнул, уже не столь уверенно, а затем его мир съежился до предел
ов лобового иллюминатора, координат, приборов, рук и глаз. Чувствовал себ
я кореллианин биороботом, подключившим нервную систему к электронике к
орабля. Он как будто сам стал кораблем Ц они были единым существом.
Пролетая мимо центра May, Хэн очень боялся, что какая-нибудь глупая маленьк
ая ошибка с его стороны закончится гибелью «Путника». На лбу его выступи
ли капли пота, пока кореллианин управлялся с приборами и рычагами, избег
ая гравитационных аномалий. За его спиной негромко скулил Чубакка, и тол
ько звук его голоса нарушал тишину в кабине.
Теперь May окружала их со всех сторон. Можно было совершить пробег по Дуге, о
богнув скопление, но какой ценой? Топливо, время и дополнительное рассто
яние. Экономия стоила риска.
Почти.
Пока Хэн вел «Путник» по хитроумному извилистому курсу мимо всех ловуше
к May, Роа молчал. Должно быть, это означало, что он все делает правильно. Коре
ллианин сделал попытку глубоко вздохнуть, когда впереди забурлило голу
боватое светящееся месиво пыли и газа, но его грудь как будто обвили дюра
стиловой лентой.
Когда же Роа все-таки подал голос, в тишине рубки он прозвучал словно гром
с ясного неба.
Ц Полдела сделано. Хорошо у тебя получается, парень. Берегись вон того, ч
то сверху. Заковыристый камешек.
Хэн кивнул, чувствуя на лбу грязные жирные дорожки пота Он накренил кора
бль, проводя мимо водоворота космической пыли, которая некогда была звез
дой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100