VadikV



Шон Хатсон
Возмездие
"Nemesis" 1989 , перевод Т. Мягковой



Белинде с любовью

15 августа 1940 года

Они приближались.
Это было очевидно.
Подземный коридор наполнился гулом; ему казалось, что каждый кирп
ичик, каждая трещина исторгают из себя этот оглушительный вой, ежесекунд
но нарастающий, словно он очутился в эпицентре надвигающегося шторма.

Джордж Лоуренсон знал, что туннель, по которому он сейчас шагал, про
ложен по крайней мере футах в семидесяти под тротуарами Уайтхолла, но те
м не менее грохот достигал его ушей, заставляя то и дело вздрагивать. С пот
олка, точно хлопья снега, осыпалась штукатурка. Отряхнув с пиджака пыль, Л
оуренсон взглянул на мигавшие под потолком лампочки.
Под землей было светло. Наверху же царила тьма.
Лоуренсон подумал о том, что даже это случайно пришедшее на ум сопо
ставление прекрасно иллюстрировало состояние, в котором все они пребыв
али вот уже несколько недель: роли странным образом переменились, все вс
тало с ног на голову. Там, где надлежало царить тьме, горел свет. Улицы же, ос
вещенные прежде фонарями, погрузились в полумрак, кое-где озаряемый отсв
етом пожарищ.
Пылали остовы домов, пылали фабрики, зажженные бомбами люфтваффе.

Так было каждую ночь Ч каждую ночь на протяжении после
дних двух недель, Ч и никто не мог сказать, когда же этому прид
ет конец.
Небо над Лондоном заполонили немецкие самолеты, засыпавшие город
бомбами, превратившие его в гигантский факел.
Лоуренсон продолжал свой путь, крепко прижимая к груди папку с бум
агами. Когда он завернул за угол, свет на несколько минут почти совсем пог
ас. Но вскоре лампы вновь ярко вспыхнули.
Бомбы уже падали на набережную.
Совсем близко.
Сколько же их будет на этот раз? Сколько людей, выйдя утром из относ
ительно безопасного убежища подземки, обнаружат, что их домов больше не
существует, что их жилища превратились в груды почерневшего кирпича.

Каждую ночь они наводняли станции метро, коротая время до утра: кто
спал, а кто просто лежал, прислушиваясь к грохоту бомбежки. С наступление
м утра людской поток выливался на поверхность. Их можно было сравнить с д
ушами грешников, вырвавшимися из преисподней. Правда, в данном случае он
и в самое пекло-то и попадали Ч поднимались в охваченный пожа
рами город, улицы которого, изрытые бомбежкой, были запружены разбитыми
машинами и окровавленными человеческими останками.
Теперь же люди, точно забившиеся в норы пугливые зверушки, попрята
лись под землю. Им оставалось лишь ждать и надеяться. Ждать, надеяться и мо
литься.
Лоуренсон шагал по коридору... Он думал о жене. Его дом находился за г
ородом, в сорока километрах от столицы. В отличие от лондонцев, он имел вес
кие основания считать, что жена его в безопасности. Каждый вечер он говор
ил с ней по телефону, она жаловалась, что ей страшно, и она боялась за него. И
каждый раз он уговаривал ее не волноваться, а затем спускался вниз, под зе
млю, точно пещерный человек, пережидающий ночную тьму в своем укрытии.

Гул все нарастал... Вновь замигали лампочки, Лоуренсон быстро шел по
коридору.
Когда он снова завернул за угол, перед ним внезапно выросли две фиг
уры, казалось вышедшие прямо из стены. Лоуренсон непроизвольно замедлил
шаг.
Небрежно кивнув ближайшему к нему военному, он полез во внутренни
й карман пиджака за пропуском. Протянув документ старшему по званию, с не
терпением ждал, пока закончится тщательная сверка крохотной фотокарто
чки с ее предъявителем. Патрульный смотрел то на фото, то на Лоуренсона, же
лая удостовериться наверняка, что податель документа Ч дей
ствительно тот, за кого себя выдает. Завершив проверку, военный повернул
ся к двери, несколько раз постучал в нее Ч то был условный сту
к Ч и отступил, пропуская Лоуренсона внутрь.
За дверью его приветствовал еще один военный, на сей раз офицер.

Слева от двери находился стол с развернутой на нем картой, над кото
рой склонились двое мужчин. Стены также были увешаны картами и диаграмма
ми. В одной из них Лоуренсон распознал схему вывода британских войск в Дю
нкерк.
Комнату наполнял аромат кофе, смешанный с запахом сигарет. Лоурен
сон несколько раз взмахнул рукой, словно рассчитывал таким образом разв
еять застоявшийся табачный дух. Однако никто из присутствующих не улыбн
улся.
Лоуренсон откинул со лба прядь волос и приблизился к столу.
Склонившиеся над картой мужчины подняли головы. Старший из них по
чтительно кивнул и, взглянув на папку Лоуренсона, стал смотреть, как тот р
аскладывает на столе ее содержимое.
Вокруг стола стали собираться люди Ч папка точно магн
ит притягивала их к себе из разных концов комнаты. Остался сидеть лишь од
ин пожилой мужчина; устало щурясь, он снял очки, затем снова их надел.

Земля над ними сотрясалась от разрывов бомб. Укрывшись в своей под
земной штаб-квартире, Уинстон Черчилль приступил к просмотру содержимо
го папки под названием "Генезис".


Глава 1

Машина неслась в нескольких
дюймах от него; Гэри Синклер, резко повернув руль мотоцикла, лишь каким-то
чудом избежал столкновения.
Ч Ты, ублюдок! Ч гаркнул он вдогонку автомобилю, через
секунду-другую растворившемуся во мраке ночи.
Гэри с силой втянул в себя воздух, испытывая одновременно и гнев, и
облегчение Ч ведь он находился только что на волоске от смер
ти. Неужели водитель его не заметил? А может, этот идиот накачался под завя
зку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84