¦ Ч Тише, Ч прошептал он. Ч Отвезу тебя домой и Ч в постель.
Она подняла брови.
Ч Ты всегда так говоришь. Он не мог удержаться от смеха.
Ч И что в этом плохого?
Ч Ничего.
При этих словах глаза ее затуманились, а веки затрепетали. Он подумал, что
она может в любой момент отключиться.
Пытаясь сориентироваться, Майкл огляделся по сторонам. Их темно-зеленый
«вольво» был припаркован в дальнем левом углу стоянки. Он на мгновение о
становился, чтобы половчее подхватить Джиллиан, закинул ее руку себе на
шею, а потом повел ее, пошатывающуюся, через парковку. Будь они в другом ме
сте, он мог бы просто взять ее на руки и понести, как перенес через порог ап
артаментов для новобрачных в день свадьбы. Но здесь было слишком много з
накомых; она бы не захотела, чтобы кто-нибудь увидел этот спектакль.
У машины ему пришлось прислонить Джиллиан к дверце, пока он шарил в карма
нах в поисках ключей. Глядя, как она безвольно привалилась к холодному ме
таллу, он вновь представил ее марионеткой, но на этот раз с обрезанными ни
точками. Она тихо бубнила что-то; он не мог разобрать, что именно.
Ч Детка, а ты здорово набралась, Ч произнес он с ласковой улыбкой.
Придерживая ее одной рукой, он нажал большим пальцем на кнопку брелка, и з
амки открылись. Ему удалось с некоторым усилием уложить жену на заднем с
иденье. Веки ее дрогнули, и она неверным движением протянула к нему руку.

Ч Я так тебя люблю…Ч пробормотала она.
Ч И я тебя люблю, Ч откликнулся Майкл, улыбнувшись при виде того, как у не
е закрываются глаза.
У Джиллиан был такой невинный вид Ч он попытался представить себе ее ма
ленькой девочкой. «Правда, маленькие девочки не напиваются», Ч подумал
он, посмеиваясь про себя.
Утром он от души ее подразнит.
Захлопнув заднюю дверцу, он забрался на водительское сиденье. Едва усевш
ись, Майкл вновь ощутил, как горит лицо, и еще почувствовал, будто плывет к
уда-то Ч неожиданно проявилось действие пива. Он завел «вольво», и мотор
тихо загудел. Открыв окно, он впустил внутрь холодный ночной воздух и в те
чение нескольких мгновений оценивал свое состояние. По правде говоря, он
скорее устал, чем опьянел.
Положив обе руки на баранку, он глубоко вдохнул прохладный воздух.
Ч Все будет нормально, Ч произнес он вслух, удивляясь звуку собственно
го голоса и глядя на освещенные приборным щитком руки. Ч С тобой все буде
т нормально.
Выезжая со стоянки, Майкл оставил окно открытым. Держа руль одной рукой, о
н обернулся, чтобы взглянуть на Джиллиан. Вино и утомление, словно вступи
в в сговор, повергли ее в крепкий сон, и она даже похрапывала и бормотала в
о сне. Улыбнувшись, он сконцентрировался на дороге.
Прелесть «Придорожного» заключалась еще и в том, что он стоял на Старой Д
венадцатой дороге, петлявшей среди примерно полудюжины городков долин
ы Мерримак. Со времени прокладки Старой Двенадцатой дороги прошел не оди
н десяток лет, и за это время в регионе возникла целая сеть автотрасс. В се
верной части штата Массачусетс проходили три крупные трассы, ведущие в д
ругие районы страны. На долю Старой Двенадцатой дороги приходился лишь м
естный транспорт, и в это время ночи дорога была совершенно пустынна.
Редко стоящие фонари проплывали над головой в присущем только им ритме,
отбрасывая свет на лобовое стекло и высвечивая салон машины. Почти на вс
ем протяжении Старая Двенадцатая дорога была обсажена деревьями. Вдоль
обочины стояли жилые дома, а изредка попадались вытянутые в линию здания
торговых центров, бензоколонок или закусочных. Некоторые из них были во
зведены не слишком давно Ч свидетельства строительного бума конца пре
дыдущего столетия или самого начала нынешнего, Ч но большинство сооруж
ений относились к более раннему времени. Майкл часто восхищался нарядны
ми колониальными и викторианскими зданиями, стоящими вдоль дороги.
Все окна были темными, но перед крыльцом некоторых домов горел свет. На ст
упенях красовались фонари из тыкв, а к фонарным столбам были привязаны п
угала. В глубине одной боковой улицы, недавно застроенной роскошными дом
ами, он успел разглядеть особняк, на лужайке которого была представлена
сцена из Хэллоуина с оранжевыми фонарями и Смертью с косой. Словно владе
льцы спутали Хэллоуин с Рождеством.
Шины шуршали по дорожному покрытию, и, несмотря на задувающий в окно осен
ний ветер, Майкла потянуло в сон. Его начало убаюкивать мелькание придор
ожных огней. Он заморгал, пересиливая дремоту, но вскоре голова его упала
на грудь, и он вздрогнул.
Ч Черт, Ч прошептал он.
Он несколько раз хлопнул себя по лицу Ч достаточно сильно, чтобы ощутил
и замерзшие щеки, и широко открыл глаза. «Пора включить музыку. Что-нибудь
ритмичное».
Впереди показался плавный поворот дороги, поэтому только пройдя его, Май
кл бросил быстрый взгляд на заднее сиденье. Джиллиан была в полной отклю
чке. Он подумал, что радио вряд ли ее разбудит. Но пусть даже и разбудит Ч э
то ведь лучше, чем проснуться в кювете… или вообще не проснуться. Он включ
ил приемник и быстро настроился на «Поцелуй 108». Он терпеть не мог весь это
т хип-хоп и рэп, но надеялся, что это поможет ему не заснуть. Из колонок загр
емели рокочущие басы, которые он так часто слышал из проходящих машин ил
и у светофора в ожидании зеленого света, и он, скривившись, еще прибавил гр
омкость.
Затылок начал ныть от тупой боли. Он не знал, от «Гиннеса» ли это, от музыки
или от холодного воздуха «Возможно, от всего вместе», Ч подумал он. Почув
ствовав во рту горечь, он провел языком по зубам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102