Андрей
повернулся, и пошел прочь. Он не знал куда он идет. Он знал
только одно: зачем-то он все-таки преодолел эту сотню миллионов
километров пути от Земли до Марса, и все не может кончиться так
глупо...


41. К вопросу о "половом" размножении роботов.

...Взойдя на ближайшую песчанную дюну, Андрей застал врасплох
"влюбленную парочку". Еще четверть века назад, в самом начале
марсианского эксперимента была замечена тенденция к появлению в
ходе эволюции двух типов роботов. Эти два типа получили условные
названия "самцы" и "самки". "Самцы" представляли из себя обычных
боевых роботов-солдат, утративших однако способность собирать
других роботов - приспособления для сборки увеличивали вес
робота, что ухудшало его боевые характеристики. Поэтому
произошло разделение функций: появились "самки" - роботы, не
участвующие в сражениях, а занятые только воспроизводством
других роботов. "Самки" были самым желанным трофеем во всех
сражениях.
Андрей застукал эту парочку в самый интимный момент: шла
передача "генетической информации", закодированной в программе
сборки, от робота-солдата к роботу-сборщику (или точнее,
сборщице). Идущий от "самца" кабель с высокой пропускной
способностью был подключен к специальному разъему на корпусе
"самки". Для того, чтобы перекачать всю необходимую информацию,
потребовалось не более трех секунд. После этого робот-солдат
отстыковал свой кабель от разъема, включил двигатели, и улетел.
"Самка" же побрела по пустыне, все время глубоко опуская в
песок специальный щуп. Время от времени она вытаскивала из песка
"крабов", держала их секунду-другую в своих лапах, очевидно
исследуя их какими-то приборами, и некоторых из крабов потом
отпускала. Однако большинство "крабов" она бросала внутрь себя в
специальный вместительный отсек.
Андрей воспрял духом. Он знал: если в этих краях пасется
"самка", значит где-то неподалеку должен быть так называемый
"марсианский лес". Надо только идти за ней, и она обязательно
приведет его туда. У Андрея появился шанс на спасение. Он
взглянул на часы - кислорода осталось на пятнадцать минут...


42. Третий "пол" марсианских роботов.

Термины "растения" и "марсианский лес" появились в жаргоне
специалистов, работавших на марсианском эксперименте, почти
одновременно со словами "самец" и "самка", и отражали еще одно
разделение функций между роботами в процессе эволюции.
Первые поколения роботов для получения энергии сжигали
водород в кислороде. Но ни водорода, ни свободного кислорода в
атмосфере Марса нет - их еще надо добыть, и эатратить для этого
немало энергии. Пока роботы не обнаружили секрет холодного
термоядерного синтеза, эту энергию можно было взять только у
солнца. Но уловители солнечного света (зеркала или солнечные
батареи) должны иметь большую площадь, чтобы уловить достаточно
энергии, а это вступало в противоречие с боеспособностью
роботов-солдат.
И тогда появились роботы-"растения". Как и обычные растения,
они накапливали энергию солнечного света в
веществе-энергоносителе. Используя солнечный свет, они
расщепляли содержавшиеся в атмосфере Марса углекислый газ, метан
и пары воды, и выделяли из них кислород и водород, накапливая
эти газы в специальных емкостях. Роботы-солдаты никогда не
нападали на роботов-"растений", они только снимали с них "плоды"
- полностью заполненные емкости с водородом и кислородом.
Так появились целые "леса" марсианских роботов-"растений". В
один из таких "лесов" и привела Андрея "самка" - ей нужно было
много энергии для создания нового робота. На залитом солнцем
склоне холма расположилось огромное количество самых
разнообразных сооружений. Общим у всех них было только одно -
огромные площади поверхностей, обращенных к солнцу. Во всем
остальном они были совершенно разными. Здесь были и
иссиня-черные поверхности солнечных батарей, похожие на
гигантские листья, и сверкающие серебристые параболические
зеркала, концентрирующие жар солнца в одной точке, в которой
установлен приемник энергии. Емкости для газов были самых
различных размеров - от крошечных, для топливных элементов, до
огромных, для ракетных двигателей.
Андрей сразу же отличил "растения", производящие кислород от
тех, что добывали водород. Атмосфера Марса на 95% состоит из
углекислого газа, и поэтому добыча кислорода - дело сравнительно
простое. Гораздо сложнее добывать водород: метана и водяного
пара в марсианской атмосфере очень мало, и "растениям",
добывающим водород, приходится прогонять через себя огромные
количества воздуха. Поэтому водорододобывающие "растения" были
обвешаны насосами и криогенными установками для сжижения
атмосферного газа.
Кислорододобытчики были устроены гораздо проще, и их было
гораздо меньше - после открытия роботами холодного термоядерного
синтеза спрос на кислород сильно упал, и его использовали теперь
лишь в небоевых машинах. Соответствие между спросом и
предложением обеспечивалось тем, что "растения", в отличие от
настоящих земных растений, не могли размножаться сами: их
изготавливали "самки" по чертежам, полученным от "самцов" вместе
с другими чертежами, так что "растения" были своего рода
"третьим полом" марсианских роботов. Такой механизм размножения
обеспечивал эволюцию "растений", хотя непосредственно на сами
"растения" факторы естественного отбора не действовали:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50