СИНИЙ, КАК МОРЕ


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ИЗ ДИАНАРА

1
Я мчался по росистым лугам, длинные упрямые стебли сплетались на
лодыжках и тут же размыкали бессильные объятия. И стройная девушка бежала
навстречу мне, распугивая голубовато-жемчужных птиц. Я откуда-то знал ее
имя - похоже, я видел ее раньше в этом сне. Айроу звали ее. Странно
сплетались в этом имени яркая зелень лугов, звон стали и бесшумный полет
стрелы, рассекающей голубой небосвод. Я кричал - кажется, звал ее по
имени. Она, размахивая руками, тоже выкрикивала что-то на бегу. Я
прислушался и наконец уловил звуки ее голоса в шуме весеннего ветра.
- Уходи! - кричала она. - Не приближайся! Возвращайся быстрее! Туда!
Туда! Возвращайся в свой проклятый погубленный мир!
Я обернулся. И замер.
Позади расстилалось пожарище. Обугленные скелеты деревьев и кустов
рисовали на фоне кровавого неба черную кладбищенскую решетку.
Угольно-черный ковер покрывал холмы. Неслышно рушились черные башни,
пересеченные косой багровой полосой. Неслышно воздвиглись они на месте
цветущих лужаек, мимо которых я пробегал секунду назад; и так же беззвучно
низвергались в холодную вечность небытия. И вообще ни одного звука не
доносилось с этой стороны, со стороны востока - или запада? Солнце,
рдеющее жарким углем среди дымных туч, касалось горизонта и было недвижно.
Я почему-то не мог сказать, поднимается оно или заходит. Оно словно бы
специально замерло в том месте на небе, откуда могло заливать густеющим
багрянцем серебряные следы в золе.
Мои следы.
Там, где я наступил на ажурные прутики сгоревшей травы, обрушивая
мертвое подобие жизни, стирая его в прах, оставался лишь легкий, как
осенняя паутина, пепел.
Я посмотрел себе под ноги.
Под моими подошвами пылала земля.
И тут же сильный удар в спину заставил меня пошатнуться. Я отпрыгнул
в сторону, но как-то медленно и с трудом. Как будто плыл глубоко под
водой, и, прикоснувшись ко дну, попытался оттолкнуться, а потом снова
опуститься в нескольких шагах оттуда.
Сзади была подбежавшая вплотную Айроу. Теперь и она не была похожа на
девочку среди жемчужных лугов. Растрепанная, оборванная, покрытая
копотью... Хо, а в саже и копоти на лице что-то прозрачное и жидкое
проложило дорожку...
В следующую секунду Айроу в бешенстве ударила меня по лицу. Да так,
что я готов был поклясться всеми коронами Радуги - на лице у нее отродясь
не было ни одной капли соленой влаги, кроме пота.
- Убирайся к дьяволу, барон Мрака! - приказала она, и в голосе ее
звонче, нежели в имени, звенела сталь. - Убирайся в ад, откуда ты родом, и
никогда, слышишь, никогда не смей выбираться оттуда. Иначе, клянусь, я
сама убью тебя, если никто иной не осмелится сделать этого!
Я успел заметить солнце у нее за плечом. Там, на зеленой половине
мира, оно стояло еще высоко, хотя заметно склонилось к западу. Почему к
западу? Не знаю. Как не знает никто на свете, хотя никто никогда в жизни
не спутает медовое золото смуглого вечера с ослепительно белоснежным
румянцем утра. Почему это так? Надо когда-нибудь подумать. На досуге.
- Ну? - Айроу напряглась.
- Почему? - с трудом выговорил я. Как-то очень трудно мне давалось
каждое движение.
Айроу презрительно выпятила губу.
- Я сама долго не понимала, почему, - бросила она. - Пока ты не убил
Бансо! Зачем ты его убил?
Предыдущую картину закрыло видение: отрубленная драконья голова на
пожухшей траве. Из обрубка тонкой шеи тонкой ниткой тянется едкая
смолистая кровь. И странное чувство вызывает теперь эта беззащитная птичья
шейка - не страх, не отвращение, а жалость.
Почему-то у меня не находится ответа. Я знаю, что он есть, но не могу
его найти, не могу нащупать в том вязком клее, на который, кажется,
попались и тело мое, и душа.
- Я ухожу.
Больше мне нечего сказать.
Я бреду по безумной границе - левая нога по золе, правая по мгновенно
вспыхивающей траве. Главное - не возвращаться, не оборачиваться, не
попасть в собственный след. Не возвращаться по следам своим... Отчаянная
дерзость вспыхивает во мне. Я рывком останавливаюсь - да, рывком, страшная
сила инерции тащит меня дальше, но я упираюсь каблуками в визжащее пламя и
останавливаюсь. И решительно наступаю на свой след.
Только горящая трава успевает мелькнуть перед лицом. Я провалился. Я
мчусь по бесконечному посмертному коридору с бесчисленными поворотами, по
неслыханному тобоганному спуску, по горной реке, огибающей все валуны в
мире, я низвергаюсь в преисподнюю, преодолевая безумные препятствия...
Нет, рекой назвать это вернее - я не прилагаю усилий к управлению, да
и не могу приложить. Меня несет по течению, как щепку. Только лица
почему-то мелькают на берегу.
Данк. Кто это? Опять я знаю имя того, на берегу, и не могу вспомнить,
ни кто это такой, ни откуда он знаком мне.
- Не волнуйся, малыш! Все гораздо хуже, чем ты боялся! - голос вроде
бы знакомый. Но!.. Но, черт побери, но!.. Сплошные "но". Судя по всему,
память тоже изрядно искупали в этом проклятом клее.
На следующем повороте - мама. Нельзя сказать, чтобы очень добрая.
- Ты допрыгался до серьезных неприятностей. За эти штучки я тебе еще
оторву пару ушей! Попозже, когда все утихнет.
И в ее слова хочется верить. То есть не хочется, конечно, но очень
верится. Интересно, сколько, по ее мнению, у меня ушей? Или это украшение
излишне для неслухов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97