.. Нес
мотря на то, что его доказательства были неопровержимы, церковь самым же
стоким образом наказала астронома, посмевшего утверждать, что Бог помес
тил человечество далеко от центра своей вселенной.
Ц Этого астронома звали Галилео Галилей.
Ц Неужели и Галилей... Ц вскинул брови Колер.
Ц Да, Галилей был иллюминатом. И одновременно истовым католиком. Он пыта
лся смягчить отношение церкви к науке, заявляя, что последняя не только н
е подрывает, а даже, напротив, укрепляет веру в существование Бога. Он как-
то писал, что, наблюдая в телескоп движение планет, слышит в музыке сфер го
лос Бога. Галилей настаивал на том, что наука и религия отнюдь не враги, но
союзники, говорящие на двух разных языках об одном и том же Ц о симметрии
и равновесии... аде и рае, ночи и дне, жаре и холоде, Боге и сатане. Наука и рели
гия также есть часть мудро поддерживаемой Богом симметрии... никогда не п
рекращающегося состязания между светом и тьмой... Ц Лэнгдон запнулся и п
ринялся энергично приплясывать на месте, чтобы хоть как-то согреть окоч
еневшие ноги.
Колер безучастно наблюдал за его упражнениями, ожидая продолжения.
Ц К несчастью, Ц возобновил свой рассказ Лэнгдон, Ц церковь вовсе не с
тремилась к объединению с наукой...
Ц Еще бы! Ц вновь перебил его Колер. Ц Подобный союз свел бы на нет прит
язания церкви на то, что только она способна помочь человеку понять Божь
и заповеди. Церковники устроили над Галилеем судилище, признали его вино
вным в ереси и приговорили к пожизненному домашнему аресту. Я неплохо зн
аю историю науки, мистер Лэнгдон. Однако все эти события происходили мно
гие столетия назад. Какое отношение могут они иметь к Леонардо Ветра?
Вопрос на миллион долларов. Лэнгдон решил перейти ближе к делу:
Ц Арест Галилея всколыхнул сообщество «Иллюминати». Братство допусти
ло ряд ошибок, и церкви удалось установить личности четырех его членов. И
х схватили и подвергли допросу. Однако ученые своим мучителям ничего не
открыли... даже под пытками.
Ц Их пытали?
Ц Каленым железом. Заживо. Выжгли на груди клеймо. Крест.
Зрачки Колера расширились, и он непроизвольно перевел взгляд на безжизн
енное тело коллеги.
Ц Ученых казнили с изощренной жестокостью, а их трупы бросили на улицах
Рима как предупреждение всем, кто захочет присоединиться к ордену. Церко
вь подбиралась к братству «Иллюминати» все ближе, и его члены были вынуж
дены бежать из Италии. Ц Лэнгдон сделал паузу, чтобы подчеркнуть важнос
ть этих слов. Ц Они ушли в глубокое подполье. Там неизбежно происходило и
х смешение с другими изгоями, спасавшимися от католических чисток, Ц ми
стиками, алхимиками, оккультистами, мусульманами, евреями. С течением вр
емени ряды иллюминатов начали пополняться новыми членами. Стали появля
ться «просвещенные», лелеющие куда более темные замыслы и цели. Это были
яростные противники христианства. Постепенно они набрали огромную сил
у, выработали тайные обряды и поклялись когда-нибудь отомстить, католич
еской церкви. Их могущество достигло такой степени, что церковники стали
считать их единственной в мире по-настоящему опасной антихристианской
силой. Ватикан назвал братство «Шайтаном».
Ц «Шайтаном»?
Ц Это из исламской мифологии. Означает «злой дух» или «враг»... враг Бога.
Церковь выбрала ислам по той причине, что считала язык его последователе
й грязным. От арабского «шайтан» произошло и наше английское слово... сата
на.
Теперь лицо Колера выражало нескрываемую тревогу.
Ц Мистер Колер, Ц мрачно обратился к нему Лэнгдон, Ц я не знаю, как это к
леймо появилось на груди вашего сотрудника... и почему... но перед вашими гл
азами давно утраченная эмблема старейшего и самого могущественного в м
ире общества поклонников сатаны.

Глава 10

Переулок был узким и безлюдным. Ассасин шел быстрым размашистым шагом, е
го темные глаза горели предвкушением. Приближаясь к своей цели, он вспом
нил прощальные слова Януса: «Скоро начнется второй этап. Тебе нужно немн
ого отдохнуть».
Ассасин презрительно фыркнул. Он не спал всю ночь, однако об отдыхе не пом
ышлял. Сон Ц для слабых телом и духом. Он же, как и его предки, воин, а воины с
началом сражения глаз не смыкают. Его битва началась, ему была предостав
лена высокая честь пролить первую кровь. И сейчас у него есть два часа, что
бы, перед тем как вернуться к работе, отпраздновать свою победу.
Спать? Есть куда лучшие способы отдохнуть...
Страсть к земным утехам он унаследовал от своих предков. Они, правда, увле
кались гашишем, однако он предпочитает другие пути к наслаждению. Он гор
дился свои телом, безукоризненно отлаженным, не дающим сбоев смертоносн
ым механизмом. И вопреки обычаям и традициям своих прародителей отказыв
ался травить его наркотиками. Он нашел гораздо более эффективное средст
во, нежели дурман...
Чувствуя, как в нем растет знакомое предвкушение, он заторопился к непри
метной двери в конце переулка. Позвонил. Сквозь приоткрывшуюся в створке
щель его пытливо оглядели два карих глаза. Потом дверь гостеприимно рас
пахнулась.
Ц Добро пожаловать, Ц с радушной улыбкой приветствовала его со вкусом
одетая дама.
Она провела его в изысканно обставленную гостиную, неярко освещенную сл
або горящими светильниками. Воздух здесь был пропитан ароматом драгоце
нных духов и пряным запахом мускуса.
Ц Позовите меня, как только сделаете свой выбор. Ц Дама протянула ему а
льбом с фотографиями и удалилась.
Ассасин расплылся в довольной улыбке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30