Ч Мистер Хайд, что вы собираетесь делать?
Лукас нажал на тормоза и дернул рычаг переключения скоростей. Жалобно за
стонал двигатель, и грузовик замедлил ход.
Ч Мистер Хайд? Ч вновь донеслось по рации.
Лукас следил за стрелкой спидометра.
Ч Как мне самому это в голову не пришло?.. Ч пробормотал он, глядя, как стр
елка опускается все ниже и ниже. Внезапно ему показалось, что у него вновь
заурчал желудок, словно он съел что-то недоброкачественное. Спидометр п
оказывал сорок миль в час.
Ч Давно надо было это сделать...
Тридцать миль в час. Боль и жжение в желудке нарастали, постепенно подним
аясь к горлу, легким, лицу. На лбу и шее выступил пот. Закружилась голова, ру
ки и ноги стали покалывать иголочки, словно он переусердствовал с загаро
м и получил солнечный удар.
Ч Чертова сила воображения...
Двадцать миль в час. Во рту стало сухо и очень горько. Болезненные спазмы о
хватили желудок, в любую минуту готовый вывернуться наизнанку. Кончики п
альцев онемели, в ушах зазвенело...
Ч Нет! Не может быть! Ч Он ударил кулаком по приборной панели. Ч К черту!
Так не бывает!!!
Он продолжал бы снижать скорость, если бы не взглянул на Софи. Согнувшись
пополам, она пыталась что-то сказать. Из широко распахнутого рта капала с
люна, лицо стало бордово-красным, глаза плотно зажмурены, все тело содрог
алось в конвульсиях...
Ч Провались все к черту! Ч завопил Лукас и вдавил в пол педаль газа. Двиг
атель взревел, и грузовик стал вновь набирать скорость.
Вот оно, исцеление!
По мере того как грузовик набирал скорость, Лукасу становилось заметно л
егче. Руки и ноги перестали неметь и дрожать, желудок успокоился, пот на ше
е и на лбу постепенно высох, сознание прояснилось, вернулась острота зре
ния.
По рации снова донеслось:
Ч Мистер Хайд, вы слышите меня?
Лукас взглянул на Софи. Все с таким же багровым лицом, покрасневшими глаз
ами, полными слез, она полулежала, откинувшись на спинку сиденья, и глубок
о дышала, пытаясь прийти в себя.
Лукас прибавил "скорость до шестидесяти пяти миль в час. Взглянув в боков
ое зеркало, он увидел, что старенький школьный автобус упрямо держится з
а ними, изо всех сил стараясь не отставать. Лукас вновь вернулся к управле
нию. Ровное гудение мощного двигателя действовало на него словно транкв
илизатор, вселяя в душу облегчение и покой.
Ч Боже всемогущий... Ч пробормотал Лукас, качая головой.
По рации снова донеслось:
Ч Мистер Хайд? У вас там все в порядке?
Ч Да... просто... небольшой эксперимент...
Ч Что там у вас случилось?
Прежде чем ответить, Лукас повернулся к Софи. Закусив губу, она глядела на
него в ожидании окончательного решения. Лукас почувствовал, как внутри н
его поднимается волна ледяного ужаса. Всю жизнь он руководствовался зак
оном джунглей, пробиваясь силой разума и воли к самостоятельности, незав
исимости. Именно благодаря быстроте реакции и умению безошибочно предв
идеть возможные последствия того или иного шага он сумел завести свое со
бственное дело и вполне сносно зарабатывать на жизнь. Даже сталкиваясь с
бесчисленными проявлениями расизма, он научился быть выше этого, понима
я, что основа расизма Ч невежество.
Прагматическая жилка помогала ему выжить в этом жестоком мире.
Но теперь, в момент обжигающей боли и глубокого смятения, в мир снова верн
улась мистика, и Лукас оказался совершенно беспомощным. Его сердце до си
х пор отчаянно колотилось, в ушах по-прежнему звенело.
Взяв в руки микрофон, он едва слышно произнес:
Ч Флако, вы слышите меня? Мистер Фигероа?
Ч Я слышу вас, мистер Хайд, Ч ответил старик.
Ч Не хочу сказать, что полностью верю во всю эту чепуху насчет проклятий
и прочего вуду...
Ч Да?
Ч То есть я не могу сказать, что купился на это...
Лукас замолчал, вспомнив о недавнем приступе страшной боли, когда он поп
ытался остановиться. Потом на память ему пришли вычитанные из популярны
х журналов теории относительно происхождения СПИДа. Одна из них утвержд
ала, что эту страшную эпидемию наслал на гомосексуалистов сам Господь Бо
г, в другой доказывалось, что этот страшный космический вирус принесли н
а Землю космонавты. Все эти теории казались Лукасу смехотворными. Потом
он вспомнил, как в первый раз увидел маленькую черную руку на грязном пол
у машины Мелвила. Тогда, коснувшись этой вещицы, он почувствовал слабый р
азряд электрического тока, и в кончиках пальцев закололо...
Лукас вновь взглянул на Софи и сказал в микрофон:
Ч Кажется, мы попали в беду.
По рации сквозь шум помех донесся голос старого Флако:
Ч Мы с племянником готовы сделать все, что в наших силах, чтобы помочь ва
м...
Ч Вы рассказывали о своих видениях, о том, какое отношение они имеют к на
м и к происходящему сейчас...
Снова взрыв помех, потрескивание и попискивание, потом Ч невнятные слов
а:
Ч фффффф... ссссссс... имеет отношение к... ффффффф... шшшшшшшш... верь...
Ч Флако, мы плохо слышим вас, повторите! Ч попросил Лукас.
Снова шумы и потрескивание, прерываемое отголосками разговоров на друг
их каналах. Наконец раздался голос старика:
Ч Я сказал, что мои видения связаны со Зверем.
Ч Со Зверем?
Ч Да, со Зверем... В Библии сказано, что Зверь творит великие знамения... ого
нь низводит с неба... ффф... шшш... обольщает живущих на земле.
Лукас бросил взгляд на Софи. Она пристально смотрела на приемник. Борясь
с неясным страхом, Лукас попытался уточнить:
Ч Вы говорите о Дьяволе? О Сатане?
Ч Зверь Ч многолик... Лукас, я не знаю, как еще вам объяснить...
Ч И что же вы предлагаете нам делать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102