Как будто повидала старого друга. А как прошел твой де
нь?
Кавано рассказал ей о встрече с Дунканом и сопровождавших ее событиях.
Ч Ты берешься за новое задание? Ч удивленно спросила Джэми.
Ч Поскольку мы собирались лететь домой послезавтра, это не слишком нар
ушит наши планы, тем более что завтра ты хотела повидаться со своей матер
ью. Я не думаю, что тебя сильно огорчит, если ты отправишься домой чуть ран
ьше меня. Я управлюсь в течение недели, и мы снова будем вместе.
Ч Но ты едва оправился от ран, полученных на предыдущем задании.
Ч Это обещает быть более легким.
Ч Последний раз ты говорил мне то же самое.
Ч За эту работу хорошо платят.
Ч Я зарабатываю столько, что нам хватит на двоих, и еще останется, Ч пари
ровала Джэми.
Кавано оставалось только согласиться. Его заработок агента-защитника в
полне позволял им жить в «Уорвике», без роскоши, но с комфортом. Но если бы
они решили расходовать деньги Джэми, полученные от продажи многообещаю
щей IT фирмы, которую она основала во времена Интернет-безумия 90-х, этого хв
атило бы на апартаменты в «Плаза» или, по крайней мере, в «Сент-Регис».
Ч Почему ты не позволяешь мне позаботиться о тебе? Ч спросила Джэми.
Ч Глупая мужская гордость.
Ч Заметь, не я это сказала.
Ч Людям нужно, чтобы их защищали, Ч ответил Кавано, пожимая плечами.
Ч И это твое призвание. Наверное, мне не следовало заводить разговор на э
ту тему. Так почему твое нынешнее задание должно оказаться ле
гким? Ч спросила Джэми, беря его под руку.
Ч Клиент не хочет, чтобы кто-то постоянно прикрывал его.
Ч О-о? Ч опять удивилась Джэми. Ч Так чего же он хочет?
Ч Примерно того же, что и ты, в свое время. Исчезнуть.

3

Кавано вышел из машины. Этот двухлетний «Форд-Таурус» ему предоставила
«Всемирная служба защиты». Конечно, под его капотом стоял мотор, достойн
ый гоночного автомобиля, и подвеска также была доработана, чтобы выдержа
ть самые тяжелые испытания, однако главным достоинством машины было то,
что эта модель, к тому же окрашенная в пыльный серый цвет, имела столь обыч
ный внешний вид, что ее было практически невозможно запомнить и выделить
среди миллионов других, заполнявших улицы. Тем не менее в этот воскресны
й день «Форд Таурус» оказался единственным автомобилем в заброшенном п
ромышленном районе Ньюарка. Кавано внимательно осмотрел стены склада, п
окрытые пестрым граффити. Это было длинное трехэтажное здание, в котором
, наверное, уже не осталось ни одного целого окна, с открытыми нараспашку р
жавыми воротами. Судя по всему, здесь была не просто свалка, а пристанище б
ездомных. Внутри виднелись мятые картонные коробки, в которых они укрыва
лись на ночь. Рядом с коробками лежали черные пластиковые мешки, в которы
е обитатели здания складывали свое небогатое имущество.
Небо закрывали темные облака, и на улице было холодно. С реки, протекавшей
позади склада, доносился рокот лодочных моторов. Послышался гудок букси
ра. Потом прогремел гром. Кавано прижал правый локоть к боку. В кобуре под
курткой лежал девятимиллиметровый «зиг-зауэр 225». Восемь патронов в обой
ме, девятый Ч в патроннике. Не слишком внушительно, если сравнить с обойм
ой «беретты» на пятнадцать патронов плюс шестнадцатый в патроннике. Но б
ольшая обойма приводит к тому, что рукоятка не очень удобно лежит в руке, и
ухудшается точность прицеливания. Лучше выпустить девять пуль точно, че
м шестнадцать Ч куда попало. Кроме того, еще в восьмидесятых командиры в
оздушно-десантных подразделений пришли к выводу, что «зиг-зауэр 225» боле
е удобен для скрытого ношения, поскольку он легче и тоньше большинства д
ругих пистолетов калибра 9 мм. На случай же, если одной обоймы не хватит, в с
пециальном кармашке на поясе лежали еще две.
Холодный ветер усилился. Будет дождь. Из ворот склада выглянули нескольк
о людей с давно не бритыми лицами.
Кавано вынул мобильный и набрал один из номеров, выданных ему Дунканом д
ля работы на сегодняшний день. На другом конце линии раздался гудок. В вор
отах замаячили еще несколько бездомных. Одни глядели с опаской, другие
Ч оценивающе.
Прозвучал второй гудок.
Ч Да? Ч услышал Кавано дрожащий мужской голос, как будто отдававшийся э
хом.
Ч Я не знал, что склад уже не работает, Ч произнес он условленную часть ф
разы.
Ч Вот уже десять лет, Ч прозвучал отзыв. Голос продолжал звучать неувер
енно. Ч Вас зовут...
Ч Дэниэл Прескотт. Дэниэл, а не Дэн.
Это также входило в обусловленный обмен фразами.
Множество людей с изможденными лицами разглядывали Кавано. Толпа оборв
анцев пыталась определить, кто он Ч враг, благодетель или добыча.
На грязный тротуар упали первые капли дождя.
Ч "Всемирная служба защиты" претендует на роль лучшей в мире, Ч послыша
лось в трубке. Ч Я ожидал увидеть машину покруче.
Ч Мы действительно лучшие, в частности благодаря тому, что не привлекае
м к себе, а тем более к нашим клиентам ненужного внимания.
Капли дождя стали крупнее.
Ч Очевидно, вы меня уже заметили, Ч сказал Кавано. Ч Как и было договоре
но, я прибыл один.
Ч Откройте двери машины.
Кавано подчинился.
Ч И багажник тоже.
Кавано выполнил и это требование. По всей вероятности, у клиента была выг
одная позиция для наблюдения, позволявшая заглянуть внутрь машины.
Темные облака стали еще плотнее. Дождь потихоньку расходился.
Кавано услышал в трубке слабые звякающие звуки, отдававшиеся эхом.
Ч Алло? Ч спросил он.
Нет ответа.
Ч Алло? Ч переспросил Кавано.
Звуков стало больше, но ответа так и не последовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122