Ц Это п
росто кажется, что не можешь без воздуха. Не поддавайся, ладно?
Ц Ладно.
Я всерьёз разозлился. Интересно: девчонка ныряет, а я Ц нет. Хорош экзораз
ведчик!
Я принялся дышать часто-часто Ц чтобы раскачать лёгкие. Потом задержал
дыхание и начал делать специальные упражнения: быстро втягивать и выпяч
ивать живот. Нужно, чтобы лёгкие расправились и заработали полностью.
Ц Готов? Ц коротко спросила Иришка. Я кивнул. Ц Тогда пошли!
Вдох Ц глубокий, но не так, чтобы распирало изнутри. Жадничать нельзя, ина
че не удержишь. Вот, окутавшись серебристой пеной пузырьков, нырнула Ири
шка. Я пошёл следом.
В прозрачной зелени подводного царства было прохладно и гулко. Покой вод
ы охватил меня; я летел следом за девчонкой и ни о чём не думал.
Теперь доплывём. Море приняло меня, сочло своим.
Мрачный зев пещеры надвинулся, заглатывая сперва Иришку, потом меня. Вод
а мягко сжимала тело; я ощущал себя маленьким пузырьком воздуха, который
от давления становится лишь плотнее. Светящееся пятно над головой прибл
изилось; я бездумно потянулся к нему и Ц выскочил на поверхность.
Ц Здорово! Ц с шумом и брызгами вынырнула Иришка. Ц Ты молодчина, Адвей
! Видишь?.. Видишь?.. Получилось!
Она запрыгала, счастливо молотя по воде ладонями. Мокрые волосы облепили
лицо, глаза зажмурены. Кто бы сказал, что эта девчонка Ц принцесса?
Ц Ладно, ладно... Ц с притворным равнодушием в голосе отозвался я. Ц Есл
и бы я поменьше воздуха набирал, мы бы ещё в прошлый раз доплыли.
На самом деле внутри всё пело. Я ведь рекорд поставил. Славка из пятой, раз
рядник наш, фиг бы донырнул! О том, что для местной девчонки этот мой рекор
д чуть ли не прогулка перед сном, я старался не вспоминать.
Ребристые блики играли по потолку. Я огляделся, пытаясь понять, откуда св
ет, но так и не нашёл.
Ц Это зеркало, Ц пояснила Иртанетта. Ц Оно держит свет другого мира. Мы
сейчас отдохнём и поплывём туда. Только знаешь что?
Ц Что?
Ц Туда нельзя вдвоём. Понимаешь... то, что Око показывает, Ц это для одног
о. И никому больше!
Ц Понятно.
Она встревожешю заглянула мне в глаза:
Ц Адвей, ты не думай, я всё расскажу. Только потом. Ты не обижаешься?
Ц Нет, что ты, Ц я замотал головой. Ц У нас тоже так бывает. Когда только о
дному. Второй или удачу сворует, или судьбу.
Я хотел рассказать про Каменный Круг, но постеснялся. Вместо этого грубо
вато предложил:
Ц Ну что, ныряем?
Ц Ага. Держись за мной.
Плюх! Я пырнул слишком рано и чуть не получил пяткой по носу. Пока я барахт
ался, разрывая дистанцию, Иришка опустилась к самому дну и скрылась во ть
ме.
К счастью, ненадолго. Вскоре гибкая фигурка появилась в берилловом луче,
призывно маша рукой. Я плыл следом, пока не увидел мерцающее пятно, из кото
рого вытекали неровные струи света. Лишь после этого повернул назад.
Уговор есть уговор. Сейчас Морское Око принадлежит Иришке. После, если за
хочет, сама расскажет, а нет Ц так и не надо. Может, мне повезёт, и я увижу то
же, что и она...
Внизу Ира пробыла слишком долго Ц так, что я начал волноваться. Когда я уж
е был готов отправляться на выручку, под водой возник тёмный силуэт. Мель
кнуло Русалочье лицо с развевающимися волосами.
Ц Ффух! Ц Иришка пробкой вылетела на поверхность, пытаясь отдышаться.
Ц Чуть-чуть... не хватило!.. Уф-ф!
Ц Что ты видела?! Ц жадно спросил я.
Ц А, пустяки, Ц отмахнулась она и покраснела. Ц Потом расскажу.
По глазам было видно, что вовсе не пустяки, но я промолчал. Мало ли, что там б
ыло... Может, что-то девчоночье Ц такое, что мне лучше не знать. Например, с к
ем из королей её отец заключит союз.
Я набрал воздуха побольше и нырнул. Знакомое умиротворение охватило мен
я; берилловый луч втянул моё тело и понёс. Казалось, время растянулось до б
есконечности. Я отрешённо скользил навстречу косматым зелёным протубе
ранцам, не в силах оторвать от зеркала взгляд.
Начались видения.
Передо мной промелькнула оскаленная кошачья морда, затем Ц лицо Иришки
с закушенной губой. С каждым мигом картины становились всё яснее и чётче.
Клетки, шпага с рукоятью алого бархата, вновь Иришка...
Пять планет.
Первая Ц в огне вечного бунта, мир мятежников. Откуда-то я знал, что там жи
вёт человек, в котором я нуждаюсь. Я Ц а также Иришка. Он вызывал у меня тре
вогу, этот человек, но именно поэтому его надо было найти. He-господина стра
ха.
Вторая планета ощущалась спокойной и ласковой. Не как море Ц её приятие
отдавало патокой и ванилью. В средоточии сладкой неги бился крошечный пу
льс вины. Я прикоснулся к нему, и острое сожаление обо всех ошибках, которы
е я совершал и совершу в жизни, наполнило меня. Я увидел женщину в рясе и рв
анулся к ней.
Третья планета. Ледовый ад, в снегах которого умирал человек, похожий на м
еня. Отшельник. Раб.
Четвёртая планета поросла лесом. Ширококостный голый парень сидел в поз
е лотоса, блаженно улыбаясь. Тело его было мучительно напряжено.
Пятая планета?.. Нет, место почти не изменилось. Огонь слепился в жуткое ли
цо демона. Я забился, пытаясь вырваться из бериллового луча. Что угодно, ли
шь бы не это! Забывшись, я едва не закричал; вырвавшиеся из носа и рта пузыр
ьки заставили меня вспомнить, где я.
Отчаянно работая руками и ногами, я рванулся вверх, к спасительному сере
бристому отблеску. К Иришке.
В голове пульсировала одна единственная мысль. Изуродованный демон в ог
не Ц женщина. И она молит меня о помощи.


* * *

Наверное, когда я вынырнул, вид у меня был такой же ошарашенный, как у Ириш
ки несколькими минутами раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20