Зачем это ольвам понадобилось высылать гонца?Стив отложил бинокль. Есть только один способ выяснить это.
— Давно ли Дракон вторгся в Ольванор? — спросил Эрельвар.— Вчера вечером, — ответил гонец Морандил. — Вчера вечером Дракон проехал по мосту в Ольвийский квартал. Меня выслали тотчас же. Я скакал сюда всю ночь.Стив старался не упустить ни слова. Гонец принес дурные вести. Видимо, мост в Ольвийский квартал был закончен вчера. Вчера же пять тысяч морвийских кавалеристов прибыли в Кворин. Это и есть самая тревожная весть: Стив ждал куда более многочисленных регулярных морвийских войск.— Значит, Дракон на самом деле вторгся не в Ольванор, — отметил Терон, — а в Ольвийский квартал Кворина.— Когда я выехал — да, — подтвердил гонец. — Однако теперь уже наверняка вторгся.— Я в этом не уверен, — сказал Терон Эрельвару. — Морвы все еще могут направить его в Умбрию. Быть может, они перевели его в Ольвийский квартал в ожидании, когда будет готов мост в Умбрию.— Нет, — не согласился Стив. — У них куда больше восьми грузовиков. Смахивает на то, что они разделили войска. Танк и транспортер боеприпасов отправились в Ольванор вместе с восемью грузовиками. Остальные грузовики — штук пятнадцать — отправятся в Умбрию. Это не лишено смысла.— Но в Умбрии больше подходящих мишеней для Дракона, — стоял на своем Терон. — А в Ольваноре Дракону и штурмовать-то нечего!— А Менкар?! — вставил гонец.— Не в этом суть, — заявил Стив.— А в чем же суть? — поинтересовался Эрельвар.— Морвийская пехота не сможет продвинуться в Ольваноре, — растолковал Стив. — Ольвийская тактика молниеносных выпадов работает против них безупречно. Морвийская пехота будет нести не меньшие потери, чем ольвы. Зато танк — дело другое. Против него ольвийские лучники совершенно бессильны. Он может расчищать территорию перед пехотой, обеспечивая ей безопасный марш. В Умбрии же в отличие от Ольванора укрыться практически негде. Здесь морвийская пехота вполне справится сама.— Значит, они уничтожат Бралмендель и Мен-кар, — заключил Терон. — Хотя это и станет для всех трагической потерей, но все же никоим образом не означает, что морвы взяли Ольванор.— По-моему, это и не входит в их планы, — возразил Стив.— Тогда к чему им вообще вторгаться в Ольванор?! — вскричал Терон.— Терон, это не захватническая война. Это война разрушительная. Цель Ужасающих владык — не завоевание Северных королевств, во всяком случае, пока. Они хотят нанести как можно более сугубый ущерб, а затем отступить.— Простите, Сновидец, — не уступал Терон, — но я хотел бы знать, откуда у вас такая уверенность.— В Кворин вчера прибыло всего пять тысяч морвийских кавалеристов.— Всего пять тысяч? — эхом откликнулся Терон.— Да! — вскинулся Стив. — Всего пять тысяч. Артвир, способны ли пять тысяч морвов удержать территорию Олдуинов?— Разве что пару дней.— По-моему, каждый из нас прекрасно представляет, насколько хорошо у них пойдут дела в Ольваноре, — продолжал Стив. — Морвы послали ровным счетом столько войск, сколько требуется, чтобы удержать Кворин и поддерживать порядок. Они не намерены оккупировать завоеванные территории.— Но… почему? — недоумевал Терон.— Терон, какова политическая ситуация в Морваноре?Терон раскрыл было рот, но не издал ни звука.— Верно, — подтвердил Стив. — Никто не знает! Раз Владычицы не стало, Ужасающие владыки вполне могут сейчас бороться за власть. Во всяком случае, им нужно время, чтобы прочно встать на ноги. Вот ради этого-то война и затевается.— Если они нанесут достаточно солидный ущерб Умбрии, умбрийцы не смогут напасть на них… — сделал вывод Терон.— В точности так!— Значит, у них еще больше оснований послать Дракона в Умбрию! — возразил Терон. — Ольвы не захотят покидать свою землю ради нападения на Морванор.— Танк послан не в Ольванор.— Но вы же только что сказали… — начал Терон.— Он послан на Валидус, — перебил Стив. Терон смолк.— Если морвы смогут причинить серьезный ущерб Регентству, Империя закончит работу за них, — подытожил Эрельвар.— Именно! — подхватил Стив. — Ну да, можно биться об заклад, что попутно морвы уничтожат Бралмендель и Менкар. Но истинная цель танка — Валидус.— А Империя Регентством не ограничится, — заметил ольвийский гонец. — Они двинутся в Ольванор.— Особенно благодаря тому, что морвы непременно разворотят в ольвийском лесу просеку, — добавил Стив.— Мне надо вернуться в Валидус, — выдавил Терон, к которому наконец-то вернулся голос.— Да, — поддержал Стив, — пожалуй, надо. Если вы тронетесь в путь сегодня, то можете опередить морвов. То есть, разумеется, если мы не уничтожим танк в Ольваноре.— Прошу прощения. — Терон встал из-за стола. — Я вынужден удалиться, чтобы отдать нужные распоряжения.— Итак, — произнес Эрельвар, когда Терон ушел, — видимо, остался вопрос о том, что делать нам?— Я еду в Ольванор, — заявил Стив. — Верхом на Эрилинн я поспею туда намного раньше танка.— Эрилинн? — приподнял брови Артвир. — Ты назвал лошадь в честь госпожи Эрилинн?— Э… ну, не совсем… — пролепетал Стив.— Клянусь соленой мочой Ульдона! — вытаращив глаза, воскликнул Артвир. — Эта чертова лошадка и есть Эрилинн! Я же знал, что еще ни разу в жизни не видал лошади с бирюзовыми глазищами!— У нас имеются более важные вопросы для обсуждения, нежели лошадь Стивена, — оборвал его Эрельвар.— Приношу извинения. Меня это… удивило.— Как я говорил, — взял слово Стивен, — я могу поспеть в Бралмендель прежде танка. Я хочу взять с собой еще немного Дельвийского Огня.— Сколько? — уточнил Эрельвар.— Как минимум галлон на каждый грузовик. Может, и больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73