Голубки ударились о ковер - сделались красными девицами, а малиновка
ударилась - обернулась солдатом.
- Ты откуда? - спрашивают его девицы.
- А я с вами на зеленом лугу был, видел прекрасную королевну на золо-
том троне и слышал, как учила вас королевна разным хитростям.
- Ну, счастье твое, что уцелел! Ведь эта королевна - Елена Премудрая,
наша могучая повелительница. Если б при ней да была ее волшебная книга,
она тотчас бы тебя узнала - и тогда не миновать бы тебе злой смерти. Бе-
регись, служивый! Не летай больше на зеленый луг, не дивись на Елену
Премудрую, не то сложишь буйну голову.
Солдат не унывает, те речи мимо ушей пропускает. Дождался другой но-
чи, ударился о ковер и сделался птичкой-малиновкой. Прилетела малиновка
на зеленый луг, спряталась под смородинов куст, смотрит на Елену Премуд-
рую, любуется ее красотой ненаглядною и думает:
"Если бы такую жену добыть - ничего б в свете пожелать не осталося!
Полечу-ка я следом за нею да узнаю, где она проживает".
Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и
понеслась по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малинов-
ка полетела. Приехала королевна во дворец; выбежали к ней навстречу
няньки и мамки, подхватили ее под руки и увели в расписные палаты. А
птичка-малиновка порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз
стояло под окном королевниной спальни, уселась на веточке и начала петь
так хорошо да жалобно, что королевна целую ночь и глаз не смыкала - все
слушала. Только взошло красное солнышко, закричала Елена Премудрая гром-
ким голосом:
- Няньки, мамки, бегите скорее в сад; изловите мне птичку-малиновку!
Няньки и мамки бросились в сад, стали ловить певчую пташку... Да куда
им, старухам! Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не ле-
тит и в ручки не дается.
Не стерпела королевна, выбежала в зеленый сад, хочет сама ловить
птичку-малиновку; подходит к кустику - птичка с ветки не трогается, си-
дит спустя крылышки, словно ее дожидается.
Обрадовалась королевна, взяла птичку в руки, принесла во дворец, по-
садила в золотую клетку и повесила в своей спальне.
День прошел, солнце закатилось, Елена Премудрая слетала на зеленый
луг, воротилась, начала снимать уборы, разделась и легла в постель. Как
только уснула королевна, птичка-малиновка обернулась мухою, вылетела из
золотой клетки, ударилась об пол и сделалась добрым молодцем.
Подошел добрый молодец к королевниной кроватке, смотрел, смотрел на
красавицу, не выдержал и поцеловал ее в уста сахарные. Видит - королевна
просыпается, обернулся поскорей мухою, влетел в клетку и стал птич-
кой-малиновкой. Елена Премудрая раскрыла глаза, глянула кругом - нет ни-
кого. "Видно, - думает, - мне во сне это пригрезилось!" Повернулась на
другой бок и опять заснула. А солдату крепко не терпится; попробовал в
другой и в третий раз - чутко спит королевна, после всякого поцелуя про-
буждается. На третий раз встала она с постели и говорит:
- Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу.
Посмотрела в свою волшебную книгу и тотчас узнала, что сидит в золо-
той клетке не простая птичка-малиновка, а молодой солдат.
- Ах ты! - закричала Елена Премудрая. - Выходи-ка из клетки. За твою
неправду ты мне жизнью ответишь.
Нечего делать - вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, удари-
лась об пол и обернулась добрым молодцем.
- Нет тебе прощенья! - сказала Елена Премудрая и крикнула палача ру-
бить солдату голову. Откуда ни взялся - стал перед ней великан с топором
и с плахою, повалил солдата наземь, прижал его буйную голову к плахе и
поднял топор. Вот махнет королевна платком, и покатится молодецкая голо-
ва...
- Смилуйся, прекрасная королевна, - сказал солдат со слезами, - поз-
воль напоследях песню спеть.
- Пой, да скорей!
Солдат затянул песню, такую грустную, такую жалобную, что Елена Пре-
мудрая сама расплакалась; жалко ей стало доброго молодца, говорит она
солдату:
- Даю тебе сроку десять часов; если ты сумеешь в это время так хитро
спрятаться, что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж; а не сумеешь
этого дела сделать, велю рубить тебе голову.
Вышел солдат из дворца, забрел в дремучий лес, сел под кустик, заду-
мался-закручинился.
- Ах, дух нечистый! Все из-за тебя пропадаю. В ту ж минуту явился к
нему черт:
- Что тебе, служивый, надобно?
- Эх, - говорит, - смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой
спрячусь?
Черт ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом:
- Садись, служивый, ко мне на спину, я тебя занесу в поднебесье.
Солдат сел на орла; орел взвился кверху и залетел за облака-тучи чер-
ные.
Прошло пять часов. Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела
- и все словно на ладони увидела; возгласила она громким голосом:
- Полно, орел, летать по поднебесью; опускайся на низ - от меня ведь
не укроешься.
Орел опустился наземь. Солдат пуще прежнего закручинился:
- Что теперь делать? Куда спрятаться?
- Постой, - говорит черт, - я тебе помогу. Подскочил к солдату, уда-
рил его по щеке и оборотил булавкою, а сам сделался мышкою, схватил бу-
лавку в зубы, прокрался во дворец, нашел волшебную книгу и воткнул в нее
булавку.
Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшеб-
ную книгу, смотрела, смотрела - книга ничего не показывает; крепко рас-
сердилась королевна и швырнула ее в печь.
Булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молод-
цем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137