– Нужно было сесть на боевых коней и надеть кольчуги, – наконец сказал Доминик.– Ты думаешь, что Дункан нарушит клятву?– Если бы я так думал, я убил бы его тогда на месте.– Когда Дункан вчера отправлялся на север, он взял с собой своих лучших рыцарей. Риверсы теперь – просто шайка бандитов.– Да.– Руфус – не вожак, – продолжал Саймон. – Через неделю все Риверсы рассеются по лесам и дорогам.– Я сказал это Мэг.– И?..– Это не успокоило ее.Саймон пробормотал что-то про глендруидских ведьм и хлопоты, которые они доставляют своим мужьям.Ни слова не говоря, Доминик поскакал по направлению к замку.– Доминик, куда ты? – удивленно вскричал Саймон.– Я уже устал. Я хочу проверить, как дела у моего соколенка.Проклиная всех женщин на свете, Саймон поскакал вслед за братом вместе с остальными рыцарями. Проезжая мимо полей, на которых работали крестьяне, всадники ловили на себе косые взгляды. На них смотрели, как на отряд привидений. И даже крестились. Доминик и Саймон переглянулись.– Почему ты так смотришь? – спросил Саймон, останавливаясь, у одного из пастухов.Человек в страхе пустился прочь. Казалось, что все жители до смерти боялись Доминика.– Мне это не нравится, – озабоченно сказал Саймон.Доминик молча пришпорил коня. Когда он подъезжал к замку, из сторожки выскочил Гарри и с изумлением уставился на Доминика.– Боже праведный! – радостно сказал он. – Я знал, что все обойдется! Девочка спасла вас!– Спасла? От чего?– Хозяйка… – пробормотал Гарри.– Леди Маргарет?Гарри кивнул.– Говори, – приказал Доминик. – Где Мэг?– Приехал сквайр. Он сказал, что вы лежите раненый у северного болота.– Где моя жена?– Она поспешила к вам!– К северному болоту? По дороге на Карлайсл?– Ну да.– Кто еще поехал с ней?Выражение лица Гарри все сказало Доминику.– Черт возьми, кто позволил ей ехать одной?Раздался отчаянный женский крик: это бежала Эдит.– Господин, – закричала она, бросаясь на колени перед Домиником. – Я сделала все, что было в моих силах, но она не послушалась меня! Она любила его, еще когда была ребенком. Она решила всюду следовать за ним. Она бежала!– Говори яснее! – приказал Доминик ледяным голосом.– Она знала, что никто не разрешит ей выехать одной из замка, и подослала мальчика, которыи сочинил всю эту историю про ваше ранение. Как только он пришел сюда, хозяйка вскочила на лошадь и ускакала.– Давно?– В полдень, мой господин!Доминик повернулся к Саймону:– Мы сможем поймать ее до ужина. Она не уедет далеко на своей кляче.– Я бы никогда не подумал такого о Мэг. Она так боролась за твою жизнь! Ты действительно веришь…– Я верю, что ее здесь нет, – перебил его Доминик. – Ты разве не веришь этому?Саймон посмотрел на людей Блэкторна, стоявших тут же. На их лицах были написаны страх и неприязнь.– Нет, – сказал он. – Я верю, что ее нет. Черт побери…– Не теряйте времени, мой господин, – проговорила Эдит. – Лошадка госпожи и правда стара, но у Дункана, который будет ждать ее на дороге, есть отличные жеребцы.Доминик оглядел своих людей. Никогда еще они не видели его таким суровым, даже когда он находился в заложниках у султана. Доминик приказал пустить собак, и Прыгунья первая напала на след Мэг. Саймон и его брат поскакали галопом, приказав остальным воинам оставаться в замке. Прыгунья остановилась в том месте, где след лошадки Мэг перемешался со следами других лошадей. Дальше они поехали по лесу, и вскоре им навстречу вышла любимица Мэг, но ее хозяйки нигде не было видно. Эдит была права: кто-то поджидал Мэг в лесу со свежей лошадью. Доминик был в ярости. Здесь было по меньшей мере с десяток лошадей, и невозможно теперь определить, на какой из них уехала Мэг. Но эта дорога вела к единственному месту – к земле, принадлежащей Дункану из Максвелла. Лошадка подошла к Доминику. К седлу был прикреплен кусок пергамента, на котором было что-то написано красивым почерком священника. Доминик прочитал послание в одно мгновение. Когда он поднял лицо, Саймон боялся посмотреть ему в глаза – так тот был страшен.– Быстро назад в замок, – приказал Доминик.Приехав в Блэкторн, Доминик осмотрел лица всех, кто выбежал во двор. Той, кого он искал, здесь не было.– Послать за Эдит!По толпе пробежал шепот, все пугливо жались друг к другу. Старая Гвин выступила вперед.– Эдит ушла к Риверсам.– Она просила передать что-то?– Да. Если вы не хотите бесчестья вашей жены, вы должны доставить выкуп перед тем, как завтра взойдет луна.Доминик молчал. В толпе послышались недовольные голоса.– Они поймали ее, господин? – спросила Старая Гвин.– Она у них, – ответил Доминик, крепче сжимая в руке золотые колокольчики Мэг, которые были приколоты к пергаменту.– Сколько они просят?Доминик закрыл глаза.– Ее тройной вес, когда на ней надеты все драгоценности.– Да это чепуха! Как они могли назвать такую сумму? Блэкторн разорится, если соберет столько! – сказал Саймон.– Я должен доставить выкуп один. Это значит, что меня убьют, несмотря на протесты священника, который будет кричать: «Не убий!» Замок останется без защитника.– Это сумасшествие!– Да, это сумасшествие. Глава 27 Мэг была вымотана утомительной скачкой по лесу. Она оглянулась вокруг: вне всякого сомнения, она находилась в незаконном лагере Риверсов. Около двадцати мужчин слонялись по двору крепости. Только один из них был одет так, как подобает рыцарю, но и его военное снаряжение было сильно изношено. Остальные выглядели как разбойники с большой дороги. Только рыцарь воевал когда-то вместе с Дунканом, а другие были откуда-то издалека.Но Мэг не обращала на него внимания: перед глазами у нее стояла картина, привидевшаяся ей во время поездки:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83