С того момента он стал
ее героем.
Ц Не возражаешь, если я сяду рядом? Столько лет тебя не видел, Ц прервал е
е грезы глубокий, с хрипотцой голос Ника.
Ц Что? Ц пробормотала она, все еще не очнувшись. Это был тот самый Ник, кот
орый научил ее ездить верхом и много раз спасал, когда она падала с деревь
ев, утесов и лошадей.
Ц Похоже, ты не очень рада меня видеть. Ц Ник поднял руку, подозвал офици
анта и заказал кофе. Ц Хочешь еще?
Нет... Да... Лиза была ошеломлена. Ник возник из ниоткуда, как джинн из бутылк
и, и вызвал в ней калейдоскоп воспоминаний. Их отношения закончились кра
хом, когда ей было шестнадцать лет. Обуреваемая безответной любовью, она
была раздавлена, когда ее представили невесте Ника, привлекательной жен
щине по имени София, дальней родственнице семьи.
В то лето она взбунтовалась и стала гулять с одним из парней с конюшни. Одн
ажды, когда они дурачились в пустом стойле и она позволила ему себя поцел
овать, их увидел Ник...
По спине пробежала невольная дрожь, и сердце забилось сильнее. Ник Менен
дес оказался высокомерным, властным, самодовольным, заносчивым нахалом.
Лиза старалась не встречаться с ним до конца своего пребывания и больше
никогда не приезжала туда.
Тряхнув головой, желая развеять воспоминания о прошлом, она взглянула на
него.
Одна темная бровь вопрошающе изогнулась.
Ц Так я могу присесть? Ц Ник говорил низким голосом со слегка насмешлив
ой медлительностью.
Ц Пожалуйста, Ц наконец смогла она любезно ответить. Что он здесь делае
т? Она полагала, что после смерти отца он унаследовал семейную компанию. Е
го имя изредка попадалось в светской хронике, когда он бывал на благотво
рительных мероприятиях. Она морщилась, когда упоминался Испанский жере
бец, предположительно со знаменитой конной фермы Менендесов, но, очевидн
о, здесь был заложен двойной смысл. Однако Лиза старалась не обращать вни
мания на такие глупости.
Ц Если не ошибаюсь, в последний раз мы виделись на похоронах моего отца,
Ц сказал Ник, подвигая стул.
Ц О да, Ц вежливо прошептала Лиза. Это был еще один день, который хотелос
ь бы забыть. Ей только что исполнилось девятнадцать лет, и она училась в ун
иверситете в Лондоне. Памела настояла, чтобы Лиза поехала с нею в Испанию
на похороны. Ник все еще был обручен с прекрасной Софией. С тех пор они не в
иделись. Ц Ну, Николос, кто бы мог подумать, что я встречу тебя здесь, Ц рав
нодушно промолвила Лиза, испытывая головокружение. Ц Я думала, ты живеш
ь в Антекере.
Ц Моя мать живет там. А я уже большой мальчик, Лиза. Я покинул дом нескольк
о лет назад, Ц насмешливо протянул он и наконец уселся рядом. Ц Моя мать
часто говорит о тебе, и мне приятно снова увидеть тебя.
Приятно видеть ее! Он, видимо, шутит... Лиза почувствовала, как румянец зали
вает ей щеки. Много лет она твердила себе, что ненавидит его, и тем не менее
его слова вызвали в ней дрожь возбуждения. Ее потрясенные голубые глаза
заглянули в его темно-карие. Возможно ли, что она увидела в их глубине иск
ренность? Вот уж невероятно... Она не собиралась вновь испытывать на себе е
го обаяние.
Ц Извини, что испугал. Я мельком увидел тебя и не мог поверить своим глаз
ам. Ты превратилась в потрясающую женщину, Лиза.
Николос Менендес делает ей комплимент!
Ц Думаю, ты преувеличиваешь, Ц ответила она с легким сарказмом.
Лиза слишком хорошо помнила каждую секунду их встречи в конюшне несколь
ко лет назад. Отослав помощника конюха, Ник крепко притянул ее к себе и гру
бо поцеловал, и, к своему стыду, она ответила так, как не делала даже в самых
сумасбродных мечтах. Потом он нахально потрогал ее тугую грудь и произне
с оскорбительные слова, навечно впечатавшиеся в ее память:
Ц О господи! Как же я ошибался! Я думал, что ты невинная молоденькая девуш
ка. Но ты, очевидно, все узнала, все испытала. Ты просто дешевая потаскушка.

Единственным утешением в этих воспоминаниях была пощечина, которую Лиз
а закатила в ответ.
Ник откинулся на спинку стула и посмотрел на сидящую перед ним женщину. Е
му не нравилась собственная реакция на нее, огромное желание защитить и...

Но его не проведешь. Она унаследовала от своей матери бледную, почти проз
рачную кожу. Легкий румянец на ее щеках и бегающий взгляд ярко-голубых гл
аз сказали ему, что она чувствует себя почему-то виноватой. Было ли это по
тому, что она замешана в похищении алмазов, или нет, он не знал, но скоро узн
ает.
Ц Как я вижу, Лиза, жизнь была к тебе благосклонна, Ц начал Ник. Ц Приятно
видеть, что ты счастлива и отдыхаешь.
Ц Да, в Англии зима, а здесь столько солнца, Ц легко подхватила Лиза.
Ник, прищурившись, посмотрел на ее прекрасное лицо. Он был вынужден призн
ать, что она вела себя уклончиво Ц вряд ли это реакция невинного человек
а.
Ц Ты ведь действительно на отдыхе? Или это деловая поездка?
Ц Я личный помощник директора финансовой компании «Стаббс». Ц Это был
а безопасная тема. Ц А что касается моего пребывания здесь, Ц она обвела
рукой бухту, Ц то все началось как деловая поездка на конференцию по защ
ите окружающей среды в Коста-Тегизе, но удивительным образом закончилос
ь отдыхом для меня. Мой босс имеет обыкновение менять решения, Ц сухо зам
етила Лиза. Это она поняла уже в первые несколько недель работы у мистера
Брауна.
Она приехала на остров вчера со своим боссом. Они остановились в пятизве
здочной гостинице в Коста-Тегизе, чтобы в течение двух недель присутств
овать на конференции. Но, исчезнув вчера вечером до обеда, Генри Браун поя
вился этим утром и сообщил ей, что конференция показалась ему неинтересн
ой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38