Ч А ты? Уилли внезап
но побледнела.
Ч Я пошутил, дорогуша, Ч Инди улыбнулся во весь рот. Ч Я умею, все в поряд
ке. Вот смотри. Альтиметр Ч нормально. Стабилизатор Ч есть. Скорость Ч в
норме. Горючее...
Наступила долгая пауза. Уилли еще не отошла от его последней шутки и пото
му была не слишком расположена шутить дальше. Однако молчание Инди и выр
ажение его лица не предвещали ничего хорошего.
Ч Горючее... Ч напомнила ему Уилли. Ч Что горючее? Что там?
Вместо ответа Индиана медленно поднялся из-за штурвала. Проследив за ег
о взглядом, Уилли увидела, как последний из еще крутившихся винтов замер.
Самолет устремился носом вниз.
Ч У нас неприятность... Ч выдавил из себя Инди и, пройдя мимо стоящей возл
е дверцы Уилли, крикнул: Ч Коротышка!
Ч Я уже проверил. Больше парашютов нет, Ч выпалил, подбежав, запыхавший
ся паренек и подумал про себя: “Может быть, у них могут вырасти крылья, как
у шелковичных червей, которых бог Обезьян Bo-Май превратил в мотыльков, чт
обы те спаслись из неволи?”
Инди принялся лихорадочно перерывать все ящики. Уилли же, остававшуюся в
кабине, вдруг вывело из забытья внушительное зрелище: прямо на них надви
галась сияющая вершина горы.
Ч Индиана! Ч пронзительно вскрикнула она, не столько призывая его на по
мощь, сколько испытывая потребность в утешающем прикосновении другого
человеческого существа перед неотвратимой гибелью.
Однако боги смилостивились над ними. Самолет прошел в нескольких дюймах
над пиком, сметя с него снежную шапку. Сердце в груди у девушки остановило
сь, но ноги сами собой вынеси ее в грузовой отсек, где глазам предстал Инди
ана, выволакивающий из ниши скатанное в огромный тюк желтое полотнище. Н
а тюке виднелась надпись: “СПАСАТЕЛЬНЫЙ ПЛОТ”.
Ч Ты спятил?! Ч взвизгнула она.
Ч Помоги мне, Коротышка, Ч скомандовал Инди, не обращая на ее визг ни мал
ейшего внимания.
Вдвоем они принялись расстилать плот поверх открытого грузового люка, в
то время как Уилли продолжала визжать:
Ч Вы психи! Это же плот! Мы ведь не тонем, а падаем!
Ч Хватит орать, лучше иди сюда, черт подери! Ч осадил ее Джонс, после чего
обратился к пареньку: Ч Коротышка, подойди и обхвати меня покрепче.
Тот цепко обвил старшего товарища руками, предвкушая крушение, которое п
ревзойдет самые головокружительные сцены из “Крыльев” (а их он смотрел ч
етыре раза). Уилли секунду поколебалась, но потом решила, что гибнуть в оди
ночку еще хуже и по-девчоночьи крикнула:
Ч Возьмите меня с собой!
Она схватила свое блестящее платье (так, на всякий случай, чтобы было что н
адеть, если они чудом все-таки уцелеют), подбежала и, не выпуская платья из
рук, обхватила Индиану сзади за шею. Так что теперь они с Коротышкой вдвое
м должны были висеть у того за спиной.
Индиана вцепился в плот, не отрывая глаз от проносящегося совсем близко
под ними склона горы. Высота пять метров. Три... Два! Он изо всех сит оттолкну
лся и прыгнул в люк, дернув одновременно за шнур экстренного надувания п
лота. Коротышка зажмурится, приготовившись к полету...

Глава 3
Священный камень

Они вывалились из люка, а самолет продолжал лететь без управления и вско
ре скрылся за горным склоном. Плот наполнился воздухом и принял нужную ф
орму, неожиданно замедлив их падение. Словно внушительный воздушный зме
й, он планировал в потоке воздуха, неся над небытием три пораженные ужасо
м человеческие души. Коротышка мысленно молился покровительнице ветра
Фенг-по, богине, во власти которой было удерживать их в воздушных потоках.

Метрах в ста в стороне раздался оглушительный взрыв: самолет вонзился в
землю, взметнув тучу стальных обломков, ошметков стали и жареных кур. Спу
стя мгновение их плот тоже коснулся заснеженной поверхности, но тут же п
одпрыгнул, пролетел еще немного, снова приземлился и с головокружительн
ой быстротой заскользил вниз по крутому склону.
Индиана упирался в нос плота, а Уилли и Коротышка держали в обеих руках по
целой связке прикрепленных к корпусу шнуров. Несколько минут плот стрем
ительно несся, точно сани в бобслее, по голому склону. Затем они въехали в
лесную полосу. Одной секунды сумасшедшего мелькания деревьев Уилли хва
тило, чтобы в ужасе закрыть глаза и больше не открывать их. Коротышка же бы
л одновременно напуган и приятно взбудоражен. Все происходило один к одн
ому как в “Снежных людях с Венеры”. Только здесь Инди наверняка сможет вы
вести их сухими из воды. Коротышка в этом ни секунды не сомневался. Ведь у
того просто талант выбираться из самых трудных положений Ч может быть,
даже больший, чем у Лу Герига.
Плот взмыл в воздух, натолкнувшись на лежащий под снегом поваленный ство
л и опустился прямо в крону раскидистого дерева. Индиана перекатился к к
раю и что было сил принялся тянуть за веревку, перетянутую по периметру п
лота, что дало ему возможность снять их с дерева. Они снова рухнули на земл
ю, и безумная гонка продолжилась. Вскоре скорость спуска уменьшилась Ч
благодаря тому, что всех троих сначала протащило через неширокую речушк
у, а затем по незаснеженному участку слегка присыпанной листьями земли.
Наконец, уже значительно медленнее, плот выехал на свободное от леса про
странство, и Инди, решив, что их крестный путь пройден до конца, улыбнулся
с облегчением.
Ч Инди, ты самый великий из людей! Ч восхитился Коротышка. Ч Лучше, чем
Робин Гуд!
Ч Порою я сам собой восхищаюсь, Ч просиял тот, обращаясь к Уилли.
Ч Я и не сомневалась, Ч слабо откликнулась девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60