Она закричала и почувствовала звук горлом, но не ушами. Она по-
вернулась и побежала.

ДВАДЦАТЬ

Бонни отвела Селину к врачу, который письменно заверил ее, что потеря
слуха временная. Бонни также совершила набег на Ист Энд с охапкой ресто-
ранной еды из Верхнего города и с укрепляющим здоровье красным вином в
оплетенной бутылке.
-Ты похожа на старьевщика,- сказала Селина, открывая дверь. Она го-
ворила медленно и осторожно. Слух частично восстановился, но она была
склонна говорить слишком громко, и собственный голос звучал в ушах, как
чужой.
Бонни сказала что-то, чего Селина не расслышала по пути на кухню.
-Что?
-Я стала похожа на тебя,- повторила Бонни.
-Это тебя не извиняет.
Селине сначала было неловко. Она ждала от Бонни каких-то слов или
действий, в которых сказалось бы ее презрение к образу жизни Ист Энда.
Но Селина никогда не ходила в колледж и не жила в кампусе. Селина, к то-
му же, редко выпивала. Всю жизнь она была свидетелем бедствий, причиняе-
мых алкоголизмом. Бывали времена, когда единственным источником самоува-
жения для нее оставалось сознание того, что она не пьет. Что касается
Бонни, то она не боялась стаканчика вина, и при виде подруги, растянув-
шейся на полу, играющей с серым полосатым котенком и болтающей свой
обычный вздор, Селина позволила себе несколько маленьких глоточков.
Этот вечер был самым чистым и простым удовольствием, которое Селина
когда-либо разделяла с другим человеком с тех самых пор, как приехала в
Готам-сити. Она сказала Бонни, что та может взять котенка домой и дать
ему имя, если захочет. Бонни хотела. Визит окончился рано, и Бонни с ко-
тенком в картонной коробке осталась на улице ловить такси. Селина пома-
хала ей рукой и вернулась домой, размягченная и согретая.
-Может никуда не ходить сегодня?- спросила она у кошек.- Может ос-
таться дома и выспаться?
Кошки ничего не ответили, и она достала костюм Женщины-кошки из-под
кровати. В голове не было конкретного адреса, но она не удивилась, когда
обнаружила, что смотрит на свадебный торт кистоунского фасада. Связанное
с ним приключение давно окончилось и почти забыто. Кто-то дал полиции
анонимную информацию о причине взрыва на Броуд-стрит, и Федеральному
прокурору пришлось искать другие уязвимые звенья в преступных организа-
циях.
Женщина-кошка не знала, что ее ждет в квартире- голые стены, новые
жильцы- когда поднимала окно и спрыгивала за занавески. В спальне с
зеркальным потолком виднелись следы обыска, но не погрома. Двери гарде-
роба были закрыты и заперты. Теперь Женщине-кошке стало ясно, зачем она
сюда пришла. Она достала отмычки. Двери распахнулись. Шкатулка была на
месте. Она подняла крышку. Там были нитки жемчуга и полудрагоценные кам-
ни- ничего такого, что следовало бы так прятать. Она высыпала их на то
место, где стояла шкатулка, и закрыла двери.
Кому-то придется сказать монахиням, что Роза может спокойно идти до-
мой.
Селина взяла то, за чем пришла. Другая интересующая ее вещь- бархат-
ное изображение крадущегося тигра в гостиной- была слишком велика, что-
бы думать о ней. Пора было заканчивать визит и отправляться домой, но
любопытство, как обычно, взяло верх, и она открыла дверь в коридор.
Дверь в комнату реликвий Тигра лежала на боку. Из самой комнаты стру-
ился свет напольного ночника. Крепче прижав к себе шкатулку, Женщи-
на-кошка осторожно приблизилась.
-Я знал, что ты придешь. Рано или поздно.
Селина была застигнута врасплох. Она подумала было- с надеждой- что
ослышалась, но нет, вот он- силуэт в полном обмундировании на фоне ок-
на. Она выставила левую ногу вперед и вытянутой рукой измерила расстоя-
ние до притолоки выбитой двери.
-Не уходи. Я хотел сказать тебе, что я ничего не понимал до тех пор,
пока не стало слишком поздно. Я знал, что ты связана с ним, но полагал,
что дело в иконе. Я не догадывался об этом.
Святилище Эдди Лобба было разорено до голых стен. Голос Бэтмэна гулко
отражался от них, и она слышала его хорошо.
-А что это меняет? Тогда ты позволил бы мне добраться до него? Ког-
да-нибудь?- вопросы были отточены, как когти, которые она вонзила в де-
рево позади себя.
После минутного раздумья Бэтмэн честно ответил: "Нет. Мне нужен был
его босс. Он и сейчас мне нужен. Ты же пыталась уничтожить Лобба. Мне
необходимо было остановить тебя".
-Тебе это все равно не удалось. Он мертв, и следы его остыли. Я по-
бедила.
Еще одна пауза. "Да, по-своему. Тебе повезло. Но когда-нибудь удача
от тебя может и отвернуться".
-А я все-таки попробую.
-Ты одинока, Женщина-кошка. У тебя никого нет. Так не должно быть.
Проклятая глухота! Женщина-кошка сделала глотательное движение, чтобы
прочистить уши. Не помогло. Ей не были слышны все оттенки бэтмэновского
голоса. Она не была уверена, правильно ли поняла.
-У меня все прекрасно,- сказала она вызывающе.
-Ты не похожа на других. Ты не должна загонять себя в тупик.
Женщина-кошка перенесла вес на правую ногу. Если что и зашло в тупик,
так это их разговор. "Не беспокойся обо мне, не трать время",- процеди-
ла она.
И ушла.
Бэтмэн медленно выдохнул. Альфред предупреждал его, что Женщине-кошке
будет недостаточно осторожного, половинчатого предложения дружбы. С кош-
ками всегда так: или все, или ничего. Но у Брюса Уэйна "все" ушло на
Бэтмэна, больше ничего не осталось. Он дал ей достаточно времени поки-
нуть здание прежде, чем уйти самому.
Внезапно зазвонил телефон. Номер должны были отключить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119