Помнишь тот шар, в отеле Стэнор?
Дэн кивнул:
- Помню. Но ты мне объясни, при чем тут Саргол.
Рейвен только рукой махнул.
- Потом объясню.
И снова спрашивает Ральфа:
- А саргольская цитадель старше Кариссы?
Ральф задумался.
- Кто его знает... Вроде, почти в одно время строили... Хотя нет,
Карисса точно моложе.
- Но обе строились еще раньше, чем Каринтия стала частью
королевства?
- Раньше. В Кариссе еще Герман Завоеватель жил. Городской стены
тогда не было, а цитадель стояла.
Рейвен довольно качнул головой и повернулся ко мне:
- Вы мне можете сейчас же выделить покои? Любого размера, но
потише и обязательно с зеркалом.
Я задумался. Где же я ему среди ночи зеркало найду? Ладно, сейчас
попробуем. Вышел, позвал Сэферта, моего оруженосца, и говорю:
- Протопи в угловой комнате камин и повесь туда зеркало.
Тот тоже растерялся.
- Где же я его найду?
- Где хочешь. И быстрее. Как сделаешь - доложи.
Потом хлопнул его по плечу, чтобы не обиделся. Хороший он парень,
всего на три года меня младше, почти приятель. Да и угодил сюда не по
своему желанию, а по вине моего батюшки. И добавил:
- Слушай, надо. Дело важное.
Справился Сэферт быстро. Не успели мы и четверть часа помолчать,
как он уже доложил, что все готово. Рейвен тут же пожелал в эти самые
покои отправиться, и отправился. Когда он ушел, я заметил, что нам с
Ральфом стало как-то легче. Прямо, как раньше. Ральф снял свою маску
старого служаки, даже ремень слегка распустил, и говорит спокойно:
- Не знаю уж, какой камень в Сарголе, а Карисса как кремень должна
стоять. Так что, командуй, Дэниел.
Дэн как-то виновато улыбнулся.
- Ребята, вы еще не поняли. Командовать Лайонел будет.
Я вскочил.
- Сэр, но почему?
А он поднял на меня глаза и отвечает:
- Потому что маршал Дэниел умер. Убит в Эстере неизвестными
грабителями. А перед тобой сейчас Дэн, Свободный воин. Советом и делом
я вам помогу, но маршал теперь ты - тебе и командовать.
Ничего я не понял. Может, это все-таки дурной сон? А Ральф не стал
выяснять, сон это, или нет. Он вместо этого положил на стол план
города и окрестностей и посмотрел на меня.
- Тогда давай решать, как будем защищаться.
Усмехнулся грустно и добавил:
- Маршал.
И только теперь мне впервые стало по-настоящему страшно.
4.
А за следующие полтора суток произошло сразу несколько событий.
Сначала я наконец-то нормально выспался. На рассвете Дэн заставил-таки
меня лечь в постель, и только к началу следующего дня я оторвал голову
от подушки. И на меня сразу же обрушилась новость: в тот вечер, когда
Рейвен и Дэн уже подъезжали к Кариссе, Гельмунд перешел Лейн. Армия
его насчитывала около десяти тысяч и шла налегке, почти без обоза,
даже лучников посадили на коней. Меня поразило то, что разведчики
видели только шесть знамен, считая гельмундовское. На одном из них
корчилась ненавистная крылатая тварь, а все остальные, хорошо
известные, принадлежали родственникам и свойственникам семейства
Вирден. Вот уж никто не ожидал, что свободолюбивые заречные бароны
оставят Гельмунда практически без поддержки. Правда, мрачный Ральф
предположил, что за первым войском идет второе, более медлительное, и
с ним прибудут осадные машины. Рейвен же только фыркнул и
безапелляционно заявил, что пока это все, с чем нам придется иметь
дело. Почему-то я ему поверил, только хотел бы уточнить, сколько
продлится это "пока". Не знаю, что думал на эту тему Ральф, но
соответствующие меры он предпринял. Все дома в радиусе доброй лиги от
Кариссы были просто сожжены, а их жители перебрались в город. Вырубили
даже стоявшие вдоль тракта дубы и отволокли стволы за главные ворота,
баррикадировать улицы. Малые ворота, северные, начали закладывать
изнутри камнем: пусть себе ломятся на здоровье. На башнях готовили
жаровни для смоляных котлов и подъемники для камней. В общем, город
был готов к бою.
К полудню явилась вторая разведка и подтвердила все старые
сведения. Рисковые ребята умудрились пересчитать чуть ли не все значки
и флажки на копьях. Правда, на обратном пути им здорово повезло: они
чудом уклонились от стычки с передовым дозором, который вел один из
орденских. К слову говоря, рыцарей этих оказалось всего ничего:
двадцать шесть флажков в войске и этот дозорный, и шло с ними не
больше полутора тысяч народу. Эргис, лейтенант разведчиков, кое-что
слыхавший об Ордене, уверял, что две трети из них - просто
вольнонаемная дружина. Рейвен склонен был с ним согласиться. Еще
тысячи четыре шло под гельмундовским орлом, и командовали ими сам
Гельмунд и двое его племянников, Эдмунд и Эдвин. Все остальное войско
едва насчитывало тысячи три-четыре и являло из себя сборную солянку из
мелких дворян со свитами и наемников. Там только двое предводителей
имели право распускать знамя, но оба в героях и великих полководцах не
числились, и в расчет их можно было попросту не брать. Это не могло не
радовать. Значит, не десять тысяч, а чуть поменьше, да и организованы
похуже, чем мы ожидали. Впрочем, Рейвен предупреждал в своей обычной
истинно вороньей манере, чтобы мы не спешили радоваться.
Что касается Рейвена, то всего за сутки он умудрился заработать
всеобщую неприязнь и, одновременно, непререкаемый авторитет. Офицеры
зеленели от его ядовитых высказываний, солдаты, когда он проходил
мимо, украдкой делали знак от дурного глаза, а ополченцы просто
испуганно молчали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54