Конечно, это все равно случится, но лучше хотя
бы после первой чашки кофе.
Ц Было уже очень поздно, когда я вернулась, Ц сказала Имоджен, запинаяс
ь и презирая себя за это.
Ц Я заметила. Ц Сьюзен умолкла, затем неодобрительно фыркнула. В алом ш
елковом халате, изящными складками ниспадавшем от горла до лодыжек, с ид
еально подстриженными и уложенными белокурыми волосами, мать явно счит
ала, что полностью контролирует ситуацию. Подхватив серебряными щипчик
ами кубик сахара, Сьюзен придержала его над чашкой, как палач Ц занесенн
ый топор над головой приговоренного. Ц Я должна сказать, Имоджен, я была
в шоке Ц ты слышишь, в шоке! Ц когда увидела тебя вчера с этим мужчиной. Ты
забыла, что именно он разбил твою жизнь?
Ц Хватит, мама. Я больше не желаю слушать.
Ц Ну, кто-то же должен заставить тебя понять, как глупо ты себя ведешь. И к
то сделает это лучше, чем родная мать? Надеюсь, ты не забыла, что именно я сп
асла тебя, когда ты попала в беду? Более того, как ты можешь защищать челов
ека, которого должна презирать...
Ц Мама, я сказала, что не желаю слушать, пожалуйста, прекрати немедленно.

Кубик сахара с оскорбленным всплеском упал в чашку.
Ц Имоджен, мне не нравится твой тон. Совсем не нравится.
Ц Прости. Если я резковата...
Ц Резковата? Ц Сьюзен осторожно поднесла чашку к губам и сделала мален
ький глоток. Ц Ты крайне груба.
Имоджен не дрогнула.
Ц Если только таким способом я могу достучаться до тебя, то боюсь, тебе п
ридется смириться. Сейчас, мама, впервые в жизни я буду говорить, а ты Ц сл
ушать. И если, Ц увидев в глазах матери приближение взрыва, Имоджен предо
стерегающе подняла руку, Ц ты не сможешь или не захочешь слушать, мне при
дется снова покинуть этот дом, теперь уже навсегда.
Имоджен умолкла, чтобы перевести дух и оценить реакцию матери. Сьюзен си
дела ошеломленная, ее голубые глаза грозно сверкали, но она не проронила
ни слова. Ободренная, Имоджен продолжила свою речь:
Ц Во-первых, я не презираю Джо Донелли. «Я мучительно хочу его и всего, что
он мог бы мне дать».
Эта голая правда пронзила ее насквозь и чуть не лишила самообладания. Не
следовало открывать проклятый дневник, подумала Имоджен и решительно н
аправила свои мысли в более безопасное русло.
Ц Хочешь ты признавать этот факт или не хочешь, но Джо Донелли был отцом
твоей внучки, что навсегда связало меня с ним. Когда мне было восемнадцат
ь лет, может, ты и имела право вмешиваться в мою жизнь, и я не сомневаюсь, что
ты думала, будто печешься о моих интересах, но я выросла. Я давным-давно жи
ву своим умом.
Имоджен сделала паузу, чтобы допить сок. Рискованный шаг, ибо мать получи
ла шанс перехватить инициативу. Однако Сьюзен, похоже, так и не вышла из тр
анса и только смотрела на дочь широко раскрытыми глазами.
Ц Тогда, мама, у меня не оставалось выбора, мне не к кому было обратиться. И
давай не будем притворяться, что ты делала все ради меня. Ты думала только
о себе. Ты стыдилась меня и, может, даже радовалась, когда моя дочка умерла,
потому что один Бог знает, как бы ты объяснила ее появление своим друзьям.

Сьюзен судорожно выдохнула.
Ц Ее смерть раздавила меня не только потому, что она была моей дочерью. О
на была единственным, что осталось у меня от Джо. Ты забыла о ней, а я так и н
е смогла. Ты и не представляешь, насколько часто я размышляла, как бы все п
овернулось, если бы она осталась жива и Джо узнал бы о ней!
Имоджен снова умолкла, вроде бы для того, чтобы намазать маслом тост, но на
самом деле она еле сдерживала слезы. Она снова готова была расплакаться,
что происходило с ней с ужасающей частотой практически с того момента, к
ак она приехала в Роузмонт. На этот раз причина заключалась в том, что она
ясно увидела, какой прекрасной была бы жизнь с Джо и их ребенком. Как жаль,
что сам Джо не желал это видеть.
Сьюзен зашевелилась.
Ц Вообразить не могу...
Ц Пожалуйста, мама, позволь мне закончить, а потом я с удовольствием высл
ушаю тебя. Я понимаю, пути назад нет, и если ты боишься возобновления наших
с Джо отношений, успокойся. Он абсолютно ясно заявил, что ничего подобног
о не допустит. Только это не делает его негодяем, да он никогда и не был так
им, как ты пыталась его представить. Он очень горевал, когда узнал о мертво
рожденном ребенке.
Ц Ты ему сказала? Ц Вопрос сорвался с губ Сьюзен, тихий, как призрак. Ц И
моджен, зачем?
Ц Вообще-то это он сказал мне, что только сейчас узнал о моей беременнос
ти, а я не стала лгать. Естественно, у него появились вопросы.
Ц Не отвечай. Он не имеет права...
Ц Он имеет полное право. Вот почему он пригласил меня вчера. Он хотел усл
ышать ответы, но я почти ничего не могла ему сказать, и он неудовлетворен.

Ц Будь он проклят! Ц воскликнула Сьюзен. Ц Разве ты не видишь, что из-за
него ты снова страдаешь так, будто все случилось только вчера? Имоджен, ум
оляю, держись от него подальше.
Ц Мама, он не может забыть о смерти своего ребенка. И я не могу. Ц Оттолкн
ув тарелку, Имоджен перегнулась через стол. Ц Годами я пыталась игнорир
овать эти вопросы, но они не исчезли. Они все еще мучают меня, и Джо лишь зас
тавил меня осознать, что я не успокоюсь, пока не узнаю все. Ц Сделав глубо
кий вдох, Имоджен прямо посмотрела в глаза матери. Ц Пожалуйста, скажи мн
е, мама, где свидетельство о рождении и где похоронена наша дочь? Джо хочет
узнать о ней все и хочет навестить ее могилу. И Ц ради нас обоих Ц я согла
силась ему помочь.
Ц Нет! Ц Хриплый вопль вырвался из груди Сьюзен, и в тот же момент чашка в
ыскользнула из ее руки, кофе брызнул на скатерть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40