Ты должен что-то предпринять».
Что, например?
Опираясь ладонями на кухонный стол, он наклонился к нему, тяжело дыша, при
слушиваясь к тиканью часов, гудению холодильника и биению собственного
сердца.
«Не вмешивайся», Ч говорили те женщины из ночного кошмара. Но если то, чт
о они сделали с Джиллиан, связано с потерявшейся девочкой, тогда невмеша
тельство Ч это не ответ. Ответом могла быть попытка ее найти. Хотя это мож
ет завести его в никуда. Или заставит их вернуться и сделать с ним то же, чт
о с Джиллиан. Вообще-то такой исход гораздо лучше, чем прозябать на диване
и постепенно сходить с ума, ожидая, пока вернется с работы стерва, в котор
ую недавно превратилась его жена.
«Попробуй найди меня», Ч говорила Скутер. А теперь Майкл поверил в то, чт
о должен это сделать, что буквально все зависит от того, сделает ли он это.

Майкл направился обратно в гостиную, и тут за спиной снова зазвонил теле
фон, в очередной раз напугав его. Подойдя, чтобы ответить, он увидел на дис
плее, что звонили из «Краков и Бестер». Он не стал отвечать; включился авто
ответчик.
Ч Майкл? Ч послышался голос Тедди Полито. Сердитый. Холодный. Ч Майкл, с
ними чертову трубку, если ты дома. Послушай, я за тебя беспокоился, но тепе
рь мне все это начинает сильно надоедать. Ты обещал мне принести эскизы с
егодня, но так и не появился на работе и не позвонил. Если не сделаешь эски
зы к концу недели, завалишь весь проект. Даже если Гэри привлечет кого-то
другого, это, в конце концов, плохо отзовется на мне. Он может даже собрать
совершенно новую команду. А это паршиво по ряду причин, не последняя из ко
торых та, что мы разрабатываем для них хороший проект. Послушай, если соби
раешься угробить собственную карьеру, это твое дело. Но при этом не лишай
меня средств к существованию.
Последовала пауза, как будто Тедди размышлял, убедит ли эта тирада Майкл
а ответить на звонок. Потом он повесил трубку. Автоответчик записал дату
и время, после чего в доме снова стало тихо.
Майкл уставился на телефон.
Ч Прости, Тедди, Ч прошептал он. Ч Но все это совсем не важно.
«Моя жена сходит с ума. Кто-то отнял у нее все ее обаяние, всю доброту. Все т
о, что делает ее Джиллиан.
Все остальное не имеет значения.
Никакого».

Глава 10

11 о телевизору показывают Джонни Карсона
Популярный телеведущий, в течение 30 лет (1960Ч
1990) бессменный ведущий «Вечернего шоу»
. Что вообще-то странно. Джонни не показывали по телевизору с тех пор
, как Майкл был подростком. И что самое странное, ведущий прекрасно выгляд
ит. Так, словно и на день не постарел. Майкл смеется, глядя на Карсона, сидящ
его за письменным столом. Тот постукивает карандашом по столу, что-то объ
ясняя, но слова его почти невозможно разобрать из-за хохота аудитории. Он
поднимает брови и бросает взгляд в сторону камеры, чтобы дать возможност
ь телезрителям оценить шутку.
Таков Джонни. Он самый лучший.
Камера перемещается на Эда Макмагона
Звезда американского телевизионного шоу-б
изнеса.
, чтобы отснять его реакцию. Толстяк гогочет, сотрясаясь в кресле. Ко
гда Карсон вновь оказывается в объективе камеры, на голове у него тот дур
ацкий тюрбан с перьями, тюрбан Карнака Великолепного
Персонаж из программы Джон
ни Карсона
. Майклу смешно от одного его вида Карсон показывает несколько конв
ертов с вопросами, на которые Карнак, Карсон должен сейчас дать ответы.
Майкл откидывается на диване. Это неудобный раздвижной диван с красной о
бивкой, который стоял когда-то в цокольном этаже родительского дома Ч т
от самый диван, на котором Майкл засыпал много ночей подряд, подрастая и с
мотря передачи с Джонни Карсоном. Король ночи. К черту всех остальных пар
ней, пришедших позже. Им до него далеко. Никто его не заменит.
Странно. Заменит его? Зачем его заменять? Он здесь, в телепередаче. Майкл р
астягивается на красном диване в клетчатых фланелевых пижамных брюках.
Он не носит пижам с двенадцати лет, но, черт побери, разве они не удобны? Из т
елевизора доносятся раскаты смеха. Джонни вышел из образа Карнака и над
чем-то посмеивается. Лицо у него багрово-красное. Майкл понятия не имеет,
что это была за шутка, но все равно смеется. Карсон просто забавен. Это Кар
сон. Он похож на несносного дядюшку Джонни, который есть у каждого.
В темном углу за телевизором стоит Скутер и смотрит на него. Она в той же к
рестьянской кофточке. В тех же джинсах.
Майкл не хочет на нее смотреть. Он не отрывает глаз от телеэкрана. От Карсо
на. Дядюшки Джонни.
Ч А следующий, о Великий Карнак? Ч напоминает Эд Макмагон.
Ч М-м, гм-м, Ч мычит Карсон, гримасничая перед камерой, делая вид, что скон
центрирован на небольшом конверте, который прижимает ко лбу. «Я тебя люб
лю Ч доказательство в конверте Ч и обещаю, что не стану кончать тебе в ро
т».
Экран телевизора мерцает. В сегодняшнем «Вечернем шоу» Ч классическом,
а не чисто развлекательном, которое придет ему на смену, Ч гаснут огни. Э
д Макмагон снова смеется тем самым надрывным смехом, который кажется Май
клу одновременно самым притворным и самым искренним на свете. Глаза арти
ста увлажняются, и он начинает их тереть, словно готов в любой момент разр
ыдаться от смеха.
Карнак разрывает конверт.
Ч Назовите три самые большие неправды Ч из тех, что мужчины говорят жен
щинам, Ч читает он карточку.
Майкл хмурится. Это не Карсон. Дядюшка Джонни мог быть этаким умником, поз
воляющим себе двусмысленности и рискованные, многозначительные взгляд
ы, но…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102