.. Я имею в виду господина Челлини. Надеюсь, перед тем как доверить этому ли
цу некие функции, вы и монсеньор Люстиг самым серьезным образом проверил
и факты его биографии?
Ч Можете в этом не сомневаться, Ч заверил его «аббат».
Ч Вам известно, что во время своей жизни в Старых Мирах господин Челлини,
известный там под другими именами, был самым серьезным образом связан и
с криминальными кругами, и со спецслужбами Федерации Тридцати Трех Миро
в?
Теперь уже сэр Байер демонстрировал неплохую осведомленность в делах с
воих партнеров. В качестве своего рода «ответного хода» на выпад, касавш
ийся занятий дока Мэтчисона. «Господин аббат» остался невозмутим.
Ч Господин Челлини был с нами вполне откровенен, Ч улыбнулся он. Ч Он вы
держал все проверки, которые мы предприняли в отношении его рассказа о с
воем прошлом...
Ч И после этого вы все равно не отказались от его услуг? Ч заломил свою б
архатную бровь Коннетабль. Ч Вы не находите, что это рискованная тактик
а?
«Господин аббат» улыбнулся мягко, обезоруживающе:
Ч Вы же лучше меня знаете, что наша с вами работа не делается в белых перч
атках... В аду ангел, переодетый чертом, не продержится и часу. Приходится п
олагаться на чертей настоящих. Только на тех из них, что в чем-то провинили
сь перед Люцифером. На грешных, так сказать, чертей. А опыт работы в таких...
гм... структурах, в которых пришлось покрутиться Челлини, это скорее плюс,
чем минус. Учитывая, конечно, специфику нашей работы. Допускаю, что он спос
обен использовать свое положение для некоторой своей чисто личной выго
ды. С этим приходится мириться.
Коннетабль закончил набивать трубку табаком и похлопал себя по кармана
м. Зажигалку он, как всегда, забыл прихватить с собой. Оставил то ли в машин
е, то ли в своем загородном доме.
Ч Вы уверены, что этот господин не продолжает работать на кого-то из свои
х прошлых хозяев? Ч все также несколько рассеянно осведомился он. Ч Это
ведь такие... э-э... структуры, из которых трудно уйти в отставку.
Можно было подумать, что именно забытая зажигалка составляет основной п
редмет забот Коннетабля. А вопросы он задает чисто из вежливости, не жела
я обидеть собеседника. Собеседник же его продолжал понимающе улыбаться.
Еле заметно. Чуть-чуть.
«Придется Микиса отсюда эвакуировать и срочно искать ему замену», Ч под
умал Кай.
Ч Ну, во-первых, Ч отозвался он на слова Коннетабля, Ч господин Челлини
слишком осторожен, чтобы вести двойную игру. И все-таки он не настолько гл
уп, чтобы так примитивно обманывать нас. Хотя и любит прикидываться дура
чком.
Ч О, я имел возможность убедиться в этом, Ч согласился сэр Байер.
Ч Ну а во-вторых, Ч продолжил «господин аббат», Ч мы достаточно хорошо к
онтролируем тот народец, что работает на нас. Как вы знаете, недавно мне пр
ишлось совершить довольно долгое путешествие по Старым Мирам. Одной из м
оих функций во время этого путешествия была проверка такого рода лиц. Те
х, кто выполняет для нас подобного рода работу. Есть способы добраться до
такой информации. И люди, готовые нам в этом деле помочь. По разным причина
м. Впрочем, это не тема для разговора. Челлини, если вам будет угодно знать,
может быть использован как раз в обратном смысле. Ведь вы не будете отриц
ать, что наша агентура в Старых Мирах Ч это не просто миф досужих писак?
Ответом ему послужила подразумевающая понимание улыбка.
Ч Впрочем, Ч продолжил «господин аббат», Ч мы пока рассматриваем возм
ожность использовать Челлини в таком качестве как чисто гипотетическу
ю. Да и не об этом сейчас речь. Кстати, о моей миссии в Старых Мирах... Вам, я ви
жу, требуется огонек? Вот, возьмите это на память.
Он протянул Коннетаблю спичечный коробок с изображением Эйфелевой баш
ни на одной из его плоских сторон. Тот с интересом повертел его в руках.
Ч Это спички, Ч пояснил «аббат». Ч Настоящие. Их теперь выпускают разве
что только в Метрополии. Вы, наверное, видели в кино, как ими надо пользова
ться? Разрешите, я вам покажу...
Кай взял коробок их рук Коннетабля, чиркнул спичкой и поднес маленькое п
ламя к его трубке.
Коннетабль затянулся, выпустил из ноздрей облачко ароматного дыма и бла
годарно улыбнулся «аббату».
Ч Благодарю. Ч Он снова взял коробок в руки. Ч Буду хранить на память о н
ашей встрече, господин аббат. Что же, оставим в покое господина Челлини. Те
м более что он и не Челлини вовсе. Займемся вашим делом...
Ч Нашим, Ч мягко возразил «аббат». Ч Нашим делом. Хотя у нас обоих и есть
друг от друга секреты, цель у нас одна.
Ч Поправка принята, Ч согласился с ним Коннетабль и бережно пристроил
коробок в ящик стола Ч к другим своим курительным принадлежностям. Пото
м снял телефонную трубку и попросил кого-то найти побыстрее дока Мэтчисо
на.


Доктора искали довольно долго. Надо полагать, что тот обладал характерны
м для научной братии навыком умело скрываться от докучливого руководст
ва, которое только и норовит, что отрывать людей от дела. Но в конце концов
его голос зазвучал в трубке, а минут через десять-пятнадцать и сам Клайв М
этчисон собственной персоной возник в кабинете Страшного Коннетабля.
Доктор не производил впечатления гения не от мира сего. Он был рослым, уве
ренным в себе субъектом с гладко зачесанными назад иссиня-черными волос
ами. Одет он был скорее как банковский клерк или средней руки адвокат, неж
ели признанный мэтр здешнего научного сообщества. Единственным элемен
том чудаковатости в его облике были очки Ч правда, не антиквариат, а всег
о лишь старательно сделанная «под двадцатый век» копия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166