Диагональ р
емня пришлась слишком высоко, вровень с ее горлом, и Майкл постарался не д
умать о том, что может случиться, если произойдет авария и ремень натянет
ся.
Майкл отъехал от обочины дороги в 12.29.
Он вел машину осторожно Ч не слишком быстро, но и не слишком медленно.
Кратковременный всплеск адреналина в кровь прогнал сонливость, но в пам
яти еще свежи были воспоминания о пережитом, и Майкл опасался повторения
.
Старая Двенадцатая дорога была проложена так, что следовала естественн
ому пути через долину, поэтому петляла взад-вперед, иногда возвращаясь п
очти на то же место. Управляя машиной, Майкл то и дело украдкой бросал взгл
яды на девочку. Над головой мелькали придорожные огни, отстоящие теперь
еще дальше друг от друга. Дважды навстречу попались автомобили, а вообще
дорога была пустынной. Приемник был выключен, и тишина в машине нарушала
сь лишь гудением мотора да посапыванием лежащей на заднем сиденье Джилл
иан. Девочка сидела неподвижно, с тем же застывшим лицом и отрешенным взг
лядом, что и при первом появлении. Она не смотрела на него, не спрашивала, к
то и почему спит на заднем сиденье.
Голова у Майкла все еще кружилась. Не пропали также металлический вкус в
о рту и онемение во всем теле. Теперь, когда выброс в кровь адреналина зако
нчился, он чувствовал себя еще менее уверенно, чем раньше. Чтобы удержать
машину на дороге, ему приходилось крепко сжимать баранку, но и тогда надо
было время от времени себя контролировать. Им овладевал алкоголь, и это с
остояние не было похоже на легкое приятное опьянение.
Ч Скутер, Ч тихо произнесла девочка. Майкл вздрогнул.
Ч Что? Ч спросил он, взглянув на нее.
Выражение ее лица не изменилось. Во всяком случае, она казалась сонной. Ил
и одурманенной наркотиками. При этой мысли он нахмурился, спрашивая себя
, бывает ли такое. Конечно бывает. Бывает все что угодно.
Ч Скутер, Ч повторила она. Ч Ты спросил, как меня зовут. Скутер. Так меня
зовет мамочка.
«Скутер, Ч подумал он. Ч Что это за имя такое?» Глядя на нее, он увидел, что
она слегка выпрямилась, глаза ее прищурились, а потом в них мелькнула печ
аль. Взмахнув крошечной рукой, малышка указала вперед.
Ч Вот здесь. Поверни здесь.
Посмотрев на дорогу, Майкл разглядел идущую вверх боковую улочку, частич
но спрятанную за деревьями, и направил машину туда, а потом замедлил ход.

Ч Ты узнаешь эту улицу? Она кивнула.
От мгновенно испытанного облегчения у него по коже забегали мурашки. Дев
очка не была больше потеряшкой. Он мог отвезти ее домой. Ему не придется ех
ать в полицейский участок, где у него могли бы возникнуть неприятности.
Ч Отлично, Ч с улыбкой проговорил он.
Улочка поднималась выше и поворачивала направо, и он выкрутил руль слишк
ом резко, отчего их обоих отбросило влево. Но вскоре машина катила вдоль е
ще более густого леса, в глубине которого изредка просматривались дома.

Ч Поглядывай по сторонам. Покажешь мне, где свернуть, Ч сказал он ей.
Девочка сидела, сложив руки на коленях, как в церкви. Ухватившись пальцам
и за край своей кофточки, она смотрела вперед, на дорогу. В ее внезапной на
стороженности было нечто, заставлявшее Майкла время от времени искоса п
осматривать на нее.
Дыхание ее было нечастым и иногда словно прерывалось. Ему казалось, он сл
ышит, как испуганной птицей бьется ее сердце. Она следила взглядом за пят
ном света от фар, но то и дело вглядывалась в обступавший их темный лес, сл
овно боялась какого-то хищника, подкрадывающегося к ней оттуда.
Ч Здесь. Сверни здесь, Ч попросила она, тревожно вглядываясь в темноту
между двумя домами, стоящими на разных уровнях.
Ее тревога передалась и ему. Майкл поймал себя на том, что тоже вглядывает
ся в деревья справа от дороги. Через мгновение ему стало понятно, про что о
на говорила: он увидел впереди знак бокового проезда, замерцавший в свет
е фар. Поворот налево. Отблеск фар не дал ему прочесть названия улицы, но о
н повернул, немного сбитый с толку волнением девочки. Когда он поворачив
ал, она посмотрела через плечо в заднее окно. Майкл бросил взгляд в зеркал
о заднего вида.
Ч Что ты там высматриваешь? Ч спросил он, сам немного удивленный дрожью
в собственном голосе.
Ч Не люблю темноту.
Он не стал напоминать ей, что нашел ее разгуливающей ночью в полном одино
честве на абсолютно темном участке дороги, если не считать света луны.
Некоторое время они ехали почти в полном молчании, лишь время от времени
девочка просила его повернуть. Одни улицы были шире и казались вполне об
итаемыми: ряды фонарных столбов, машины в проездах, украшения к Хэллоуин
у едва ли не на каждом крыльце. Другие, узкие, почти совершенно терялись в
лесу. Майкл несколько раз поглядывал на Джиллиан на заднем сиденье Ч он
а мирно посапывала. Хотя мозг его был окутан пивными парами, мысли продол
жали блуждать, иногда спьяну спотыкаясь. Девочка чего-то боялась. Сначал
а она потерялась. Потом оказалось, что нет. Она узнала улицу, но теперь они
ехали через долину причудливым зигзагом, и он даже не был уверен, что они н
аходятся в том же городке.
Время от времени он начинал задремывать, и ему приходилось выправлять ру
ль, чтобы не съехать на обочину. Сейчас они ехали по широкой извилистой до
роге, поднимающейся по склону холма. За деревьями виднелись фермерские д
ома. Он заметил одно здание в форме треугольника Ч странная конструкция
для жилого дома. Лицо его по-прежнему горело, руки, как и ступни, немного он
емели. Его одолевала дремота, усиливающаяся из-за опьянения и теплого во
здуха от включенной печки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102