Простился с отцом, с матерью и отправился в путь-дорогу.
Вышел из города и шел долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли и
пришел на заповедные луга. По лугам дорога проторена. В ширину та дорога
- коню не проскочить. "Кто же по этой дороге ездит? - подумал Еруслан
Лазаревич. - Дай-ка сяду на обочину, подожду".
Много ли, мало ли времени просидел и увидал: бежит по дороге табун
коней. Тот табун только что пробежал, а за ним другой, больше прежнего,
скачет. И вслед табунщик едет. Сравнялся он с Ерусланом Лазаревичем и
заговорил:
- Здравствуй, Еруслан Лазаревич! Чего тут сидишь? Кого ожидаешь?
- А ты кто такой? И почему знаешь, как меня зовут?
- Да как мне тебя не знать! Ведь я служу табунщиком у твоего родителя
Лазаря Лазаревича. Обрадовался Еруслан Лазаревич:
- Меня батюшка натакал идти в заповедные луга коня выбрать. У нас в
конюшне все конишки не ражие [43]. Которому брошу руку на холку, тот и
упадет на коленки. Тем коням не носить меня. Пособи мне, Фролушка, коня
достать, век твое добро помнить буду.
- Не тужи, Еруслан Лазаревич, дело обойдется. Есть у меня конь на
примете. Конь богатырский. Когда воду пьет, на озере волны, будто в бу-
рю, вздымаются, с деревьев листья осыпаются. Только не знаю, сможешь ли
ты - его поймать? Если поймаешь да сумеешь удержать, конь тебе покорит-
ся, почует наездника. Вот он - впереди первого табуна с водопоя бежит
гляди!
Промчался табун мимо, а табунщик говорит:
- Пойдем к озеру, я покажу, где конь воду пьет, а ты завтра с утра
садись там в засаду и жди. Наутро притаился Еруслан Лазаревич и стал
ждать. Слышит: задрожала земля, послышался конский топ все ближе и бли-
же... И вот проскакал мимо к водопою первый табун. Всех впереди -
конь-огонь: глазами искры мечет, из ноздрей пламя, из ушей дым кудреват
подымается. Забрел по колено в воду и стал пить. В озере волны подня-
лись, на берегу с деревьев листья посыпались.
Напился конь и только выскочил на берег, как Еруслан Лазаревич ухва-
тил его правой рукой за гриву, а левой уздечку держит. Взвился конь и
так ударил копытами, что земля задрожала, но вырваться из рук богатыря
не мог и утихомирился, почуял настоящего хозяина.
- Вот эдак-то лучше, Орош Вещий! - Взнуздал его, взял повод в руки,
отвел туда, где седло да доспехи лежали.
Оседлал Еруслан Лазаревич Ороша Вещего, надел на себя доспехи ратные.
В это время подъехал к водопою Фрол-пастух:
- Вижу, покорился тебе конь! Сумел совладать.
- Спасибо, Фролушка! Сослужил ты мне службу. Век буду помнить!
На том они и расстались. Видел табунщик, как добрый молодец на коня
садился, а не успел заметить, как он из глаз скрылся, только пыль стол-
бом завилась, будто его и не было.
Ехал Еруслан Лазаревич день ли, два ли и выехал на широкое поле.
Смотрит: что такое? Все поле усеяно мертвыми телами. Лежит на том поле
рать-сила побитая. Громко вскричал Еруслан Лазаревич:
- Есть ли, жив хоть один человек?
Отозвался голос:
- Только я один и остался жив из всего нашего войска!
Подъехал Еруслан и спрашивает:
- Скажи, кто побил, повоевал ваше войско?
- Иван, русский богатырь, - ответил раненый воин.
- А где теперь Иван, русский богатырь?
- Поезжай на полдень, может, его и настигнешь. Он уехал биться с дру-
гим нашим войском. Еруслан Лазаревич повернул коня и поехал. Ехал долго
ли, коротко ли и выехал на большое поле - широкое раздолье. И на этом
поле лежит побитая ратьсила.
Снова богатырь крикнул громким голосом:
- Коли есть тут кто живой, откликнись!
Приподнялся один человек:
- Чего тебе надо, витязь? Я только один жив и остался из всего нашего
войска.
- Чья это побитая рать и кто вас повоевал?
- Лежит тут войско Феодула Змеулановича. А побил-повоевал нас Иван,
русский богатырь.
- А где он сейчас, Иван, русский богатырь?
- Да вот видишь поскоки коня богатырского: целые холмы земли из-под
копыт мечет. Держись этой ископыти и, коли конь у тебя резвый, настиг-
нешь его. Поблагодарил Еруслан Лазаревич воина и поехал вокруг поля в ту
сторону, куда вела ископыть. Ехал он и день, и два с утренней зари до
вечерней и на третий день увидал на зеленом лугу шатер белополотняный.
Возле шатра богатырский конь пшеницу ест. Еруслан Лазаревич расседлал,
разнуздал своего коня и пустил на волю. Орош Вещий тотчас подошел к пше-
нице и тоже принялся есть.
Вошел Еруслан Лазаревич в шатер и видит: спит в шатре крепким сном
Иван, русский богатырь. Ухватился было Еруслан за меч, да подумал: "Нет,
не честь мне, а бесчестье на сонного руку подымать, а вот самому с доро-
ги отдохнуть надобно". Подумал так и сам повалился спать.
Первым проснулся Иван, русский богатырь. Проснулся и увидел незваного
гостя. Стал его будить:
- Встань, проснись, пробудись, добрый молодец?
Еруслан Лазаревич поднялся, а Иван, русский богатырь, говорит:
- Хоть и лег ты спать у меня в шатре незваный, непрошеный, да ведь
постоя с собой не возят. По нашему русскому обычаю, коли гость гостит да
не пакостит, такому гостю всегда честь и место. А ты, как видно, худых
мыслей не держишь. Садись со мной хлеба-соли отведать да рассказывай,
кто ты есть таков? Чьих родов, каких городов, как звать-величать тебя?
- Я на славного королевства Картаусова. Зовут меня Еруслан Лазаревич.
О тебе, Иван, русский богатырь, слышал много, и захотелось с тобой сви-
деться. Гнал по твоему следу много дней, видал побитые тобой рати Феоду-
ла Змеулановича. Мнил я себя самым сильным богатырем, а теперь и без по-
единка вижу - ты сильнее меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137