- Я похлопал себя по карманам не потерялся ли. - Ну хотя бы вот так…
Массивный серебряный перстень лежал на моей ладони. Я протянул его Долкмену со словами:
- Хорошая вещь. А рисунок из бриллиантов напоминает твой личный знак Мудрого, не правда ли?
Раскрасневшееся лицо Долкмена вдруг стало белым, цвета муки.
- Откуда у тебя это? - сдавленно произнес он.
- В одной лавке на улочке Стамбула мне продал его жирный проходимец без левой руки. Я подумал, что негоже разбрасываться такими вещами, ибо еще тогда вспомнил о тебе. Это перстень твоей Силы, А мне он ни к чему. Ведь это твой символ, брат. Я возвращаю его тебе.
- Ты хитер, Хаункас. - Долкмен пристально посмотрел мне в глаза, и теперь никто не заметил бы, что он только что одолел почти пол-литра крепкого вина. - Хотел бы я знать, в какую игру ты сейчас играешь?
- Ха-ха, брат Долкмен! Я не играю ни в какую игру. Просто оказываю тебе услугу в расчете на то, что однажды ответишь мне тем же. Мне нужно, чтобы хоть кто-нибудь здесь не ждал момента, когда хозяин Жезла Зари оступится.
- Ладно, Хаункас, ты прав… Только наши враги и глупцы считают, что великим слугам Тьмы чужда благодарность. За мной долг, Магистр.
- Я надеюсь на это, брат.
- Ты прав… А ты хитер, Магистр Хаункас, - осуждающе покачал он головой. - Ты заговорил мне зубы и не выпил очередной стаканчик. Это неблагородно…
* * *
Ночную тишину прорезал жуткий, исполненный муки и боли крик. Он прошел как горячий нож сквозь масло через толстый камень и дерево дверей. Он покатился по пустым коридорам, заметался под высокими сводами испещренного кабалистическими знаками трапезного зала, и, наконец, выдохся, затих.
Я проснулся сразу, как только до меня донесся этот крик. Кричали где-то в этом крыле, иначе звук не донесся. Никакой человеческий голос и даже бесовский отчаянный визг не пробьют замок насквозь…
Я поежился… Это был крик ужаса. Крик боли… Крик смерти!
Встревоженный, я поднялся, начал разжигать свечу в массивном бронзовом фонаре.
- Бог мой, - прошептал я…
От напора этого крика мне стало не по себе. И на лбу выступил холодный пот…
Пока я разжег свечу и вышел из своей спальни, чуткие и ко всему готовые телохранители Мудрых уже высыпали в коридор. Я спустился на один этаж по узкой винтовой лестнице.
Меня теперь знали все, передо мной расступались в узких коридорах, вжимались в ниши, будто боясь моего прикосновения. Я заметил, что вызываю у местной братии чувство между паническим ужасом и омерзением. Но мне было плевать на них.
Массивная дверь комнаты была распахнута настежь. От факелов к потолку поднимался чад. Я закашлялся…
Двое громадных, заплывших жиром и чем-то очень похожих на своего хозяина, обнаженных по пояс янычар заслонили мне своей массой проход. Один из них сжимал двумя руками обнаженный ятаган. Другой держал руку на поясе с двумя пистолями. Они были похожи на людей, готовых драться не на жизнь, а на смерть.
- Пропустите, - крикнул я.
Они не двинулись. Тот, что с ятаганом, отвел глаза, и я видел, как на его лбу выступил пот, Второй, выкатив глаза, угрожающе уставился на меня. У него был вид человека, который готов растерзать меня… От лютой злобы в его взоре я невольно отступил назад, и увидел, что на его лице проскользнуло торжество.
- Прочь, - махнул я рукой спокойно, и двинулся вперед, будто не замечая, что на моем пути преграда из сильных, недвижимых тел.
Я шел вперед, с омерзением ожидая, как я соприкоснусь с потными телами янычар… И не ощутил ничего. Они расступились передо мной настолько проворно, что не я коснулся никого из них… Они боялись меня. И встать на моем пути их не могло заставить ничего на свете.
Помещение было крохотным, с минимум мебели. В комнате находился монах с факелом в руке. При виде меня янычар отскочил в сторону и прижался к стене.
Человек лежал на дощатом полу, лицом вверх, глаза его уже остекленели. Под ним расплывалась темная лужа крови. Жизнь вытекла из этого человека вместе с этой кровью…
В спине его торчало древко копья. Этим копьем убитый был пригвожден с чудовищной силой к полу. Руки его судорожно сжались на древке, " - видимо, из последних сил он пытался выдернуть из своей груди грозное оружие, не понимая еще, что все кончено.
- Кто его убил? - спросил я монаха, стоявшего с факелом в углу.
- Не знаю, Магистр, - едва слышно произнес он.
- Как его звали?
- Мустафа - колдун и звездочет. Ближайший советник брата Лагута.
Сзади послышалось порядком опротивевшее мне сипение и пыхтение.
Я медленно повернулся. У входа стояли аббат и толстый турок.
- Вонзивший нож в сердце Мустафы, подлый шакал, да разверзнется под ним земля, да падет на него вся ярость Тьмы, целил в это сердце! - Лагут ударил кулаком по толстому слою жира на своей груди.
Тут турок заметил меня
- Ты здесь, пес, - проревел он. - Это сделал ты! - выбросил вперед руку. - Только ты способен на такую низость!
- Я способен и не на такую низость, - спокойно произнес я. - Но твоего слугу я не убивал…
- Лжешь!
- Нет, Мудрый. Я не лгу… Я не убивал его… Я подошел сюда после твоих людей - они с легкостью подтвердят мои слова, - я с усмешкой посмотрел на двоих янычар, которые пропустили меня в комнату. - Возможно, если бы я хотя бы познакомился с ним, то такое желание у меня появилось. Но я не знал его, Лагут… Это не я!
Он прищурился и поглядел на меня. Его лицо было зловещим в мерцающем красном свете факелов. Он был олицетворением злобы, его лицо перекосила гримаса. Его глаза буравили меня, будто стремясь прожечь во мне дыру.
И мне показалось, что он поверил моим словам. Звериным чутьем он уловил, что я не лгу. И прошипел куда-то в пустоту, в Преисподнею где его слова отдадутся порывами ураганного, сметающего дома и города ветра:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111