Лэнгдон сразу вспомнил о дуализме Галилея.
Ц Ученым еще с 1918 года известно, что Большой взрыв породил два вида вещест
ва, Ц сказала Виттория. Ц Один Ц тот, который мы имеем здесь, на Земле. Из
него состоят скалы, деревья, люди. Другой вид вещества находится где-то в
иных частях Вселенной. Это вещество полностью идентично нашему, за исклю
чением того, что все частицы в нем имеют противоположный заряд.
Ц Но хранить частицы антивещества невозможно, Ц сказал, возникнув сло
вно из тумана, Колер. Теперь в его голосе звучало сомнение. Ц Технологий
для этого не существует. Как насчет нейтрализации?
Ц Отцу удалось создать вакуум с обратной поляризацией, что, в свою очере
дь, позволило извлечь частицы вещества из ускорителя до того, как они усп
ели исчезнуть.
Ц Но вакуум одновременно с антивеществом извлечет и обычную материю. Я
лично не вижу способа разделить частицы, Ц с недовольным видом возрази
л Колер.
Ц Для этой цели папа использовал сильное магнитное поле. Частицы вещес
тва ушли по дуге вправо, а антивещества Ц влево. У них, как известно, проти
воположная полярность.
И в этот момент стена скептицизма, которой окружил себя Колер, похоже, дал
а первую трещину. Он с изумлением посмотрел на Витторию и зашелся в прист
упе кашля.
Ц Неверо... ятно, Ц выдавил он, вытирая губы. Ц Но пусть даже... Ц у Лэнгдон
а сложилось впечатление, что разум директора продолжал сопротивляться,
Ц ...вакуум и магниты возымели действие, все равно эти сферические сосуды
изготовлены из вещества. А ведь антивещество невозможно хранить в сосуд
ах из нашей обычной материи. Вещество и антивещество мгновенно вступят в
реакцию...
Ц Образцы антиматерии не касаются стенок сосудов, Ц ответила, явно ожи
давшая этого вопроса Виттория. Ц Они находятся в подвешенном состоянии
. Эти сосуды называются «ловушками антивещества», поскольку они букваль
но затягивают его в центр сферы и удерживают на безопасном расстоянии от
стенок.
Ц В подвешенном состоянии? Но... каким образом?
Ц В точке пересечения двух магнитных полей. Можете взглянуть.
Виттория прошла через всю комнату и взяла какой-то большой электронный
прибор. Эта хитроумная штуковина больше всего походила на лучевое ружье
из детских комиксов. Широкий, похожий на пушечный ствол, лазерный прицел
сверху и масса электронных приспособлений в нижней части. Девушка соеди
нила прицел с одним из сосудов, взглянула в окуляр и произвела тонкую кал
ибровку. Затем отступила в сторону и жестом пригласила Колера приблизит
ься.
Директор, казалось, пребывал в полном замешательстве.
Ц Неужели вам удалось добыть видимое количество?
Ц Пятьсот нанограммов
Нанограмм Ц миллиардная часть грамма.
. В виде жидкой плазмы, состоящей из миллионов позитронов.
Ц Миллионов?! Но до сих пор во всех лабораториях мира удалось выделить ли
шь несколько частиц антивещества...
Ц Ксенон, Ц быстро ответила Виттория. Ц Папа пропустил луч через пото
к ксенона, который отнял у частиц все электроны. Детали эксперимента он д
ержал в тайне, но мне известно, что отец одновременно впрыскивал в ускори
тель струю чистых электронов.
Лэнгдон уже и не пытался что-либо понять. «Неужели они говорят по-английс
ки?» Ц думал он.
Колер замолчал, сдвинув брови. Затем он судорожно вздохнул и откинулся н
а спинку кресла Ц так, словно его сразила пуля.
Ц Но это означает, что технически мы...
Ц Именно. Мы имеем возможность получить большое количество антивещест
ва.
Колер посмотрел на металлические стержни, поддерживающие сферические
сосуды, неуверенно подкатил к тому, на котором был закреплен зрительный
прибор, и приложил глаз к окуляру. Он долго смотрел, не говоря ни слова. Зат
ем оторвался от визира, обессилено откинулся на спинку кресла и вытер по
крытый потом лоб. Морщины на его лице разгладились.
Ц Боже мой... вы действительно это сделали, Ц прошептал он.
Ц Это сделал мой отец, Ц уточнила Виттория.
Ц У меня просто нет слов...
Ц А вы не хотите взглянуть? Ц спросила девушка, обращаясь к Лэнгдону.
Совершенно не представляя, что он может увидеть, Лэнгдон подошел к стерж
ням. С расстояния в один фут сосуд по-прежнему казался пустым. То, что нахо
дилось внутри, имело, по-видимому, бесконечно крошечные размеры. Америка
нец посмотрел в окуляр, но для того, чтобы сфокусировать взгляд на содерж
имом прозрачной сферы, ему потребовалось некоторое время.
И наконец он увидел это.
Объект находился не на дне сосуда, как можно было ожидать, а плавал в самом
центре сферы. Это был мерцающий, чем-то похожий на капельку ртути шарик. П
оддерживаемый неведомыми магическими силами, шарик висел в пространст
ве. По его поверхности пробегал муар отливающих металлом волн. Шарик ант
ивещества напомнил Лэнгдону о научно-популярном фильме, в котором демон
стрировалось поведение в невесомости капли воды. Несмотря на то что шари
к был микроскопическим, Лэнгдон видел все углубления и выпуклости, возни
кающие на поверхности витающей в замкнутом пространстве плазмы.
Ц Оно... плавает, Ц произнес специалист по религиозной символике.
Ц И слава Богу, Ц ответила Виттория. Ц Антивещество отличается крайне
й нестабильностью. По своей энергетической сущности оно является полно
й противоположностью обычного вещества, и при соприкосновении субстан
ций происходит их взаимное уничтожение. Удерживать антивещество от кон
такта с веществом очень сложно, потому что все Ц буквально все! Ц что им
еется на Земле, состоит из обычного вещества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30