Вот и используй с
умом представившуюся возможность.
Ц Обязательно. Ц Я нехотя усмехнулся. Ц Я буду один?
Ц Этим же делом займутся еще двое. Твой дружок Ухан Ноэлик и…
Ц Погоди, погоди, Дед. Ц Я даже подался вперед от такого заявления, обесп
окоившись не на шутку. Ц Ничего плохого не хочу сказать про Ухана, но есл
и уж разговор зашел об ответственности…
Ц Я не хуже тебя знаю этого шалопая, Ц успокаивающе улыбнулся старейши
на Хокинав. Ц Зато он хороший программист и поможет разобраться на мест
е, что нужно для этих роботов, чтобы привести их в норму после восстановле
ния. Сам знаешь, программное обеспечение всегда являлось уязвимым место
м при хрустализации. Хрустализация Ц это… Черт, да потом расскажу, это во
обще отдельная тема.
Ц К тому же он Ц тоже хранитель, как и ты, Ц добавил Дед. Ц Это немаловаж
но.
Серьезный аргумент. Если дело связано с Хрусталитами, то и заниматься им
должны люди, принадлежащие к семьям хранителей Чертога.
Ц Прости, что перебил, Дед. А кто второй?
Ц Твоя двоюродная сестра.
На пару секунд я просто обалдел. Спокойно, Сомаха, спокойно. Дед ничего не
делает просто так, поэтому, прежде чем что-нибудь ляпнуть в ответ, вдохни
поглубже и как можно спокойнее…
Ц Марана? Ц едва не завопил я. Ц А она-то нам на кой хрен в такой ответств
енной…
Ц Тихо!
Я осекся и еще раз заставил себя успокоиться.
Ц Она дружна с твоим приятелем Уханом, поэтому им нетрудно будет играть
роль богатых и придурковатых молодоженов, не знающих, куда им швырнуть н
а Сокте лишние деньги, и ищущих приключения на собственную задницу. Зада
ча как раз под стать этой парочке.
Ц Ну, Дед, сразу уж и придурковатые…
Ц Кроме того, она единственная, кто из твоего поколения знаком с боевыми
искусствами и сможет за себя постоять.
На этот раз я молчал, наверное, с минуту, прежде чем смог захлопнуть раскры
тый от удивления рот. До чего же это глупо выглядело со стороны…
Ц Да ты что, Дед, Ц у меня даже голос сел от возмущения, Ц она же всего год
как научилась махать руками-ногами, и то в спарринге с обучающей гологра
ммой! Это же не Специализация, а придурь…
Ц Ты умеешь больше? Ц Дед вопросительно приподнял левую бровь.
У него этот жест удается весьма красноречиво Ц еще бы, тренироваться бо
льше сотни лет на таких, как я. То есть на подрастающих поколениях. А Дед за
свою долгую жизнь успел перевидать их немало. В общем, я даже слегка покра
снел. И промолчал. Крыть было нечем.
Ц Вот то-то же. Ц Хокинав посуровел, и я понял, что аудиенция закончена.
Ц Пора вступить во взрослую жизнь, Сомаха, и поработать на благо общины.

На благо общины. Да, именно так. Тут он меня уел. До сегодняшнего дня я не исп
ытывал нужды ни в чем, община обеспечивала меня, как и любого моего соотеч
ественника, кровом, пищей, развлечениями Ц все самое современное, и все б
есплатно. Вечный отпуск. Я знал, что на других планетах живут не так. Чтобы
добиться такого благосостояния, которым каждый из нас обладает от рожде
ния, многим приходится долго и упорно трудиться, иной раз Ц всю жизнь, и л
ишь их дети получают возможность действительно поднять свой жизненный
уровень выше родителей.
Большинство из нас Ц баловни судьбы, не имеющие никаких обязанностей. Н
о для того чтобы все оставалось по-прежнему, кому-то из этого большинства
необходимо заботиться об остальных. Например, Совету старейшин. Или тем,
кому Совет поручает текущую работу. Или Ц хранителям. Дед не ошибся, выбр
ав именно меня. Он чертовски прав в выборе хотя бы потому, что мне действит
ельно не безразлична судьба общины. И чувство долга перед ней, проснувше
еся после его слов, заставило отодвинуть собственные желания на второй п
лан. Какое право я имею отказываться? Как я еще могу отплатить общине за вс
е эти годы счастливого безделья? Правда, последний год в моем сознании чт
о-то изменилось, и безделье уже не казалось счастливым, а скорее тягостны
м, хотелось заняться чем-то более стоящим, чем сражения в сетевые «гэпэшк
и». Что ж, любые перемены к лучшему, а главное, подходящее занятие подверну
лось очень вовремя, чтобы сбить накапливающуюся хандру. Может быть, посл
е поездки и личные отношения с Сонатой как-то утрясутся…
Да нет, вряд ли. Эти отношения надо рвать, и рвать бесповоротно.
Я поднялся на ноги, проводив хмурым взглядом кресло, поспешившее ретиров
аться в соседнее помещение, и нехотя уточнил:
Ц Когда я отбываю?

Глава 2
МНОГООБЕЩАЮЩЕЕ НАЧАЛО

«Космопорт», конечно, слишком громкое название для забетонированной пл
ощадки размером триста на триста метров, окруженной невысоким огражден
ием из термопластиковых плит. Несколько вспомогательных построек, сиро
тливо прижимавшихся к ограждению изнутри, рядом со входом Ц склад, маст
ерская для мелкого текущего ремонта да будка таможни Ц вот и весь непри
тязательный сервис нашего космопорта. Но ничего лучшего Полтергейст го
стям из космоса предложить не мог. Во-первых, потому что мы не любим незва
ных гостей. Во-вторых, как я уже упоминал выше, потому что наша колония офи
циально считается одной из самых бедных и удаленных от федерального Цен
тра, и шикарный космопорт ей просто не по средствам. Да и без надобности.
Я остановил трассер недалеко от проходной, рядом с уже припаркованной ма
шиной Ухана Ц такая же, как и у меня, незатейливая модель вседорожника с о
ткрытым верхом. Кажется, их производят на Нове-2 Ц сплошь урбанизированн
ой планете из системы Новьен, входящей в Галактическую Федерацию миров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26