— Я вас встречу на станции. — Поговорили о расписании поездов. Потом Питер спросил: — Вы ездите на велосипеде? — Тауэрс кивнул. — Тогда я прихвачу второй велосипед. От станции до нашего дома около двух миль.— Это будет прекрасно, — сказал капитан Тауэрс. Его красный «олдсмобиль» теперь казался далеким сном. Всего лишь год и три месяца назад Тауэрс прикатил на нем в аэропорт, а сейчас уже с трудом представлял себе, как выглядит приборный щиток и с какой стороны от водителя помещается переключатель скорости. Наверно, машина и сейчас стоит в гараже в его родном Коннектикуте и, возможно, ничуть не пострадала, как и многие другие вещи, о которых он приучил себя не думать. Надо жить в новом, теперешнем мире и делать все, что можешь, а о прежнем не вспоминать; теперь на станции австралийской железной дороги тебя ждет велосипед.Питер ушел, надо было поспеть к грузовому электромобилю и вернуться в Адмиралтейство; там он получил письменный приказ о назначении на «Скорпион», прихватил купленные утром колеса и сел в трамвай. В Фолмут приехал около шести, кое-как прицепил колеса к рулю велосипеда, скинул форменный китель и, с усилием нажимая на педали, стал подниматься в гору. Через полчаса, весь взмокший от послеполуденной жары, он был наконец дома и застал жену на лужайке, где крутилась, одаряя свежестью, брызгалка, и от самой Мэри, в легком летнем платье, словно веяло прохладой. Она пошла ему навстречу.— Какой ты горячий! — сказала она. — И колеса достал.Он кивнул.— Извини, на пляж я никак не мог приехать.— Так и поняла, что тебя задержали. Мы вернулись домой в половине шестого. Как с твоим назначением?— Долго рассказывать. — Он пристроил велосипед и связанные колеса на веранде. — Я бы сперва принял душ.— Но хорошо или плохо?— Хорошо. Уйду в плаванье до апреля. А потом свободен.— Чудесно! Поди прими душ, освежишься, а потом все расскажешь. Я вынесу складные стулья, и в холодильнике есть бутылка пива.Четверть часа спустя он сидел в тени, свеженький, в рубашке с открытым воротом и легких спортивных брюках, и подробно ей рассказывал о минувшем дне. И под конец спросил:— Ты встречалась когда-нибудь с капитаном Тауэрсом?Мэри покачала головой.— Джейн Фримен познакомилась с ними со всеми на званом вечере на «Сиднее». Она говорит, он довольно милый. А вот каково будет тебе служить под его началом?— Думаю, неплохо. Свое дело он знает превосходно. Наверно, сперва на американском судне будет немного непривычно. Но народ там мне понравился. — Питер засмеялся. — Я с первых шагов попал пальцем в небо — спросил хересу. — И он рассказал о своей промашке. Мэри кивнула.— Джейн говорила то же самое. На берегу они пьют, а на борту спиртного в рот не берут. Я подозреваю, что пьют они, только когда одеты в штатское. На «Сиднее» офицеры пили какой-то фруктовый коктейль, дрянь ужасная. А гости налакались вовсю.— Я пригласил Тауэрса к нам на субботу, — сказал Питер. — Он приедет утром.Мэри испуганно, во все глаза уставилась на мужа.— Пригласил капитана Тауэрса?Питер кивнул.— Я почувствовал, что надо его позвать. С ним не будет трудно.— Ох, еще как будет. С ними всегда трудно, Питер. Им слишком тяжко в чужом доме.Питер постарался ее успокоить:— Тауэрс не такой. Начать с того, что он уже не очень молодой. Уверяю тебя, с ним не будет трудно.— Ты то же самое говорил про того летчика, — возразила Мэри. — Про командира эскадрильи, забыла его фамилию. Который плакал.Питеру не очень-то приятно было это напоминание.— Я знаю, им это мучительно. Прийти в чужой дом, видеть ребенка и всякое такое. Но уверяю тебя, этот будет держаться по-другому.И Мэри покорилась неизбежному.— А надолго он к нам?— Только на субботний вечер. Он сказал, в воскресенье ему надо вернуться на «Скорпион».— Ну, если он только раз переночует, это еще не беда… — Мэри нахмурилась, минуту поразмыслила. — Главное, надо чем-то его занять. Чтобы он не оставался сам по себе. Ни минуты не скучал бы. Вот почему мы сплоховали с тем летчиком. Не знаешь, какой-нибудь спорт он любит?— Плавать любит, — сказал Питер. — Он говорил, что рад бы поплавать.— А ходить под парусом? В субботу будут гонки.— Я не спрашивал. Наверно он это умеет. Видно, что человек спортивный.Мэри пригубила пиво.— Можно сводить его в кино, — сказала она раздумчиво.— А какую картину сейчас крутят?— Не знаю. Да это неважно, лишь бы чем-то его занять.— А вдруг будет фильм об Америке, это не годится, — сказал Питер. — Еще угодим на такой, который снимали в его родном городе.Мэри даже вздрогнула, посмотрела испуганно.— Вот был бы ужас! А кстати, откуда он родом? Из какого штата?— Понятия не имею. Я не спрашивал.— О, господи. Надо же на вечер найти ему какое-то развлечение. Пожалуй, безопаснее всего английские фильмы, но, может быть, сейчас ни одного не крутят.— Давай позовем гостей, — предложил Питер.— Да, придется, если ни одна английская картина не идет. Пожалуй, это самое лучшее. — Мэри призадумалась, спросила: — Ты не знаешь, был он женат?— Не знаю. Уж наверно был.— Я думаю, можно позвать Мойру Дэвидсон, вот кто нас выручит, — продолжала вслух размышлять Мэри. — Если только она не занята.— И если не пьяная, — вставил Питер.— Не все же время она пьет, — возразила жена. — А с ней будет веселее.— Неплохая мысль, — согласился Питер. — Я бы заранее предупредил Мойру, какая у нее задача. Чтобы он ни минуты не скучал. — И, помедлив, прибавил: — Ни так, ни в постели.— Сам знаешь, у Мойры до этого не доходит. Все одна видимость.— Думай как тебе приятнее, — ухмыльнулся Питер.Вечером они позвонили Мойре Дэвидсон и пригласили ее.— Питер счел своим долгом его позвать, — объяснила Мэри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87