Но на самом деле, она любит моего отца.
Мери нахмурилась.
– Ты уверена?
– О, определенно! Я могу сказать это по тому, как она говорит о нем и по разной другой ерунде. И самое главное, что ему она тоже нравится, но он говорит, что не будет с ней больше встречаться, отчасти потому, что она замужем, хотя на самом деле они разошлись, но в основном потому, что считает, что после смерти моей мамы прошло еще слишком мало времени, чтобы он мог позволить себе это, – Лейси остановилась, чтобы перевести дыхание, а затем продолжила: – Она совсем не похожа на мою маму, и я думаю, это беспокоит его. Я по-настоящему любила маму, но все говорят о ней так, как будто она какое-то божество.
На террасу вышли Труди и Джейн, и Лейси посмотрела на них. Они вытаращили глаза, увидев Мери с сигаретой. Мери кивнула им, и они поняли, что она хочет поговорить наедине со своей посетительницей. Они прошли в дальний конец террасы и уселись.
– Ну, в общем, как бы то ни было, – продолжала Лейси, – теперь папа снова завернулся в свой маленький кокон, в котором пребывал до того, как подружился с Оливией. Он снова плохо выглядит и все время думает о маяке. Это невыносимо находиться рядом с ним, когда он такой. И еще Пол. Я не понимаю, почему он нравится Оливии больше папы. Он какой-то малахольный.
Мери улыбнулась. Она не была уверена в значении слова «малахольный», но не сомневалась, что оценка девочки совершенно точна.
– Извините, что я так говорю. Возможно, он ваш друг, раз вы разговаривали с ним о маяке, и все такое прочее.
– Ты можешь говорить все, что придет тебе в голову, дитя мое.
Лейси опустила ноги на пол и откинулась на спинку кресла, повернув голову к Мери.
– Я достаточно хорошо все объяснила? Вы понимаете, в чем проблема?
Мери неторопливо кивнула.
– Я понимаю эту проблему гораздо лучше, чем ты, – сказала она:
Лейси озадаченно посмотрела на нее:
– Ну, мама всегда считала вас очень мудрой женщиной. Вот если бы она пришла к вам с чем-то подобным, как бы вы помогли ей?
Мери глубоко втянула в себя чистый воздух и медленно выдохнула.
– Если бы я на самом деле была мудрой женщиной, я никогда не стала бы помогать твоей маме, – она наклонилась и взяла девочку за руку. – Теперь, дитя мое, иди домой и ни о чем не беспокойся. Это дело взрослых, и я обещаю тебе, что займусь им.
ГЛАВА 50
У Мери был план. Может быть, кто-то и сказал бы, что это жестоко, но она не могла придумать другого способа справиться с разрушительным наследством, оставленным Энни. Жизни трех людей исковерканы. На самом деле, даже четырех, считая дочь Энни. Она сыграет роль старой эксцентричной дуры, роль, которая не слишком нравилась ей, но которую она умела играть, когда это бывало необходимо. А это будет необходимо завтра, когда она поведет членов комитета на экскурсию по дому смотрителей. И это будет необходимо сейчас, когда она позвонит Алеку О'Нейлу, чтобы поставить условие.
Для этого разговора Мери собрала всю свою жесткость. Она решила воспользоваться телефоном в комнате Джейн, чтобы никто случайно не услышал и удивился бы: что, черт побери, случилось со старой Мери? Алек снял трубку после третьего гудка.
– Здравствуйте, Мери, – сказал он. – Завтра в девять утра мы вас ждем. У вас ничего не изменилось?
– Отлично, отлично. А кто, вы говорите, там будет?
– Я, Пол Маселли и еще одна женщина из комитета – Нола Диллард.
– А, ну тогда экскурсия отменяется.
– Я… Что?
– Я хочу, чтобы пришли вы, мистер Масселли и его жена. Доктор.
– Оливия?
– Да. Оливия. Молодая дама, которая несколько недель назад приносила сюда журналы. Только вы трое.
– Э-э-э, Миссис Пур, я не понимаю. Оливии не нужна эта экскурсия, и к тому же, я боюсь, она завтра работает. С другой стороны, Нола – весьма активный член комитета из…
– Нет. Нолу я не приглашаю. Я хочу, чтобы присутствовали вы, мистер Маселли и его жена. И все. А иначе – никакой экскурсии.
– А если она работает?..
– Тогда мы выберем для экскурсии другой день, когда она не будет работать.
Алек немного помолчал.
– Ну, хорошо, – выговорил он наконец. – Я посмотрю, что удастся сделать.
– Хорошо. Тогда до завтра.
Алек повесил трубку и нахмурился. Все это очень странно. Должно быть, Мери Пур окончательно выжила из ума. Несколько минут он сидел за столом в своем кабинете, обдумывая разные варианты, а потом снова снял телефонную трубку и позвонил Оливии.
– Я понимаю, это ставит тебя в неловкое положение, но, пожалуйста, не могла бы ты это сделать? Одна последняя услуга?
– Пол там будет?
– Он должен быть там. С другой стороны, ты… Я думаю, ты произвела впечатление на старую смотрительницу.
– Ладно. Полагаю, это даже хорошо, в какой-то степени. Это заставит меня встретиться с Полом. Наконец-то я вынуждена буду сказать ему о ребенке.
– Ты все еще не сказала?
– Я с ним вообще не разговаривала. Он оставил для меня сообщение с просьбой позвонить, но у меня не возникло такого желания.
– Оливия, – ему хотелось, чтобы она поскорее покончила с этим, – чего ты ждешь?
Она молчала.
– Впрочем, это не мое дело, верно? – он вздохнул. – Ты не могла бы позвонить Полу и сообщить ему об изменениях в наших планах? А мне нужно связаться с Нолой и отменить приглашение.
ГЛАВА 51
– У тебя нет никакой причины идти на эту экскурсию, Оливия, – сказал Пол.
Она прижала трубку плечом к уху, открывая банку с кошачьими консервами для Сильви.
– Да, я знаю, но Мери Пур отказывается вести экскурсию, если меня не будет.
Пол застонал.
– Господи, она такая, черт побери… самодурка. Как вообще она узнала о твоем существовании.
Оливия напряглась.
– Я познакомилась с ней, когда завозила в дом престарелых старые журналы Тома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139