Вас это устр
аивает?
В ее восхитительном английском стали возникать нотки несовершенства; о
дним их них была эта архаичная фраза. Несмотря на это, ее акцент был доволь
но приятным. Пока Поттер формулировал свой первый вопрос, Грета голосом,
горьким как алое, обогнала его:
Ц Какой смысл во всем этом? Мы ничего не спасли, кроме вас самих?
Ц Простите? Ц Наташа озадаченно посмотрела на нее.
Поттер бросил недовольный взгляд в сторону Греты, и та замолчала. Ее все е
ще беспокоило, что устройство чужих не было спасено с утонувшей лодки, од
нако по поведению русских не было заметно, чтобы они считали свою миссию
провалившейся. Как раз наоборот, казалось, они были в очень хорошем настр
оении.
Ц Мисс Ц э-э Ц мисс Николаева, Ц сказал он, Ц Вы понимаете, нам необход
имо узнать всю историю с самого начала, поскольку то, что нам поведал Конг
рив, не все до конца объясняет.
Она кратко посовещалась с Абрамовичем, тот кивнул, и Наташа откинулась н
азад, закинув ногу на ногу.
Ц Очень хорошо! Во-первых, вы знаете, что сейчас происходит в России Ц Бу
шенко, словно бешеный зверь, вместе со всякими примкнувшими к нему разбо
йниками и негодяями, взобравшись на кучу таких же бешеных, разваливает о
рганизацию нашего государства и дерется за ее кусочки. Как в джунглях! Сн
ачала был только один участок вокруг… города чужих, по-моему, так вы назыв
аете их по-английски. Нам не хватает смелости так их называть. Официально
е название «энергетический феномен». Но лично я совершенно уверена, что
внутри них есть разумные существа намного больше развитые, чем мы.
Он расползается, как чума. Однако мы не понимаем, откуда у Бушенко такая по
ддержка. Мы так много сделали для наших людей и в ответ рассчитывали на их
преданность. И хотя в большой степени это просто предрассудок, но любовь
к Матушке России все-таки существует. Несомненно, Бушенко начал с оставш
ихся в живых обезумевших неуправляемых армий, которые мы послали против
… чужих. Тысячи из них спаслись, но были абсолютно дезорганизованы, пока о
н не занялся ими, затем к ним примкнули либо охваченные ужасом люди, либо т
е, которые хотели спасти свою шкуру от его терроризирующих население бан
д. Но еще это не все. Мы послали шпионов и отряды на его территорию, допроси
ли тех, кого захватили в схватках с ним и вот тут-то мы выяснили следующее.
Наше правительство сделало все возможное в схватке с чужими, но Бушенко
смог сделать то, что нам не удалось. Таким образом, оказавшись перед ужасн
ой и непонятной нависшей над нами угрозой, люди с радостью пошли за ним.
Она замолчала, переводя взгляд от лица к лицу.
Ц Вот что нам сказали наши пленные: Бушенко нашел способ входить и выход
ить из города чужих по собственному желанию, и, как доказательство, доста
л там много поразительных предметов.
Ц Вы имеете в виду, Ц дрожащим голосом произнес Поттер, Ц он не сошел с
ума?
В памяти возникли киноленты, показывающие людей, вошедших в города чужих
в Северной Америке, которых в тот же момент охватило безумие. Психов. В на
шей стране тоже многие сошли с ума, пытаясь это сделать, Ц согласилась На
таша. Ц И все же: это действительно похоже на то, каким образом Бушенко ув
еличил количество своих союзников. На самом деле тогда, мы полагали, что о
н случайно наткнулся на какой-то секрет. Возможно, некий чужой объект, кот
орый может защищать его. Вполне вероятно, что на него работает ученый, кот
орый произвел новое открытие. Во что бы то ни стало, нам было необходимо эт
о узнать. Так у нас возник план послать шпиона в его штаб-квартиру. Прежде
это была военная база в районе Уральских гор, предназначенная для распол
ожения войск в случае атомной войны. У нас были все карты, мы могли отключи
ть всю сигнализацию, знали все тайные тропы. Но что нам было делать с тем, ч
то мы там найдем? Вскоре вся Россия…
Ц Это все мы уже слышали! Ц прервала Грета. Ц Так и что же из этого вышло?
Оно на дне океана?
Наташа недоверчиво на нее посмотрела. Откинула назад голову и рассмеяла
сь.
Ц Нет-нет, наше предположение, что это было устройство, оказалось неверн
ым! Это было не устройство, так необходимое Бушенко. Это оказался человек.
И хотя восемь наших людей погибли, мы привезли его в целости и сохранност
и. Это Питирим!
Долгие секунды тишины все обдумывали весть о бледном болезненном мальч
ике со слабоумной улыбкой на лице. Наконец Джесперсен слабо промолвил:
Ц Этот мальчик? Но что же он может сделать?
Ц Войти в город чужих и вернуться с вещами, Ц страстно сказала Наташа,
Ц Что он и делал до сего момента для Бушенко. Этот человек просто животно
е, ему ни до кого нет дела, он думает только о себе. Полагаю, по крайней мере,
надеюсь, что мы-то заботимся обо всех на Земле. Разве для Питирима не лучш
е отдавать нам то, что он может достать?

Глава седьмая

Мурлыча себе под нос, вцепившись обеими грязными руками в свое сокровище
, Ичабод плелся по петляющей пыльной тропинке. На его широкий нависший ло
б спадали соломенные волосы, и ему приходилось их постоянно отбрасывать
назад. Он не обращал никакого внимания на людей, проходящих мимо него или
снующих вокруг лачуг, склеенных глиной из кусков дерева, пластика и оста
тков кирпича. Они отвечали ему тем же. Все знали Ичабода, как слегка тронут
ого, но, в отличие от других, безобидного мальчика.
Тропинка петляла. Ичабод как дрессированная мышь также петлял, следуя за
изгибами дорожки. На углу он становился и прислонился к столбу отдохнут
ь, все еще не выпуская из рук своего сокровища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64