Ц Я клянусь, что буду лучшим мужем и отцом в мире, и молю тебя только о снис
хождении. Как любому человеку, мне свойственно ошибаться, Ц Ив грустно у
лыбнулся. Ц Потерпи, и я скоро привыкну к новой роли.
Эти слова он скрепил еще одним поцелуем, более продолжительным, чем перв
ый. Гости вновь подняли одобрительный шум, но Габриэлла не слушала их. При
открыв губы, она мечтала лишь о том, чтобы эта минута длилась вечность. Ей
никак не удавалось совладать с внезапно вспыхнувшим желанием. Между тем
Ив ни на чем не настаивал. Преступные мысли заставили Габриэллу виновато
взглянуть на Томаса. У мальчика уже слипались глаза, но он все еще восторж
енно смотрел на жонглеров. Габриэлла наклонилась к ребенку.
Ц Тебе нравится новый папа? Ц шепотом спросила она. Мальчик окинул Ива
оценивающим взглядом и кивнул. Ц Тогда почему же ты молчишь?
Томас отвернулся. Между бровями матери залегла тревожная морщинка. Поче
му сын не говорит ни слова?
Ц Хочешь спать? Ц спросила она. Томас покачал головой. Это была явная ло
жь, но Габриэлла не стала упрекать ребенка, понимая, что ему не хочется про
пускать праздник. Ц Садись ко мне на колени, Ц предложила она.
Томас послушно забрался на колени матери, но продолжал молчать.
Ц Тебе нравятся жонглеры? Ц теряя надежду, спросила Габриэлла. Томас за
кивал и плотнее прижался к ней. Судя по всему, его ничто не тревожило. Поче
му же он молчал?
Ц Не волнуйся, Ц прошептал на ухо жене Ив. Ц Он заговорит, когда сам зах
очет.
Ц Но раньше он был совсем другим, Ц возразила Габриэлла, наблюдая за ре
бенком. У Томаса слипались глаза. Ц Он болтал без умолку.
Ц Дело в том, что в его жизни произошло слишком много неожиданных переме
н, Ц Ив обнял Габриэллу за плечи. Ц Томасу понадобится время, чтобы поня
ть: теперь ему ничто не угрожает. Ц Смотри, он улыбается.
Томас и вправду улыбался. Наблюдая за сыном, Габриэлла вдруг ощутила ост
рое желание добиться от Ива не только доверия и сочувствия.

Глава четырнадцатая

Прошло две недели.
С каждым днем беспокойство Ива росло. Сдерживать обещание, данное Габриэ
лле, оказалось нелегко.
Когда она одарила его пылким поцелуем на виду у целой армии рыцарей, Ив с т
рудом потушил вспыхнувший у него внутри пожар.
Только благодаря силе воли он сумел покинуть спальню после того, как свя
щенник освятил супружеское ложе. Одного вида огромной кровати оказалос
ь достаточно, чтобы Ива охватило желание заключить Габриэллу в объятия и
предаться с ней любви.
Но он дал слово чести.
Каждый взгляд Габриэллы воспламенял его. Каждый раз, когда она шепталась
с ним, смеялась или что-нибудь рассказывала, Ив испытывал невыносимые ст
радания. Никогда в жизни вожделение не причиняло ему столько мук.
Ночи он проводил без сна: перед его мысленным взором вставала женщина с ф
иалковыми глазами и мелодичным смехом. Днем Ив старался отвлечься с помо
щью нескончаемых дел. Благодаря ему рыцари Перрико вскоре были вымуштро
ваны не хуже армии графа. Ив лично осмотрел все укрепления, сам проверял п
осты и следил за сменой часовых. Среди рыцарей замка у него появилось нем
ало друзей, но это служило слабым утешением.
Некоторое облегчение приносила верховая езда. Никогда еще Мерлину не пр
иходилось так часто скакать по полям, а Гастону Ц упражняться в искусст
ве ведения поединков. За две недели Мерлину настолько наскучили прогулк
и, что он лишь фыркнул, увидев подходящего к деннику хозяина. В ответ зафыр
кал еще один боевой конь. Обернувшись, Ив обнаружил, что Мафусаил заинтер
есованно следит за ним.
Но за рыцарем наблюдал не только жеребец: неподалеку маячила щуплая фигу
рка. С недавних пор Томас следовал за Ивом как привязанный. Мальчик по-пре
жнему не говорил ни слова. Мать изводилась от беспокойства. Ив был уверен,
что вскоре все пойдет на лад, но не мог не тревожиться за Габриэллу.
Томас оказался умным ребенком Ц этому Ив не удивился. Однажды утром он п
оказал ему, как правильно точить нож, и мальчик понял его с полуслова. С те
х пор малыш сам точил свой нож и повсюду носил его с собой. Ив старался уде
лять мальчику побольше времени, понимая, как тому опостылело одиночеств
о.
После того как Ив научил Томаса играть в шашки, малыш каждый вечер безмол
вно требовал партии. Вскоре он начал выигрывать чаще, чем проигрывать, не
изменно приводя этим в восторг Габриэллу. Слыша ее смех, Ив изнывал от жел
ания прижать ее к себе и поцеловать, но заговорить об этом не осмеливался.

Остановившись возле денника, Ив подбоченился.
Ц Похоже, тебе пора поразмяться, Мафусаил. Ц Он говорил громко и был уве
рен, что Томас слышит каждое слово. Жеребец шумно фыркнул, всем видом пока
зывая, что застоялся в конюшне.
За спиной Ива зашлепали маленькие ножки. Шум шагов стих совсем рядом. Ив с
делал вид, что ничего не заметил. Пожалуй, мальчику пора учиться ездить ве
рхом. Ожидая продолжения разговора, Мафусаил с любопытством поднял голо
ву и прянул ушами.
Ц Я видел, как Ксавье прогуливает тебя по двору. По-моему, этого недостат
очно.
Жеребец сунул нос в кормушку. Ив потрепал его по шее, и Мафусаил охотно при
нял ласку. Подавив улыбку, рыцарь взял в руки скребницу, чтобы вычистить к
оня, посвистел сквозь зубы и продолжил монолог, предназначенный не тольк
о для Мафусаила, но и для детских настороженных ушей.
Ц Так и ожиреть недолго, Ц мягко упрекнул жеребца Ив, стараясь подружит
ься с ним. Он давно понял, что лошади с недоверием относятся к любым незнак
омым седокам. Ц Тебе было бы полезно пробежаться по лесу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50