Ч Время старта определено? Ч Капитан никак не мог отделаться от неприя
тных предчувствий, но сержант Лдодг сразу понравился ему.
Ч Да. Двадцать тридцать. Время определено жестко, потому ч
то мы пойдем гражданскими эшелонами. Мне причину не сообщили, но, надеюсь,
вы в курсе.
Ч И, конечно, экипировка Ч как у полицейских? Ч Гунар всп
омнил слова Стингрея про “почти полицейское расследование”.
Ч Да. Нам запретили брать с собой более-менее серьезное ор
ужие. Только скротчеры, кое-что для ближнего боя да легкую защитную экипи
ровку.
Ч А капитан Стингрей из ЛСБИ прибыл на базу? Ч У Софтли по
явилось навязчивое желание высказать Майклу все, что он думает об операц
ии в целом и о самом Стингрее в частности.
Ч Нет, сэр. Он прислал для вас сообщение о том, что присоеди
нится позднее.
Возможность выплеснуть эмоции растаяла. Гунару оставалось только подч
иниться судьбе, постаравшись максимально сократить время проведения э
той идиотской акции. Он зло сплюнул и молча зашагал дальше.

* * *

Ч ... Твою мать! Ч Мердок рванулся всем телом,
инстинктивно пытаясь отшатнуться. Там, где секунду назад простиралась б
ескрайняя пустота галактического моря, ожерельем повисли три звезды с р
азвитыми планетными системами. Но не этот далекий пейзаж напугал пилота.

Совсем рядом, занимая весь фронтальный сектор, висели три огромных кораб
ля с уродливыми, с точки зрения имперского пилота, формами. И не просто вис
ели Ч они, просчитав траекторию движения “Бриза”, произвели торпедный з
алп. Шесть скоростных торпед, словно дикие пчелы, устремились к жертве. Он
и должны были разорвать на части небольшой кораблик, как только он перес
ечет “барьер”.
Кокон пилота тревожно вздохнул, принимая в себя панический рывок тела Ам
оса, которое подсознательно среагировало быстрее интеллекта корабля. З
адействовав по приказу кокона все двигатели, корабль, преодолев инерцию
, развернулся почти на месте, запрокидываясь “через голов
у”. Словно самолет, совершающий мертвую петлю. И в тот же миг взвыли сирены
“Бриза”, информируя экипаж о торпедной атаке.
Ч Обнаружены три цели неизвестного класса. Зафиксирован
а торпедная атака... Ч Запоздалые предупреждения интеллекта подтвердил
и, что Мердок не сошел с ума.
Сработавший рефлекс пилота спас корабль от мгновенной гибели. Первая то
рпеда взорвалась в кормовой части уходящего из-под удара корабля, вызвав
детонационный взрыв товарок, не успевших добраться до цели. Разлетающие
ся осколки достали удаляющийся корабль, нанеся еще несколько поврежден
ий, в основном все той же кормовой части. И хотя взрыв не лишил “Бриза” жиз
ни, корабль временно потерял управляемость и, вращаясь вокруг неправиль
ной поперечной оси, двигался по касательной к пересеченной ранее “плоск
ости невидимости”. Мердок крутился червем в своем коконе, пытаясь измени
ть траекторию движения.
Ч Управление! Восстановить управление! Ч Пилот чувство
вал, как поочередно оживают системы и Ч главное двигатели корабля.
Ч Сбои в программах управления, вызванные механическими
повреждениями цепей, устранены. Восстановление контроля над двигателе
м возможно на шестьдесят три процента через восемь... семь... шесть...
Интеллект отсчитывал секунды, кажущиеся Амосу бесконечными. Он видел, ка
к перемещаются корабли противника, готовясь, видимо, к залпу. Пилоту удал
ось погасить неконтролируемое вращение, но серьезно изменить траектор
ию он не мог.
Ч ...пять... четыре... зафиксирован энергетический залп... два... один... Контроль
восстановлен на пятьдесят один процент.
Но Мердок уже не слушал сообщение. Он вновь рванулся, словно попавшая в па
утину муха, чувствуя, как отвечает его движениям и мускульным командам к
орабль. На этот раз попадания удалось избежать. А в следующий миг бьющийс
я в конвульсиях “Бриз” пересек “плоскость невидимости” в обратном напр
авлении. Сирены смолкли. Интеллект начал доклад о многочисленных повреж
дениях. Но Амос теперь понимал, что враг не исчез: его просто не видно. И это
было еще хуже.
Ч Возможен ли прыжок? Ч Пилот понимал, что после прямого
попадания торпеды даже то, что они еще живы, Ч большая уда
ча. К тому же “Бриз” сохранил способность перемещаться пусть и наполовин
у, но довольно быстро Состоянием корабля и профессора Трайи Амос поинтер
есуется позже. А сейчас надо просто выжить.
Ч В генераторах полей межпространственного перемещени
я неисправимые разрушения.
Ч Передать информационный отчет с просьбой экстренной п
омощи! Ч Мердок торопливо осматривал голографическую карту ближайшег
о пространства в поисках укрытия. Он не мог рассчитывать, что без прыжка е
му дадут далеко уйти. Приземление на какую-нибудь планету дало бы дополн
ительный шанс на спасение.
Ч В системе дальней связи неисправимые разрушения... Ч Ла
сковый голос чудовищно диссонировал со смыслом озвучиваемых фраз
.
Ч Дьявол! Ч Пилот направил летящий на максимальной скорости ко
рабль к ближайшей, но все же слишком далекой планете. Ч Тогда шуми изо все
х сил. Сбрасывай аварийные буи. Шли постоянные сообщения по медленной св
язи. Жаль, что мы ничем пострелять не можем.
Ч Зафиксировано появление цели неизвестного класса.
Ч Нам конец... Ч Волна злости, смешанная с отчаянием, начал
а подниматься где-то в животе Мердока. Ч Отправляй спасательные капсулы
с аварийками в разные стороны.
Ч Зафиксировано появление двух целей неизвестного клас
са.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22