- Что здесь написано? - прошипел он.
- Ты разучился читать? - Шрекк по-отечески улыбнулся и похлопал
Освальда по плечу.
- МЭР?!
- Да, мэр.
- Но, Макс, - возбужденно шипел Пингвин, - выборы были в ноябре.
- Ну и что?
- А сейчас конец декабря!
Освальд испуганно косился на собирающихся вокруг них людей.
- Не волнуйся. Вот Джинн и Джойл, они мои консультанты, - Макс указал
на долговязую девушку с тощим резиновым лицом и коренастого бесформенного
очкарика в клетчатом костюме.
Одинаково улыбаясь, они подошли к Пингвину и участливо склонились над
ним. Очкарик достал из длинной бархатной, неизвестно каким образом
появившейся у него в руках, коробочки позолоченный мундштук и бесцеремонно
засунул его в рот человека-птицы.
- Вот то, что вам принадлежит по праву, - прошепелявил он, извиваясь,
со слащавой улыбкой на лице.
Пингвин несколько мгновений подержал во рту холодный металл и затем,
подняв голову, выплюнул мундштук, целясь парню в очки. Тот ловко увернулся
и безделушка, упав на пол, откатилась под ближайший стол. Потерпевший
неудачу консультант отошел в сторону. Освальд, освободившись, развернулся
было к Максу, но тут красотка с резиновым лицом преградила ему дорогу.
- Я Джинн, - затараторила она. - Привет.
Она деловито взяла со стола пару обычных перчаток и принялась
охотиться за рукой Освальда.
- Ну-ка. Прежде всего вам нужно вот это, - ее прищуренные глаза
бегали, попеременно останавливаясь то на Пингвине, то на Шрекке. - Мы
знаем, что избиратели очень любят, когда им пожимают руки.
Пингвин некоторое время отбивался, а потом, видимо решив, что все
равно придется подчиниться, протянул приставучей красавице свой плавник.
Улыбка стала медленно сползать с лица консультанта. Она беспомощно и
жалобно посмотрела на Макса, но тот лишь приподнял брови и прищурил глаза,
что должно было означать: "Разбирайся, мол, сама".
- Ну... Наверное... Это мы пока отложим, - заюлила она, переводя
взгляд с руки Освальда на злополучные перчатки. - Нет? Да... Ну тогда в
другой раз. Хорошо?
Ей было крайне неловко, а Пингвин, видя ее смущение, злорадно
захохотал. Но тут на помощь сотруднице пришел очкарик.
- Это пустяки, - он расплылся в улыбке. - Тем более, что в мэрии не
так уж много зеркал.
- Да?
Пингвин широко раскрыл рот и загоготал. Нет, он не смеялся, он орал.
Орал зло и надсадно, но это, конечно, был лучший выход из создавшегося
двусмысленного положения - и помощники Макса тут же поддержали его,
захохотав во все горло.
- Могло быть и хуже, - сквозь поддельный смех утешал их
разбушевавшийся Кобблпот, - у меня из носа могла бы течь кровь.
- Из носа?.. - пронзительно верещала девица, словно ничего более
смешного ей не доводилось слышать за всю жизнь.
- Да, да!
- Течь кровь?..
Очкарика смех согнул пополам и его смазливая рожа чуть не уткнулась
Освальду в плечо.
Остальное произошло так неожиданно, что...
Пингвин вцепился зубами в очкариков нос. Консультант взвыл от боли и
несколько раз дернулся, пытаясь вырваться. Но тщетно. Тонкая струйка крови
веселым фонтанчиком била вверх, заливая белоснежную блузку девицы...
Человек-птица разжал челюсти. Парень отлетел в сторону и, причитая,
побрел к столу, на котором стояло большое зеркало. Девушка бросилась ему
на помощь, сочувственно повизгивая. Все замерли, ожидая, что же будет
дальше. Освальд был взбешен бестактным поведением и глупыми выходками
резвящихся консультантов. Его черные глаза бегали по лицам, высматривая
новую жертву. Он уже сделал несколько шагов вперед, но... Макс вовремя
понял, что еще немного - и вместе в подаренной рыбкой в желудке кандидата
в мэры окажутся носы и уши его сотрудников. Он хлопнул в ладоши и громко
крикнул:
- Ребята! Ребята! Не отвлекаться! Все за работу! Сделаем из него
мэра!
Стоящие бросились по своим местам, то и дело боязливо оглядываясь на
стоящего посреди зала Пингвина. Макс осторожно взял его за плечо, подвел к
аппарату с газированной водой и сунул ему в ласты пластиковый стаканчик.
- Запей, - посоветовал мистер Шрекк, - и не злись. Извини их. Они еще
не сообразили...
- Тебе не кажется, Макс, что вы немного опоздали? - перебил его
Пингвин, облизывая окровавленные губы.
- Да. Мы действительно опоздали, но лишь чуть-чуть. Ты запросто
сможешь стать мэром!
- И как же это я смогу им стать?
- Мэра могут отозвать избиратели, - терпеливо разъяснял Шрекк, -
подвергнуть импичменту.
- Не знаю. Не думаю...
- Сам представь, - Макс указал на рекламные плакаты, - Освальд
Кобблпот - мэр Готэма. Великолепно, правда? Ты заполнишь образовавшуюся
пустоту...
- Хотел бы я заполнить ее пустоту, - проговорил он, указывая на
круглую кокетничающую попку возле стола.
- Все это будет, Освальд, - Макс понимающе улыбнулся. - Поработать
языком как следует...
- Да, да, именно! - горячо согласился Пингвин, продолжая смотреть на
округлые формы. - Поработать... - он внезапно замолчал, почувствовав на
себе насмешливый взгляд Шрекка. - Ну так что для этого нужно?
- Нам нужно только одно...
- Что одно? - Пингвин положил рыбу на крышку автомата. Наверное, она
мешала ему мечтать. И продолжил: - Потрясающие женщины, да? Чтобы город
был красив!
- Да, - согласно закивал Макс. - Совершенно верно. Но еще нам нужен
какой-то катализатор.
- О да, именно катализатор! Господин мэр, мистер Кобблпот, ваш
столик!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119