Заперевшись в зале они обсуждали сорванную на днях свадьбу.
- Эдуард, я очень виноват в том, что моя дочь была похищена из-под венца.
- Да брось ты, Вильям, - Эдуард Дюк поудобнее устроился в кресле, это не твоя вина. Эти ланкастерцы мне уже порядком поднадоели. Надо бы напомнить Ричарду, что он нам должен. Как ты думаешь, он сможет осадить замок Бедфордов?
- Конечно сможет. Он ведь король. Но зачем?
- Как ты до сих пор не понял? Именно там находится твоя дочь. Если осадить замок, то они отдадут нам Джессику.
- Ты прав, надо напомнить Ричарду кто постарался избавить его от наследных принцев. Мальчики так сопротивлялись...
Они рассмеялись, но они даже не догадывались, что именно в этот момент к двери в залу подошел Ричард.
ГЛАВА 30
1485 год, конец августа.
Волны Бристольского залива бороздили корабли под французским флагом. На берегу их ждало войско сторонников дома Ланкастеров. Это был великий день, они это чувствовали. Настроение в стране было для них выгодно казалось все население Англии было против короля Ричарда III Глостера. Для сторонников дома Ланкастеров настало самое лучшее время, чтобы явить стране своего престолонаследника. И вот он плывет.
Король Франции был благосклонен к Генриху Тюдору. Он даровал ему войско, состоящее из трех тысяч французских воинов. И теперь Генрих вместе в этим войском бороздил воды залива, чтобы высадиться в Англии.
- Как думаешь, Джессика, скоро они сойдут на берег?
- Я даже боюсь предположить, Джон. Мне так бы хотелось побыстрее увидеть короля.
- Он еще не король, - напомнил ей Роджер.
- Но скоро им будет, вот увидишь.
Джессика, Роджер, Джон, Джослин и Джеффри стояли на берегу Бристольского залива и ждали, когда причалят корабли. Прошло уже два года с тех пор, как они познакомились. Как много изменилось с тех пор.
Девятнадцатилетняя Джессика стала еще прекраснее, чем была раньше. Те испытания, которые выпали на ее долю не только не сломили ее, но и сделали мужественнее. Теперь она была не той девочкой, которая бежала от разбойников в лесу, а девушкой, закаленной в боях. Даже Роджеру пришлось это признать.
Роджер только немного постарел, но в душе остался все тем же молодым человеком, каким был прежде.
Джон, Джослин и Джеффри почти не изменились, разве что немного поменялись их взгляды на жизнь. Ведь их жизнь нельзя назвать простой и скучной.
Теперь все пятеро стоят на берегу, все пятеро воинов, все равные между собой.
И вот произошло то, чего они так долго ждали. Первый из кораблей бросил якорь в порту и на берег спустился сам Генрих Тюдор.
- Ваше величество, - все пятеро опустились перед ним на колено.
- Как я рад видеть все те же верные мне лица, - Генрих подошел к ним, - если вреди вас есть те, кто не посвящен в ранг рыцаря, то я дарую вам эту возможностью
- Милорд, войско из двух тысяч воинов ждет вас за ближайшим холмом.
- Вот и славно. Как только все мои воины сойдут на берег - мы сразу же двинемся в путь.
Через полчаса они уже были в пути. Через пару часов они наконец добрались до того места, где их ждало войско.
- Значит это и есть то войско, на которое я могу рассчитывать?
- Да, милорд, - ответил Джон, - пять тысяч воинов, кажется этого достаточно.
- Мне тоже так кажется. А теперь пора сдержать мое обещание. Я хочу произвести вас в рыцари. Юноша, тебя я хочу возвести в этот ранг первым. Ты был на пристани сегодня и встречал меня, - обратился он к Джессике, - те, кто были с тобой уже давно рыцари, но ведь ты - нет?
Юноша отрицательно покачал головой.
Генрих вытащил меч из ножен и приказал юноше подойти. Тот повиновался.
- Скинь капюшон.
И как только Джессика сняла капюшон, все это время покрывавший ее голову, все французы, включая престолонаследника, восхощенно вдохнули воздух.
- Леди, - Генрих Тюдор присел перед ней на одно колено и с восхищением сморел прямо в ее глаза, - что такая красавица делает в войске? Я могу поклясться, что вы не простая крестьянка.
- Милорд, вы правы. Мое имя Джессика Гроуфорд.
- Но ведь...
- Вы правы еще раз, - перебила она его, - те, кто носят эту фамилию являются приверженцами Йорков. Но я не такая. Я за то, чтобы престол в Англии заняли Ланкастеры.
- Ты чудесная девушка. Преклони колено и сейчас ты станешь самым настоящим рыцарем.
- Благодарю вас, ваше величество.
Джессика встала на одно колено перед будущим королем и тот произвел ее в ранг рыцарей.
Спустя несколько часов все люди, находившиеся на этом поле стали рыцарями.
Переждав немного все они двинулись в глубь Англии, к Лондону.
Но подойдя к Босвордскому полю 21 августа они наткнулись на войско Ричарда, состоящее из десяти тысяч закаленных в боях воинов.
К этому времени войско Генриха Тюдора достигало шести тысяч воинов.
Но помимо этих двух армий на поле появилась третья армия. Ею командовал лорд Стэнли - самый могущественный и честолюбивый из английских аристократов.
Всем было известно, что он заверял в своей преданности Ричарда, но в то же время ланкастерцы знали, что он вел тайные переговоры с Генрихом.
Исход этой битвы - битвы при Босворте решало не оружие, а предательство. Только лорд Стэнли мог решить кто станет королем. Кого же он выберет? Оба войска стояли в нерешительности, этим человеком решалась их судьба.
- Милорд, - лорд Стэнли услышал позади себя чей-то голос, - могу я вам дать совет?
- Я слушаю тебя, Ричард Дюк.
- Сейчас эти два войска ждут вашего решения. Только вы с четырехтысячной армией можете решить кто станет королем. Неужели вы допустите, чтобы на пристол взошел этот убийца, а сын вашей жены погиб?
Но ничего в этот день так и не было решено.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75