— Это был ты, я слышала и видела тебя одного. Ты громогласно разговаривал сам с собой.
Она повернулась в мою сторону, но по-прежнему не решалась поднять на меня глаза.
— Наверное, я ошибалась. Возможно, ты действительно способен на жестокость.
— Лотти, но ведь это вовсе не я напал на тебя, разве ты этого не понимаешь? Я пытался помешать ему, но не смог. Он специально так все подстроил, чтобы ты подумала, будто это я.
— Надо признать, что довольно убедительно у него все это получилось, — проговорила она, откашливаясь. — А ну-ка, покажи мне свои руки.
Я протянул ей свои ладони, и она по очереди осмотрела их. Затем подняла мой правый указательный палец и показала мне.
— Вот след моего укуса, — сказала Лотти, указывая на отметину в виде полумесяца, — Как же так получилось, что ты пронзил его насквозь, и все же я ухитрилась укусить тебя? — Внезапно она заметила еще что-то. — А это что такое?
Я взглянул, куда она указывала — на место сгиба локтевого сустава левой руки. Кожу вокруг вены покрывала сеточка из крохотных синевато-черных отметин. Я вспомнил, что некоторое время чувствовал в этом месте легкое раздражение — именно за эту часть руки даэмон всегда хватал меня, когда стимулировал мою веру в себя.
— Что это за мерзость ты в себя вгоняешь?
— Да нет, это так, ничего... — пробормотал я, с виноватым видом глядя на следы от уколов. — Это так Спанки мне помогает.
— Черт бы тебя побрал, Мартин. Нет, тебе и в самом деле лучше всего уйти.
Я тихонько прикрыл за собой входную дверь и ступил на омытую дождем улицу. Потом оглянулся на окна Лотти, но на сей раз не увидел ее. Итак, Спанки все же удалось основательно напугать девушку. Черт побери, да он нас обоих напугал! Таким образом, я снова оказался в полном одиночестве — ну что ж, в таком состоянии я, по крайней мере, не подвергал опасности других людей.
Я на ходу отвернул рукав и снова осмотрел руку. Отметины были на прежнем месте. Но что же тогда было иллюзией: знакомая хватка его ладони, которая вовсе не походила на укол, или эти синяки? Ответа я не находил. Похоже, под натиском паники логика сдавала свои позиции.
Начинался понедельник. Через двое суток Спанки, если он действительно намеревался остаться на Земле, будет вынужден покинуть тело Уильяма Бомона и переселиться в мое.
А я все еще не придумал, как противостоять ему.
Глава 28
Война
Домой я вернулся, уже готовый к самому худшему, и оно не заставило себя долго ждать.
Спанки снова побывал у меня и, похоже, основательно порезвился, причинив квартире невообразимый ущерб. Меня и раньше обкрадывали, однако на сей раз все выглядело совершенно иначе, явно здесь орудовала не малолетняя шпана.
Стены и окна были заляпаны красной краской, а диван и кресла исполосованы ножом. Они валялись на полу, белея торчавшей из них ватой, похожей на внутренности умирающих млекопитающих, и сочась черной вязкой жидкостью, смахивавшей то ли на патоку, то ли на нефть, растекавшейся по паркету. Он также воспользовался моим собственным утюгом, чтобы пробить дыру в стенке аквариума, и теперь его крохотные и нежные обитатели валялись мертвые в лужах перемешавшейся со стеклом воды. Телевизор и стереосистема превратились в груду пластмассовых обломков и перекрученных электроплат, которые/были разбросаны по всей комнате. Со стены свисали обнесенные провода, змеившиеся по ковру.
При виде подобного кошмара я вроде бы должен был испытать самый настоящий шок, но ничуть не бывало, я лишь с безразличным видом бродил по квартире, машинально переступая через обломки. Впрочем, если разобраться, я даже и не считал эту квартиру своим домом.
Из спальни исчезла моя чековая книжка, такая же участь постигла и наличные деньги, которые я прятал в одном из кухонных шкафов. Кредитные карточки находились в бумажнике, на обычном своем месте — в заднем кармане джинсов. Я решил снять по ним как можно больше денег, пока Спанки не догадался закрыть мой счет.
Как ни странно, у меня не возникало никакого желания куда-то уходить. Куда бы я ни пошел, меня повсюду будет сопровождать хаос, а потому я посчитал более разумным оставаться в том месте, которое уже постигло разрушение. Коль скоро я стал представлять опасность для окружающих, то лучше было держаться от них подальше.
Постель пока была нетронута, так что при необходимости я вполне мог спать и на ней. Телефон в квартире не работал, и чтобы позвонить, мне пришлось выйти на улицу.
Первым делом я набрал номер Нэвилла Симса и извинился за отсутствие на утреннем совещании.
— Ничего, это уже не секрет. Со дня на день ты получишь официальное уведомление. — Голос его звучал ровно, хотя и несколько сдержанно. — Я проконсультировался с адвокатами Макса, и они полностью согласились со мной. Без своего босса “ТАНЕТ” уже не может существовать как самостоятельная фирма. Макс являлся ее единоличным владельцем. А это, в свою очередь, означает, что существовавшая между нами договоренность уже не действует. Извини меня, Мартин, но на твоем месте я начал бы как можно скорее подыскивать себе другую работу. Разумеется, я лично позабочусь о том, чтобы ты получил причитающиеся тебе деньги сполна.
Все это прозвучало так, словно старый негодяй и впрямь вступил в какую-то сделку с адвокатами. Человек вроде Симса слишком долго вращался во всевозможных “джентльменских клубах”, чтобы продолжать оставаться истинным джентльменом. Я был уверен, что он каким-то образом ухитрился наложить лапу на деньги Макса или на его бизнес — а может, на то и другое сразу — и не желал делиться с бывшими сотрудниками фирмы. Впрочем, некоторое удовлетворение я все же испытал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102