VadikV

31
Рекс Стаут: «Завещание»



Рекс Стаут
Завещание

Ниро Вульф Ц 8


«Завещание»: Издательская фирма «КУбК-а
»; 1994
Оригинал: Rex Stout, “Where There's a Will”, 1940
Перевод: О. Траубенберг, А. Санин

Рекс Стаут
«Завещание»

Глава 1

Я отложил на раскрытой странице справочник «Кто есть кто в Америке» за
1938/39 год, потому что переносить духоту жаркого летнего дня больше не было с
ил.
Ч Либо их так запланировали Ч через одинаковые промежутки времени, Ч
говорил я очень громко, Ч либо состряпали наспех, но все выходит четко: Э
йприл сейчас тридцать шесть, Мэй Ч сорок один, а Джун Ч сорок шесть. Разн
ица ровно в пять лет. Похоже, их родители начали с середины календаря и дей
ствовали в обратном порядке. Очевидно, Джун назвали так потому, что она ро
дилась в июне, в 1893 году. Но следующие имена Ч целиком плод воображения. Я п
очему-то считаю, что придумала их мамочка. Последняя малютка появилась н
а свет божий в феврале, но нарекли ее Эйприл…
Непохоже было, чтобы Ниро Вулф меня слушал: плотно зажмурил глаза, он сиде
л, точнее, полулежал в своем кресле. Но и продолжал, не обращая на это внима
ния.
В тот знойный июльский день мне даже на превосходный ленч, приготовленны
й Фрицем, было наплевать. Отпуск у меня закончился. Известия из Европы выз
ывали невольное желание вбить через каждые десять ярдов прибрежной пол
осы столбы с предупреждением: «Частная собственность… Акулы и государс
твенные деятели не допускаются». Руки у меня были забинтованы в тех мест
ах, где черные канадские мухи пробурили настоящие скважины, добывая мою
кровь.
Но самым скверным было то, что Ниро Вулф, по своей старой привычке, занялся
какими-то фантастическими финансовыми спекуляциями, благодаря которы
м сумма наших банковских накоплений понизилась до уровня, какого мы уже
не наблюдали многие годы. А что касается детективной практики, то здесь п
опадалась сплошная ерунда.
Вместо того чтобы хотя бы поволноваться слегка, Ниро Вулф, похоже, занял н
а этот раз позицию непротивления естественным законам.
Не знаю, возможно, он действительно был настолько эксцентричен, что полу
чал удовольствие от непосредственного участия в операциях «Нью Дилза»,
но лично я подходил ко всем этим «капризам гения» с одним вполне конкрет
ным мерилом: «Чем Вулф станет платить Арчи?»
Можете не сомневаться, голос мой совсем не был медоточивым, когда я загов
орил дальше:
Ч Все зависит от того, что их гложет. Наверняка нечто болезненное: в прот
ивном случае они бы никогда не стали просить о личной встрече… Скорее вс
его, смерть их брата Ноэля заставила задуматься о своем бюджете. Ноэль зд
есь тоже упомянут.
Я кивнул головой на справочник.
Ч Он был самым старшим, сорока девяти лет, на три года старше Джун, второй
после Галлена в «Даниэль Галлен и К o ». Сам всего добился, начал
в 1908 году мальчишкой-посыльным за десять долларов в неделю. Об этом сообща
лось в его некрологе, напечатанном пару дней назад в «Таймсе». Вы его чита
ли?
Вулф не шевелился. Я скроил ему гримасу и продолжил:
Ч Они явятся минут через десять, а пока я соблаговолю ознакомить вас с ре
зультатами своих изысканий. Так вот, из журнальной статьи можно было поч
ерпнуть гораздо больше данных, чем из справочника. Масса красочных подро
бностей. Например, о том, что Мэй носит бумажные чулки с тех самых пор, как я
понцы бомбили Шанхай; что мамочка удивительная женщина, ибо произвела на
свет четырех необыкновенных детей. Кстати, никак не могу понять, почему в
подобных случаях папочкина роль в расчет не принимается, впрочем, сейчас
не время дискутировать на эту тему. Нам предстоит работать с «необыкнов
енными детьми», вот ими и займемся.
Я перелистнул страничку журнала.
Ч Подведем итоги данных о Ноэле, умершем в этот вторник. Похоже, в его пис
ьменный стол уолл-стритской конторы «Даниэль Галлен и К o » был
вмонтирован ряд кнопок, по одной для каждой страны Европы и Азии, не говор
я уже о Южной Америке. Стоило ему нажать на какую-нибудь, и тамошние прави
тели немедленно слагали с себя полномочия и справлялись по телефону, ког
о бы он желал видеть на их месте. Вы можете сказать, что в этом нет ничего не
обыкновенного, но я с вами не соглашусь.
Старшая дочь, Джун, родилась, как я уже говорил, в июне 1893 года. В двадцать лет
она написала дерзкую, сильно нашумевшую книжку «Верхом на голой спине»,
а через год вторую Ч «Аферы Сенички». Потом она вышла замуж за блестящег
о адвоката Джека Чарльза Данна. В настоящее время это видный государстве
нный деятель США. Именно он на прошлой неделе послал в Японию столь убеди
тельную ноту. Статья утверждает, что головокружительный взлет Данна во м
ногом объясняется его замечательной женой. Снова мамочка. Джун и сама ст
ала мамашей, у нее двое детей Ч сын Эндрю двадцати четырех лет и дочь Сейр
а двадцати двух.
Я переменил положение в кресле.
Ч Два других чуда все еще носят фамилию Хауторн. Мэй вообще не была замуж
ем. Мужчинам следовало бы привлечь ее к ответственности за то, что она обс
какала их по части мозговых извилин. В двадцать шесть лет она буквально п
еревернула коллоидную химию, совершив в ней настоящую революцию: что-то
туманное про какие-то капли и пузырьки. С 1933 года она директор Варнейского
колледжа, за эти шесть лет его фонды возросли более чем на девятнадцать м
иллионов долларов, доказывая, что из пузырька можно сделать нечто весьма
ощутимое. Журнал уверяет, что интеллект мисс Хауторн просто не поддаетс
я описанию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10