- И я снова пропустил
полуденную трапезу. - Хлопнув себя по животу, он спросил: - Мастера, кто
готов присоединиться ко мне?
Некоторые из воплотителей охотно поддержали предложение, остальные, в
их числе и Гилбур, отказались, более или менее вежливо. Гильдия стала
расходиться, Мастера покидали центр палаты, двигаясь к дверям, скрытым
пилонами. Кинув несколько взглядов за спину и пробормотав несколько
реплик, они оставили Теризу и Джерадина вдвоем.
Он продолжал смотреть на плиты под ее ногами, словно испытывал
смущение.
Она прищурилась, чувствуя себя совершенно по-дурацки. Никто не должен
отвечать ни на один из ее вопросов? Никто не собирается объяснить ей,
почему Мастер Эремис считает, что она не существует? И вообще, имеет ли
она право протестовать?
Когда она была маленькой девочкой, она частенько совершала ошибку, не
вовремя выражая протест или стараясь настоять, чтобы все было сделано так,
как хочет она. _Э_т_о _н_е_ч_е_с_т_н_о_, _п_о_ч_е_м_у_ я _д_о_л_ж_н_а
о_т_п_р_а_в_л_я_т_ь_с_я_ в _п_о_с_т_е_л_ь_, _я _х_о_ч_у _и_г_р_а_т_ь_! Но
ее с самого раннего возраста отучили от капризов. Ее родители стремились,
чтобы она причиняла им как можно меньше беспокойства. В особенности отец,
который редко бывал деликатным, когда она старалась обратить на себя его
внимание. Следуя его примеру, большинство слуг обращались с ней с такой же
небрежностью. И многочисленные частные школы, в которые ее отсылали по его
воле, получали специальные инструкции, какое поведение ей следует привить.
Пассивный ребенок страдает всего лишь от недостатка внимания; настойчивого
же надлежит наказывать. Именно наказания впервые убедили ее, что она может
и не быть реальной. И за долгие годы она научилась ощущать все меньше и
меньше эмоций, которые приводили к требованиям или возмущению.
Поэтому вместо того, чтобы облегчить душу вспышкой гнева, она
смотрела на румянец стыда Джерадина и молчала.
Когда он наконец поднял голову, вид у него был несчастным.
- Простите, миледи. Я совершенно не представлял себе, что может
произойти нечто подобное. Я знал, что мне придется убеждать их - в
особенности Мастера Гилбура. Но я не думал, что они... - Он скорчил
гримасу. - Это нечестно - швырнуть вас сюда и даже отказаться ответить на
ваши вопросы. Просто нечестно. И снова виноват _я_.
Чтобы заставить его продолжить разговор, она спросила:
- Почему вы в этом виноваты?
Он мрачно пробормотал:
- Я ведь ничего не рассказал им о зеркалах.
Казалось, не имело ни малейшего смысла напоминать ему, что она не
понимает, о чем речь, поэтому она сказала:
- А почему?
Он пожал плечами.
- Я собирался. Но в последнюю секунду у меня появилось
предчувствие... - Его голос дрогнул и тут же зазвучал с новой силой. - Я
просто не верю Мастеру Эремису. И Мастеру Гилбуру, должен признать. Я не
хотел ничего говорить им.
Териза на мгновение задумалась.
- Но вы, тем не менее, не собираетесь отвечать на мои вопросы. -
Благодаря долгим годам тренировки горечь в ее голосе почти не была слышна.
Поморщившись, он ответил:
- Нет, не собираюсь. Вы ведь слышали, что он сказал. Я думаю, что он
неправ - но это не имеет никакого значения. Он действительно может
навсегда прогнать меня. Я старался стать Мастером с тех пор, как мне
исполнилось пятнадцать лет. - И снова он повторил: - Простите меня.
Краснея и стараясь избегать ее взгляда, он замолчал. Из-за смущения
он стал казаться совсем юным - моложе ее. Неожиданно она обнаружила, что
не злится на него, даже в самых темных глубинах своей души, где скрывались
опасные эмоции. Он, похоже, невероятно огорчался из-за нее и гораздо
меньше из-за себя. Это был такой уровень такта, с каким она до сих пор
никогда не встречалась.
В ответ она спросила:
- А как вы считаете, я существую? - И сама изумилась собственному
вопросу.
Он резко глянул на нее, румянец медленно сошел с его лица.
- Ну конечно же. Разве это не очевидно? Фактически, вы служите
доказательством того, о чем все время говорили король Джойс и Знаток
Хэвелок. Такие Мастера как Гилбур и Эремис считают, что именно зеркала
создают то, что мы в них видим. Эти вещи начинают существовать лишь тогда,
когда мы воплощаем их посредством зеркала. Но мне все это казалось
чепухой. В особенности после того, как я сам прошел сквозь зеркало и
встретил вас. - Восторг полностью сменил смущение на лице. - Это был шок -
я вошел в зеркало, ожидая найти Воина, а вместо этого нашел вас, - и
именно это подтверждает, что вы реальны. Все, что находится в зеркалах, -
реально.
Затем он опомнился, его восторг приутих. Он снова стал выглядеть
отстраненным и снова устыдился своих чувств:
- Но я не должен отвечать на ваши вопросы.
Териза едва не рассмеялась. Ни с того ни с сего она почувствовала
себя прекрасно - как не чувствовала уже давно. Кроме того, он ведь сейчас
доказал, что если она продолжит разговор, то он не сможет отказать ей и
все расскажет. Он слишком серьезно относился к ней, чтобы просто отказать.
- Пригодник Джерадин, - сказала она, - если я реальное существо, то
я, должно быть, важная персона. Даже если я - результат ошибки, то все
равно я - важная персона. Вы не думаете, что было бы неплохо наконец-то
осведомиться, кто я такая?
Его глаза заметно расширились, рот приоткрылся, он не отрываясь
смотрел на нее. Очевидно, он настолько был поглощен воплощениями и своими
спорами с воплотителями, что совершенно забыл, хотя бы из простой
вежливости, узнать ее имя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21