Всему виной привидение.– Ваше привидение – Дженсон? – Кристиан прищурился.– Ну, наверняка он уже им стал, не так ли? Если только здесь кого-нибудь еще не убили. – Никфорд вытянул шею и облизнул губы. – Вы ничего об этом не слышали?– Нет.– Жаль. – Странный человечек, вздохнув, бросил взгляд на биту и открыл дневник.Кристиан похолодел. Этого не может быть. Они так тщательно обыскали номер этого чудака!– Никфорд! – Во рту у Кристиана внезапно пересохло, и он судорожно сглотнул. – Откуда у вас этот дневник?– Этот? – Золотое тиснение сверкнуло, как спасительный маяк в шторм. – Нашел в столовой в то утро, когда Дженсона убили. Мне требоватсь новая тетрадь для записей, поскольку гостиница несколько дней готовилась к появлению призрака. Здания хорошо чувствуют подобные вещи, так мне говорили.– А вы не подумали, что у дневника может быть хозяин? – Честно говоря, Кристиану было все равно, почему Никфорд взял этот дневник, счастье, что он вообще это сделал!– Но он был мне очень нужен: предстояла важная работа, и…Тут Кристиан протянул руку к дневнику, но Никфорд проворно приЖал его к себе.– Послушайте, я знаю хозяина дневника, и этот дневник ему очень дорог. Позвольте мне вернуть его законному владельцу, и, быть может, у вас появится влиятельный покровитель.Никфорд сразу оживился, и хотя Кристиан заметил настороженность во взгляде Кейт, сейчас ему было не до нее. Главное – завладеть дневником Энтони, а потом уже можно будет пригладить взъерошенные перышки предполагаемой возлюбленной.– Правда? – Никфорд либо боялся поверить своему счастью, либо все еще не преодолел своего недоверия.– У меня есть связи. Думаю, вы останетесь довольны. Но мне нужен дневник.Никфорд еще немного подумал, потом махнул рукой:– Ладно, забирайте. Я в нем всего несколько записей успел сделать, да и то не слишком важных, а большинство страниц исписано. У вас не найдется, случайно, чистого блокнота? – «Охотник за привидениями» с надеждой посмотрел на Кристиана, и тот широко улыбнулся.– Найдется, причем идеально подходящий для ваших целей. – Отвернувшись от Никфорда, Кристиан еше раз осмотрел тайник, однако, больше ничего в нем не обнаружив, водрузил доску на место и вышел из гостиной, но вскоре вернулся и подарил Никфорду чистую тетрадь.Чудак чуть не запрыгал от радости.– Я дам вам полный отчет о своих наблюдениях, мистер Блэк, обещаю, а пока – спокойной ночи!Не успели они закрыть за собой дверь в своей комнате, как Кейт раздраженно воскликнула:– Я бы хотела знать, что здесь происходит? Мы сейчас вернем Фриуотеру его дневник или подождем до утра?Кристиан крепче прижал дневник к груди.– Мы не станем возвращать его Фриуотеру.– Но почему?– Потому что это не его вещь.– Определенно его: я видела золотое тиснение, и оно точно совпадает с его описанием.– Да, но этот дневник Фриуотер украл. – Кристиан с трепетом провел рукой по обложке. Теперь у него определенно был повод гордиться собой: он не подвел друга и сумел все ловко провернуть.– Откуда вам это известно? – недоверчиво произнесла Кейт. – И вообще, какова реальная цель вашего пребывания в этой гостинице? Отвечайте, Кристиан Блэк!Кристиана не могла не поразить горячность и подозрительность Кейт.– Я приехал за этим дневником, если уж тебе так важно это знать: в нем содержится очень личная информация, которая может повредить моему другу, если попадет в дурные руки.– Но тогда кто вы? Неужели и вправду сыщик? Или шпион?Блэк покачал головой:– Просто человек, который пытается вернуть другу его имущество. Я не солгал в утро убийства Джексона, когда сказал, что нахожусь здесь по очень деликатному делу. И еще я никогда не говорил, в чем оно заключается.Кейт опустила глаза.– Не знаю, почему я злюсь. Вы, конечно, скрыли правду, но ведь это не преступление.Радость Кристиана немного померкла, и он крепче прижал к себе дневник.– Мне очень жаль.Кейт потупилась:– Мне сразу показалось, что вы выдаете себя за кого-то другого.Должно быть, в кухне развели огонь, потому что Блэка бросило в жар и на лбу его выступила испарина.– Э-э, за другого, так ты считаешь?«Скажи ей! Скажи ей!»Кейт печально улыбнулась, и внутренний голос в душе Кристиана дрогнул и исчез. Стала бы она улыбаться ему с той же искренностью, если бы узнала, что он стоит намного выше ее на социальной лестнице? Большинство женщин пришло бы в восторг, в этом Кристиан не сомневался, но Кейт вряд ли соблазнится его титулом.Было и еще кое-что: Кристиан хотел, чтобы Кейт полюбила его таким, каков он есть, а не за дурацкий титул, который ему никогда не был нужен.– И что вы собираетесь сказать Фриуотеру об этом дневнике?Блэк пожал плечами.– Фриуотер украл дневник, а значит, он не заслуживает никаких объяснений. Этот мерзкий тип собирался опубликовать содержание дневника в прессе и доставить неприятности моим близким. Пусть теперь оплакивает свою потерю, гадая, что же все-таки случилось. Поделом ему.– Что за кровожадность! – Кейт приподняла бровь.– Прежде всего Фриуотеру не следовало брать то, что ему не принадлежит. – Кристиан понимал, что его слова звучат резковато, но ничего не мог с этим поделать. Энтони – его друг, он готов ради него на что угодно. – Поймите же, Фриуотер собирался разрушить репутацию хорошего человека.– Значит, здесь написано что-то дурное? Репутацию хорошего человека невозможно разрушить, разве не так?Кристиан с досадой отвернулся. И вправду, есть ли способ восстановить растоптанную репугацию? Впрочем, об этом лучше подумать потом. Он может уехать уже завтра утром: дневник у него, и теперь он свободен. Больше ему не придется отвечать на неприятные вопросы или прикладывать усилия, чтобы соблазнить Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61