Марсель проследил за взглядом своего племянника и увидел, как по двору с большой корзиной в руках грациозно идет молодая девушка.— О, племянник, да ты, наверное, влюблен? Филипп насторожился, не зная, что ответить. А девушка, как бы почувствовав на себе пристальный взгляд, вдруг замерла на месте и медленно обернулась. Против света она не могла рассмотреть двух мужчин, но сердце Констанции подсказало, что один из них — это тот, кого она спасла, вытащив из воды на берег. И она приподняла руку, как бы желая поправить волосы, и взмахнула ею.Филипп взмахнул в ответ, тут же вскочил в седло и вновь пустил коня вскачь.— Скорее! Скорее, Марсель, а то нас заметят!Вечером того же дня, сидя у очага и грея озябшие руки. Марсель Бланше посмотрел на своего племянника Филиппа и спросил:— Ты что, племянник, влюблен в ту девушку?— Наверное, да. Марсель, — признался парень.— Ты давно ее знаешь?— Нет, мы виделись только один раз.— Всего лишь один раз ты так влюбился?— Да, наверное, — закивал Филипп.— Что ж, я тебе завидую. Наверное, она прехорошенькая, правда, я не смог ее рассмотреть. Как ее зовут?И тут Филипп произнес имя. Он даже не желал этого, имя само сорвалось с его губ:— Констанция.— Констанция? Красивое имя, но какое-то нездешнее. А она тебя тоже любит?— Не знаю, — пожал плечами Филипп, — наверное, еще нет.— А ты сделай ей какой-нибудь подарок. Ведь все женщины любят, когда им что-нибудь дарят.— Что я могу подарить, Марсель? Ведь у меня ничего нет, — развел руками Филипп.— Так уж и ничего нет?— Ничего. Ты же знаешь, что мы бедны.— Ладно, тогда я тебе помогу. Он запустил руку в карман и извлек из кожаного кошелька маленькое золотое колечко.— Возьми вот это, отдашь своей девушке и может быть, ее сердце станет более благосклонным к тебе, — Марсель спрятал улыбку в густые усы, но его глаза сияли.И Филипп догадался, что Марселю очень приятно дарить это кольцо своему племяннику, зная, что тот обязательно наденет перстень на палец своей избранницы.— Марсель, но ведь это очень дорогой подарок.— У меня только один племянник — ты, Филипп, и поэтому мне для тебя ничего не жалко. А перстень — это безделушка.— Откуда он у тебя?Марсель задумался, пожал плечами, с хрустом сжал кулаки.— Я хотел подарить его одной женщине, но судьба решила по-другому.— Она умерла. Марсель?— Нет, дорогой, она не умерла и, наверное, она сейчас счастлива. Она даже не знала о моих чувствах. Правда, это было давно, прошло уже около двух лет…— А где все это было? Где она сейчас?— Сейчас? — Марсель задумался. — Может быть, в Америке, а может где-нибудь еще.— Она уехала и бросила тебя?— Нет, я же тебе говорю, Филипп, она не могла меня бросить, потому что даже не знала о моих чувствах. У нее был богатый муж, и они покинули Францию. Ее муж тоже участвовал в заговоре.— А почему ты тоже не покинул Францию?— Это, племянник, длинная история и я не хочу занимать твои мысли долгими рассказами. Мне не повезло, у меня на хвосте была погоня. Я уводил за собой солдат, чтобы та женщина и ее муж смогли скрыться. И теперь этот перстень сЖемчужиной мне ни к чему.Филипп держал на ладони перстень и рассматривал матовый камешек.— Он очень красивый.— Да-да, он красивый.— А у Констанции есть медальон с огромной жемчужиной, так что этот перстень ей очень пойдет.Вдруг наверху скрипнула дверь и появилась Этель.— Мужчины, уже очень поздно, а вы никак не можете наговориться. Идите спать, ведь завтра придется рано вставать.— Да, сестра, сейчас идем. Спокойной тебе ночи, — бросил Марсель и тяжело поднялся с резного кресла, на котором любил сиживать отец Филиппа Робер.Филипп вошел в свою комнату, сжимая в руке золотой перстень с маленькой жемчужиной.»Да, да, я обязательно должен подарить это украшение Констанции. Я обязательно хочу, чтобы она думала обо мне, как я думаю и помню о ней».Он открыл шкаф, еще не понимая зачем, увидел свою одежду и тут же принялся вытаскивать ее, раскладывая на кровати.»Надо надеть вот эту рубаху с кружевным воротником, вот эту куртку, новые сапоги, новую шляпу с лихо загнутыми полями, черные замшевые перчатки, украшенные серебряными накладками и завтра на рассвете отправиться к ручью. Может быть, Констанция почувствует, что я страстно желаю ее увидеть и тоже придет. А когда она придет, я признаюсь ей в своих чувствах и подарю перстень».Филипп почистил пуговицы на своей куртке, быстро разделся, спрятал перстень под подушку и долго лежал, глядя в потолок, вспоминая шум ручья, веселые трели птиц, яркие блики на воде и серебристые тела форелей.»Да, обязательно завтра поутру я отправлюсь к ручью!»Он вскочил с постели, распахнул окно и глянул в небо.— Тучи, — угрюмо сказал Филипп, — неужели ветер их не разгонит и завтра будет дождь?Он долго стоял у окна, не обращая внимания на холодный пронзительный ветер, смотрел, как быстро плывут по небу лохматые тяжелые тучи. Время от времени в разрывах появлялся бледный осколок луны.— Неужели завтра не будет погоды? Неужели будет лить дождь, и я не смогу выбраться из дому?Филипп плотно закрыл окно и забрался под одеяло.»Господи, пошли завтра хорошую погоду, я тебя прошу! Ведь мне обязательно, во что бы то ни стало завтра надо увидеть Констанцию, сказать ей слова… А как это сказать? — тут же задумался Филипп. — Неужели я смогу признаться ей в любви?Ведь я никогда прежде этого не делал. А поверит ли Констанция моим словам?»Филипп пошарил рукой под подушкой, нашел перстень, завернутый в чистый носовой платок, вытащил его и попробовал примерить себе на палец. Но перстень был настолько изящен и мал, что даже на мизинец левой руки Филипп не смог его надеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68