«С ним все будет хорошо», Ч снова сказала она себе.
Джиллиан с трудом поспевала на ужин. Она позвонила Майклу с работы, чтобы
предупредить его, но дома никого не было. Тогда она оставила сообщение на
автоответчике, что будет ждать его прямо в ресторане «У Дороти» и что ужи
н начнется в семь часов. Хорошо было бы, конечно, заехать домой и переодеть
ся, но не получалось. Она была одета вполне подходяще для ужина в ресторан
е: сшитый на заказ шоколадно-коричневый костюм с надетой под пиджак зеле
новатой водолазкой. Но, конечно, ей хотелось сменить одежду, в которой она
проходила весь день.
Что ж, такое в жизни иногда бывает. Приходится приноравливаться.
От вокзала она поехала на машине прямо к ресторану. Было уже четверть вос
ьмого, когда она въехала на парковку. Ресторан размещался на первом этаж
е дома, в котором жило семейство, владевшее этим заведением. Зал в целом бы
л оформлен по мотивам «Волшебника страны Оз». Кормили здесь отлично, но с
ам обеденный зал был небольшим, поэтому зарезервировать столик не всегд
а удавалось. Она немного нервничала из-за того, что не дозвонилась до Майк
ла, испытывая подспудную тревогу за него, не покидавшую ее весь день. Одна
ко на пути из машины к входной двери ресторана ее занимали уже другие мыс
ли.
«Неужели я действительно смогу?» Ч спрашивала она себя. Джиллиан всегда
имела свое мнение, и у нее была сила воли, чтобы добиться задуманного. Но е
е представление о политической деятельности вообще было настолько рас
плывчатым, что идея о собственной карьере в этом направлении вызывала у
нее массу сомнений. Как они там говорят? «Единственное, что нужно для побе
ды плохих парней, Ч это полное бездействие хороших парней» Ч что-то в э
том роде.
«Ну, я-то не парень, и я не сижу верхом на белом коне, и тому подобное, но…» Мы
сль так и осталась незавершенной, да в этом и не было необходимости.
Этот предмет и так слишком глубоко ее затрагивал, поэтому не было необхо
димости сочинять закругленные фразы. Джиллиан Дански безусловно не воо
бражала себя героиней или мученицей, но все-таки верила, что способна быт
ь полезной. Что сможет делать добро.
Войдя в ресторан, она сразу погрузилась в успокаивающий гул голосов. В дв
ух каминах, с каждой стороны продолговатого обеденного зала, весело полы
хало пламя. У двери стояла сама хозяйка заведения, Дороти, женщина пятиде
сяти с небольшим лет, не желающая подкрашивать седеющие, но модно подстр
иженные волосы.
Ч Добрый вечер и милости просим, Ч сказала она. Ч Вы с кем-то встречает
есь?
Ч Да, у нас тут целая компания, Ч кивнула Джиллиан. Ч Должно быть, под фа
милией Райан. Они уже, наверное, здесь…
Ч А-а, вы из компании Боба, Ч дружелюбно произнесла Дороти, и в ее молоды
х глазах промелькнула озорная искорка Бедняжка. Сюда, пожалуйста.
Хозяйка отвела ее в дальний угол зала, где за большим столом у камина расп
оложилась шумная компания. Там, разумеется, был Боб Райан с женой Айвонн. Д
жиллиан заметила Бена и Кэрол Бартолини. Она не сразу, но все-таки узнала
Мэри Элизабет Тилден, тоже занимающую в совете официальный пост, и предп
оложила что мужчина рядом с ней Ч ее муж. Имея поддержку этих троих людей
Ч если они примут ее сторону, Ч она почти наверняка будет избрана. Джилл
иан прекрасно понимала, что если они будут на ее стороне, это означает, что
она сама должна будет принять их сторону. Городская политика Ч суровая,
ожесточенная борьба, которой на протяжении жизни многих поколений сопу
тствует зависть и недоброжелательство. Если она будет заодно с этими люд
ьми, то обеспечит себе поддержку их друзей, но в то же время вызовет недово
льство их врагов.
Есть о чем задуматься.
Правда, в тот момент все подобные мысли отошли на задний план.
Потому что в дальнем конце стола, спиной к углу, сидел Майкл Дански, вовсю
веселясь и занимая людей, которых Джиллиан надеялась сделать своими дру
зьями. На нем была белая рубашка без воротничка, надетая под коричневый з
амшевый пиджак, который Майкл, носил скорее не для тепла, а потому, что хор
ошо в нем выглядел. Глаза его искрились, пока он нашептывал Айвонн Райан ч
то-то забавное, потом они вместе рассмеялись. Он был свежевыбрит, и щеки е
го сияли в отсветах огня.
Ее муж снова стал похож сам на себя. Это был ее Майкл. Жизнерадос
тный и уверенный в себе. Перед ним стоял бокал вина, и, заметив ее приближе
ние, он поднял бокал в молчаливом приветствии, криво улыбнувшись ей в сво
ей обычной манере.
Это была та самая обольстительная улыбка. Улыбка, покорившая ее. Он был во
все не высокомерным, а напротив, живым и отзывчивым, поэтому стремился ра
зделить чувства других людей.
Увидев его таким, Джиллиан не удержалась от счастливого смеха Она глубок
о вздохнула, и ей показалось, что этот смех начисто изгнал страх и беспоко
йство. Рядом с уверенным в себе Майклом она найдет общий язык с Райаном и е
го друзьями. С его поддержкой она способна на все что угодно.
При ее приближении к столу Майкл поднялся. Встали и другие мужчины, и она п
оздоровалась со всеми за руку, а Райана чмокнула в щеку. Когда она наконец
прошла к свободному месту рядом с мужем, он выдвинул для нее стул. Еще не у
спев сесть, Джиллиан внимательно посмотрела на него. Темные круги под гл
азами. Вероятно, не выспался за ночь. Но перемена в нем была очевидна.
Ч Привет, Ч сказал он. Ч Как прошел день? Ч И легонько прикоснулся к ее
рту губами.
Ч В суете. А ты как? По-моему… тебе лучше. Майкл улыбнулся.
Ч Не совсем. Но, похоже, я начинаю разбираться в некоторых вещах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102