— Я купил садовые грабли и пузырек укропной воды. Но к пяти надо быть дома.Через полчаса он простился и поехал в своей маленькой машине в Фолмут. Домой явился вовремя и застал Мэри в гостиной, а во всем доме — вот чудеса! — полнейшую тишину.— Как Дженнифер? — спросил он.Мэри прижала палец к губам.— Спит, — прошептала она. — Уснула после обеда и с тех пор не просыпалась.Питер пошел к спальне, жена за ним. Шепнула:— Только не разбуди ее.— Ни за что на свете, — шепотом ответил он. Постоял над кроваткой, глядя на мирно спящего ребенка. И прибавил: — Не похоже, что у нее рак.Они возвратились в гостиную, тихонько притворили за собой дверь, и Питер отдал жене подарки.— Укропной воды у меня — хоть залейся, но Дженнифер давно ее не пьет. Ты на три месяца отстал от жизни. А грабли — прелесть. Как раз то, что нужно, наша лужайка вся засыпана сучками и сухими листьями. Вчера я пробовала подбирать их просто руками, но потом очень ломит спину.Они выпили по рюмочке; немного погодя Мэри сказала:— Бензин у нас теперь есть, может быть, купим самоходную косилку?— Они стоят кучу денег, — машинально возразил Питер.— Разве теперь это важно? А косилка была бы таким облегчением, ведь наступает лето. Конечно, наша лужайка небольшая, но ручной косилкой так тяжело косить, а ты, может быть, опять уйдешь в море. Нам бы совсем маленькую самоходную, чтобы мне самой с ней управляться. Или электрическую. У Дорис Хейнс электрическая, такая совсем легко запускается.— Дорис по крайней мере трижды перерезала провод, и ее чуть не убило током.— Надо с машинкой обращаться осторожно, и ничего не случится. Так славно бы ее купить.Питер не понимал, живет она в каком-то своем воображаемом мире или просто не хочет признавать действительность. Что ж, он любит жену такую, как она есть. Может быть, косилка эта ни разу не пригодится, но Мэри ей порадуется.— В среду, когда поеду в город, я поищу косилку, — сказал он. — Самоходных-то сколько угодно, а насчет электрических — не уверен. — Он помолчал, припоминая. — Боюсь, электрическую уже не отыскать. Их, конечно, бросились раскупать, когда не стало бензина.— Годится и маленькая самоходная, Питер. Ты мне только покажешь, как пустить ее в ход.Он кивнул.— Вообще-то с ними управляться не сложно.— И еще нам бы нужна садовая скамейка, — сказала Мэри. — Знаешь, такая, что можно и на зиму там оставить, а в хороший погожий денек посидеть. Я вот думала, как бы славно поставить такую скамейку в тени в том углу, где земляничное дерево. Лето, видно, будет ужасно жаркое. А на скамейке, наверно, можно будет сидеть круглый год.Питер кивнул.— Неплохая мысль.Когда настанет лето, скамейка уже никому не понадобится, но не будем об этом. Перевозка — вот задача. Маленьким «моррисом» можно везти скамейку только если взгромоздить на крышу, а тогда она расцарапает эмаль; впрочем, можно толстым слоем подостлать что-нибудь мягкое.— Сперва купим косилку, а там посмотрим, сколько у нас останется денег.Назавтра Питер повез жену в Мельбурн покупать косилку; Дженнифер взяли с собой, пристроив ее переносную корзинку на заднем сиденье. Мэри несколько недель не бывала в городе, и вид улиц ужаснул ее и расстроил.— Что случилось, Питер, почему все в таком состоянии? Какая грязь, и пахнет отвратительно.— Наверно, мусорщики больше не работают, — заметил он.— Но как же можно было до этого довести? Почему они не работают? Забастовка, что ли?— Просто все понемногу останавливается. Вот и я не работаю.— Флот другое дело. Ты моряк. — Питер засмеялся. — Нет, я хочу сказать, ты на много месяцев уходишь в море, а потом получаешь отпуск. У мусорщиков другая служба. Они работают каждый день. По крайней мере так должно быть.Питер больше ничего не мог ей разъяснить, и они поехали дальше, к большому магазину металлических изделий. Тут было очень мало посетителей и совсем мало продавцов. Холмсы оставили дочку в машине и прошли в отдел садовых инструментов, не сразу удалось разыскать продавца.— Самоходные косилки? — переспросил он. — Они в соседнем зале, за аркой. Посмотрите, найдется ли для вас подходящая.Они последовали его совету и выбрали маленькую, с захватом всего в двенадцать дюймов. Питер посмотрел на ярлык с ценой, подхватил косилку и направился к продавцу.— Я возьму эту, — сказал он.— Вот и ладно, — был ответ. — Хорошая косилочка. — Продавец желчно усмехнулся. — Прослужит вам всю жизнь.— Сорок семь фунтов и десять центов, — сказал Питер.— По мне, платите хоть апельсиновой коркой. Мы сегодня закрываемся.Моряк отошел к столу выписывать чек. Мэри осталась, заговорила с продавцом:— А почему вы закрываетесь? Разве люди больше ничего не покупают?Он фыркнул.— Отчего же — и приходят, и покупают. Только продавать-то почти нечего. Но я не собираюсь тут торчать до последнего, и другие служащие тоже. Мы это вчера порешили на собрании, а потом и управляющему так сказали. Осталось-то всего ничего, две недели. Нынче вечером администрация эту лавочку прикроет.Подошел Питер, подал продавцу чек.— Ладненько, — сказал тот. — Вот только получать по нему будет некому. В конторе народу никого не останется. Пожалуй, выдам я вам расписку, а то на будущий год потянут вас в суд за неуплату…Он нацарапал расписку и повернулся к другому покупателю.Мэри передернуло.— Пойдем отсюда, Питер, поедем домой. В городе мерзко и запах ужасный.— А хочешь, где-нибудь пообедаем? — Питер подумал, что ей приятно будет побывать в ресторане или в клубе.Мэри покачала головой.— Лучше сейчас же поедем домой, там и пообедаем.Молча поехали они прочь, в свой маленький, светлый при морс кий-городок. Дома, в их скромном жилище на горе к Мэри отчасти вернулось душевное равновесие:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87