Могила готова, тела подготовлены к погребению.
- Идемте, Витязь, - я был даже рад оборвать этот разговор.
Альба тряхнул головой, скрывая едва-едва заметную улыбку.
- Хорошие слуги понимают куда больше сказанного - помните? Еще
хорошие слуги все делают кстати.
- Вы это к чему? - спросил я недовольно. Альба понимал мои мысли не
хуже меня, и мне это почему-то перестало нравиться.
- В основном, к тому, что Витязи - тоже в некотором роде слуги.
Только для весьма специфических услуг. Но смею вас заверить, слуги -
хорошие!
Альба неожиданно истерически заржал. Другого слова я подобрать просто
не могу. Он издавал совершенно немыслимые для человеческого горла - да и
уха, надо признаться - звуки. Он стонал. Он вскрикивал. Он часто
вибрировал на нестерпимо высокой ноте. Так, наверное, должен был смеяться
лунный дьявол, если бы его щекотали под мышками, одновременно прикладывая
к лапам раскаленные угли.
Я изумленно смотрел на него. Такого я еще никогда не слышал. Такое не
забывается. Такое впечатывается намертво прямо в позвоночный столб, и
стереть ужасную память о чем-то подобном не под силу никакой магии.
Вдруг Альба замолчал и остановился.
- Ладно, - сказал он, очевидно, самому себе. - Возьмите жемчужину,
принц. Сейчас будет грустно.
И стало грустно. Молча мы опустили три тела в глубокую яму, молча
стали забрасывать ее землей. Вернее, только одно тело. И плащ, куда были
сложены части еще двух. Даргиш, шатаясь, принес к могиле два шлема и
положил сверху на холмик.
- Курьер налегке скакал, - тоскливо сказал он. - А ведь тоже воин...
и почтить нечем...
- Пока положим уздечку, - предложил Альба. - А потом уж из Ранскурта
наведаетесь, и сделаете, как надлежит.
- Может, меч положим? - неуверенно спросил Орбен. - Мечи есть...
- Эти мечи принадлежали не ему, - сурово возразил Даргиш. - И это не
его трофей. И к тому же, меч на могиле не оставляют. Или хоронят вместе с
бойцом, или передают другу. Меч должен мстить... а шлем оберегать. И после
смерти хозяина тоже. Витязь прав. Харсей, принеси его уздечку.
И все обнажили мечи, и отсалютовали невысокому холмику на раздорожье,
прямо напротив путевестного трилистника.
- Прими их, Луна, - тихо сказал Даргиш, поворачиваясь к бледнеющему
месяцу и приложив клинок к груди.
- Прими их, Луна, - почти беззвучно повторили остальные, а демоны
склонили лохматые лобастые головы и дружно рокотнули "У-ум".
И еще несколько мгновений все молчали, а небо на востоке становилось
все светлее. Скоро солнце ухватится лучами за край земли и подтянется к
горизонту. И будет день.
Потом Альба по-кошачьи встряхнулся и обернулся к Даргишу.
- Вас покачивает, лейтенант. Трудно?
- Да уж чего легкого, - проворчал Даргиш. - Много крови потерял. И
каждый шаг кости встряхивает, а кости нехороши. Ключицу бы в лубок надо, а
этого здесь не устроишь.
- Вы сможете доехать до Ранскурта?
- Да куда ж я денусь, Витязь? Смогу не смогу, а доеду.
- Я хочу сказать вам, что мы сейчас - на рассвете - вас покинем. Тех,
кто не сможет сражаться - кстати, как зовут воина, потерявшего сегодня
руку?
- Ромерио, Витязь.
- Странное имя. Он не из Ранскурта?
- Родом он из Кармина. Был направлен ко мне сразу, как вышел из
учебных казарм. С той поры служит в Ранскурте, под рукой принца Данка.
- Так вот, лейтенант, мы здесь расстанемся с вами и Ромерио, а сами,
вопреки предыдущему решению, отправимся дальше, в Сапфир.
- Вы не возвращаетесь? - Даргиш заметно удивился.
- Принц Райдок нашел на теле одного из дьяволов Жемчужину Странствий.
Мы воспользуемся ей, чтобы оказаться в Сапфире тотчас же. Сможете ли вы
вдвоем доехать до города, или Харсею следует вам помочь?
Даргиш подумал.
- Ну, Витязь, раз уж такое дело... Доберемся как-нибудь. Здесь, хвала
богам, недалеко. Пару лошадей вы нам оставите?
- Разумеется. Можем оставить и сменных, только зачем они вам?
- Да незачем. С ними управляться еще придется. Шагом доедем, хватит
нам по лошади на шлем. Что его сиятельству передать?
Теперь задумался Альба.
- А просто расскажите все, как было. Ничего специального передавать
не следует. И давайте собираться побыстрее - рассвет наступает, а
обороняться нам.
Мы собрали вещи увечных и помогли им подняться в седло. Потом демоны
привели наших лошадей и сгрудились с ними в кучку. Альба ударом по плечу
отправил в эту же кучку Харсея и последний раз повернулся к Даргишу.
- Дождитесь нашего ухода и немедленно уезжайте. Желаю вам поскорей
подманить здоровье. И спасибо за добрый бой, воины. Выживем - свидимся, а
свидимся - повоюем.
Даргиш медленно и неловко поднял правую руку в салюте. Альба вскинул
ладонь в ответе и тут же сморщился, пошатнувшись и левой рукой хватаясь за
бедро. Потом коротко и неприятно засмеялся.
- Биты, как победители - так говорят у варваров Сандерклиффа.
- Почему? - спросил Орбен.
- Да целы бывают только трусы, которые успели сбежать, пока не
началось. А победители уходят с поля последними, ну и...
Солнце взошло. Там, за горами. Мы не увидели его, но то, как
изменилось все вокруг, сказало без слов - солнце взошло. Альба легонько
подтолкнул меня к демонам.
- Собирайтесь поплотнее. Да, лейтенант, пришлите кого-нибудь на
развилку - трупы дьяволов следует отправить в Дельфос. Жрецы сделают все,
что надлежит.
- Понял, - кратко отозвался Даргиш. - Ну, доброго пути, Витязь.
Давайте уж отправляйтесь, поглядеть охота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97