Иллюзорность бытия не защищала их, как он уже
убедился, ни от совершенно реальных травм и увечий, ни от смерти...
Он взглянул в сторону входа в гавань. "Аркебузы" все еще не было.

2
Лодок по гавани сновало множество, и никто не обращал внимания на
маленький ялик. Дубок то и дело озирался по сторонам, увертываясь от
ударов чужих весел.
Наконец он совсем перестал грести и оглянулся на лодочную пристань -
длинную набережную, выложенную белым ракушечником.
Лодки у пристани стояли в несколько рядов.
Тут же на набережной лежали ободранные бараньи туши, груды бананов,
апельсинов и ананасов. Лодочники, грузчики, матросы всех национальностей и
мастей грузили в лодки, выгружали из них мешки, ящики и корзины. Все
толкались, ссорились, разговаривали и ругались на десятке языков.
Классически великорусским жестом - как отметила Ника - Дубок сдвинул
на нос свою испанскую шляпу и поскреб пятерней в затылке.
- Лодок-то, а? Вот - ты, что делается... Не просунуться нам здесь,
боярышня!
- Ты меня еще при народе боярышней назови.
- Так я же по-русски, а по-нашему здесь никто, поди, и не толмачит.
Азиаты!..
- Азиаты? - восхитилась Ника. - Скажи, какой европеец.
С проходящей лодки сильно плеснули веслом. Дубок крякнул досадливо,
отряхивая свои плисовые штаны. Тяжелый груженый четырехвесельный баркас
надвинулся на ялик, чуть не перевернув его. Стоявший на носу баркаса
толстый мужчина с золотой серьгой в ухе что-то заорал на Дубка.
Ника, не сказав ни слова, выдернула шпагу и наотмашь хлестнула
толстяка по ногам. Тот подскочил, зашипел яростно, однако крикнул гребцам,
те притабанили и пропустили ялик.
- В сторону придется! - заявил Дубок. - Вон туда, к камешкам. И
народу там поменьше, да и лодку есть где приютить.
Им пришлось спуститься почти на километр от пристани.
Дубок выдернул на пологий песчаный берег ялик, оттащил подальше, за
береговые камни, и перевернул. Подсунул под него весла. В полусотне шагов
от берега поднимались вверх мощные, позеленевшие внизу стены форта с
квадратными бойницами, из которых выглядывали на рейд черные стволы пушек.
Дубок огляделся вокруг.
- Ненадежно! - заключил он. - Мальчишня вон бродит, такая шустрая.
Уведут ялик, как есть уведут.
- Оставайся здесь, карауль.
- Что вы, боярышня.
- Опять?
- Да как я могу вас одну отпустить? Ваш братец что наказывал? А если
с вами что дорогой случится?
- Что со мной случится?
- Вдруг напугает кто.
- Так уж меня и напугают.
- А вы не храбритесь, он правильно говорил. Мешок на голову, и ваша
шпага ни при чем. Охнуть не успеете.
- Приходилось, что ли, мешок-то на голову?
- Приходилось там или не приходилось... А только народ здесь,
поглядите сами: разбойник на разбойнике. Нет, пропади он ялик, а одну вас
не отпущу.
- Тогда пошли.
- Разрешите мне наперед.
Дубок расстегнул верхние пуговицы камзола, чтобы были видны рукоятки
пистолетов, поглубже, нахлобучил шляпу и, расправив плечи пошире, двинулся
в толпу.
Ника, не отставая, последовала за ним. Они на ходу увернулись от двух
негров, которые несли подвешенную к жерди здоровенную свинью, которая
истошно верещала на всю пристань, и начали пробиваться через толпу к
выходу в город.
Уверенные действия Дубка, подкрепленные видом его артиллерии, и
следом хорошо одетый молодой человек в завитом парике и при шпаге -
видимо, дворянин! - производили впечатление на встречных, дорогу им
уступали, хоть и не без труда. Нерасторопных Дубок просто брал "на плечо",
кто-то гневно оборачивался, раскрывал было рот, но, приглядевшись,
замолкал в нерешительности.
Наконец, пристань осталась позади.
Они выбрались на широкую и просторную улицу, выложенную тем же
тесаным камнем, когда-то белую, как и большинство построек вокруг, а
сейчас затертую грязными подошвами сапог, замазанную давлеными банановыми
и апельсиновыми корками и ореховой скорлупой.
Народа и здесь толкалось порядочно, хотя и меньше, нежели на
набережной, да и народ был уже другой. Если на берегу все были заняты
каким-то делом, а толкотня и суета были результатом хлопотливой торговой
или еще какой-либо деятельности, то здесь, на городской улице, никто
никуда не спешил.
Как можно догадаться, это были все матросы со стоявших на рейде
кораблей. Беззаботно и бесцельно, в одиночку и группами, они бродили по
улице, от одного кабачка к другому, или сидели за бутылками, пили, кричали
и пели.
Многие поверх рваных грязных рубах натянули щегольские бархатные
камзолы - явно с чужого плеча, - обшитые золотыми галунами и дорогими и
уже ободранными кружевами. Штаны из пурпурного и лилового шелка,
украшенные ручной вышивкой по поясу, были залиты вином и заляпаны сальными
пальцами.
Даже много чего повидавший Дубок и тот несколько оторопело озирался
вокруг.
- У них, что, праздник сегодня какой?
- Вряд ли, - отозвалась Ника, с великим любопытством разглядывавшая
всю эту шумную пеструю толпу. - По-моему, здесь каждый день так.
Они остановились возле длинного двухэтажного дома, сложенного не из
камня, как большинство местных строений, а из мачтовых бревен.
Решетчатые окна были распахнуты настежь, из них на улицу неслись те
же звуки пьяного до отчаянности разгула, тяжелый топот кованых каблуков,
высокий и пронзительный дребезг мандолины и пьяный визгливый женский смех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57