Ладно, будем уп
ирать на познавательность. По крайней мере, кататься уже надоело. Хотело
сь пройтись и поделиться общими впечатлениями, подвести итоги. Поглазет
ь, в конце концов. Днем-то все как-то некогда было. Дела, заботы. Поиски. Этих
самых роботов, заказанных Дедом. Точнее, поиски роботов, выставленных на
продажу. Итоги дня, надо сказать, оказались довольно неутешительными, и н
икто из нас не решался заговорить на эту тему первым, оттягивая тягостны
й момент, когда необходимо будет принимать какие-либо решения.
Из узкого прохода между многоэтажными зданиями Ц едва человеку боком п
ротиснуться, резко потянуло запахом нечистот, и мы, не сговариваясь, уско
рили шаг, чтобы миновать неприятный отрезок пути. Как я там говорил выше? П
рочувствовать атмосферу? Очень познавательный эксперимент над собстве
нным обонянием. В глубине прохода, затянутого кромешным мраком, мне на мг
новение почудилось какое-то движение Ц наверное, заметил вездесущих пе
счаных крыс, коих на Сокте, если верить сведениям, почерпнутым из предназ
наченного для туристов справочника-путеводителя, пруд пруди. Лично я ещ
е ни одной не видел.
«Когда ты бывал здесь с Дедом, все выглядело так же паршиво?» Ц морщась от
вони, поинтересовался Ухан по лоцману. Респиратор болтался у него под по
дбородком, как и у меня. Чтобы не вдыхать пыль, он просто старался поменьше
открывать рот, а общение по лоцману упрощало процедуру разговора как не
льзя лучше. Пожалуй, только Марану не стеснял этот предмет первой необхо
димости на Сокте, из-за чего ее лицо в респираторе выглядело как причудли
вая и несколько страшноватая морда неизвестного животного.
«Понимаешь, Ц я пожал плечами, Ц мне тогда было всего семь лет, а в детств
е все воспринимается как-то ярче…»
«Может быть, поговорим наконец о насущных проблемах, а не о всякой ерунде?
» Ц напомнила Марана, ее смуглое от природы лицо выглядело всерьез озаб
оченным.
«Map, тебе нас с Сомахой совсем не жаль? Ц пожаловался Ухан. Ц У меня, наприм
ер, и так голова пухнет от впечатлений. Можно поговорить завтра утром на с
вежую голову. Не делай вид, что тебя поручение Деда заботит больше нас».
«Хочешь сказать, что я просто выпендриваюсь, а на самом деле мне на все нач
хать?» Ц тут же начала заводиться Map. Этот день порядком нас утомил, так что
ее раздражение было вполне объяснимым.
«Я этого не говорил…»
«Но подумал», Ц хмыкнул я.
За что тут же заработал довольно чувствительный толчок локтем в бок. Мар
ана, наверное, специально так устроиласьЦ посередке, между мной и Ухано
м, чтобы ни до кого особо не тянуться. Вредина…
Слева у подножия здания, прижимаясь к тротуару, мелькнули какие-то призе
мистые силуэты и пропали. Опять крысы? Я слегка притормозил, присматрива
ясь внимательнее, даже вывел на виртуальную панель лоцмана дополнитель
ное окно обзора с инфракрасным режимом. Но так ничего подозрительного и
не увидел среди проступившего на нем бледно-серого, словно залитого мер
твенным светом изображения и вынужден был ускорить шаг, чтобы снова догн
ать своих спутников. Занятые своими мыслями, они ничего не заметили, и я то
же решил не придавать значения тому, что могло лишь померещиться. Дед как-
то рассказывал, что иногда при посещении миров, где ни разу не бывал, из-за
адаптации к местному климату чудятся разные непонятные глюки. Наверное,
как раз мой случай.
Ладно, действительно пора поговорить о затее Деда.
Теоретически старейшина Хокинав подгадал точно, отправив нас к концу еж
егодного чемпионата боевых роботов, проводившегося в Волчьей Челюсти. И
менно в ходе поединков в продажу иногда попадали фатально поврежденные
машины, которые проще было пустить на запчасти, чем восстанавливать. Или
обменять на те же запчасти в ангарах и складах других владельцев боевых
машин, чтобы отремонтировать еще подлежащую восстановлению технику дл
я продолжения боев. Но мы обошли все эти конторы и везде получили вежливы
й, но категоричный отказ. Это в лучшем случае Ц вежливый. В ангаре Манчеса
Ц капитана и владельца команды «Стальных Шипов», мы едва не влипли в неш
уточную переделку. Команда только что вылетела из «Волчьих Игрищ» с окон
чательным и бесповоротным поражением, и мы по своей наивности рассудили
, что «Стальные Шипы» Ц именно наш клиент. Мы думали, раз им больше незаче
м участвовать в чемпионате, то и машины достанутся нам с легкостью. Когда
мы туда заявились, все пространство арендованного командой механгара, з
аполненное рассроченными и разбитыми вдребезги ИБРами различных класс
ов, скорее смахивало на кладбище металлолома, чем на помещение для ремон
та и обслуживания техники. Не разобравшись в ситуации, мы обратились к ни
м со своим вопиюще оскорбительным предложением, а они тут же побросали в
се дела и обступили нас с самыми серьезными намерениями намять нам бока.
Мы не учли психологии водил, их глубокой привязанности к своим «железкам
». Донельзя разозленные положением дел в своей команде, они усиленно иск
али, на ком бы эту злость сорвать. В общем, пришлось как можно быстрее унос
ить ноги. Не последним сдерживающим фактором при отступлении послужило
наличие у нас «Опекуна». Аппаратик был, конечно, слабоват, чтобы удержать
от серьезной драки десяток закаленных и агрессивно настроенных бойцов.
Но ИскИн охранного дроида, проанализировав обстановку, громким голосом
строгого дядюшки предупредил, что передает визуальные данные прямо в по
лицейское управление, поэтому не советует предпринимать каких-либо дей
ствий, способных нанести физический вред его хозяину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26