Ц Не смогли противостоять спонтанному порыву помочь женщине в беде?
Ц Вроде того.
Секунду она оценивала мой ответ, затем занялась сумкой: начала вынимать
оттуда содержимое: длинный плоский кошелек-бумажник, темные очки, козыр
ек от солнца, крем от загара Ц и складывать все это добро на руки блондинк
е. Опустошив сумку, хозяйка выкрутила ее, как белье.
Ц Твои фотографии промокли, Ц с сожалением сказала блондинка, открыв б
умажник.
Брюнетка не обратила внимания на ее слова, продолжая выжимать сумку, скр
учивая ее то так, то эдак. Наконец она осталась довольна результатом и сно
ва побросала вещи в сумку.
Ц Еще раз спасибо, Ц сказала она с заметным тягучим акцентом. Наверное,
выросла в горах возле Буна или на западе штата, на границе с Южной Каролин
ой.
Ц Не за что, Ц пробормотал я, но не двинулся с места.
Ц Эй, может, он ждет вознаграждения, Ц вмешался Розовая Рубашка нарочит
о громким голосом.
Брюнетка взглянула на него и снова посмотрела на меня:
Ц Вам нужно вознаграждение?
Ц Нет. Ц Я отрицательно махнул ладонью. Ц Рад был помочь.
Ц Я всегда знала, что рыцарство не умерло, Ц объявила брюнетка. Я ждал из
девательских ноток в ее голосе, но не услышал ничего похожего на насмешк
у.
Оранжевая Рубашка, прижимавший к себе блондинку, смерил меня взглядом, з
адержавшись на ежике волос.
Ц Морская пехота? Ц поинтересовался он. Я покачал головой:
Ц О нет, я не один из «избранных и гордых». Я хотел реализоваться по макси
муму и пошел в армию.
Брюнетка засмеялась. В отличие от моего отца она иногда смотрела рекламу
.
Ц Меня зовут Саванна, Ц сказала она, протянув руку. Ц Саванна Л инн Керт
ис. А это Брэд, Рэнди и Сьюзен.
Ц Джон Тайри, Ц сказал я, пожав протянутую руку, теплую и мягкую, как барх
ат, с внешней стороны, но с ощутимыми мозолями на ладони. Я вдруг осознал, к
ак давно не притрагивался к женщине.
Ц По-моему, я должна вас как-то отблагодарить.
Ц Вовсе нет!
Ц Вы уже ели? Ц спросила она, не обратив внимания на мой ответ. Ц Мы как р
аз собирались устроить пикник, а потом пойти куда-нибудь, благо мест хват
ает. Хотите с нами?
Парни переглянулись. Розовая Рубашка заметно помрачнел, что, признаюсь,
подняло мне настроение. «Эй, может, он ждет вознаграждения»! Ну и поц!
Ц Правда, пойдем с нами, Ц выдавил Брэд, причем в его голосе не слышалось
ни малейшего восторга. Ц Будет весело. Мы снимаем бунгало рядом с пирсом.
Ц Он указал на один из домиков на пляже, где с полдюжины людей отдыхали н
а открытой веранде.
У меня не было желания делить компанию со студентами, но Саванна так тепл
о улыбнулась мне, что слова вылетели прежде, чем я спохватился.
Ц Хорошая идея. Только заберу доску с пирса и приду.
Ц Тогда там и встретимся, Ц встрял Рэнди и сделал шаг к Саванне, но она не
обратила на него внимания.
Ц Я пойду с вами, Ц сказала мне Саванна. Ц Это самое меньшее, что я могу с
делать. Ц Она поправила сумку на плече. Ц Ну, всем до скорого, да?
Мы направились к песчаной дюне, где начиналась лестница на пирс. Ее друзь
я помедлили минуту, но когда Саванна пошла за мной след в след, медленно по
вернулись и побрели по пляжу. Уголком глаза я заметил, что блондинка обер
нулась через плечо Брэда и проводила нас взглядом. Рэнди тоже угрюмо пос
мотрел нам вслед. Я не был уверен, заметила ли что-нибудь Саванна, но когда
мы отошли на несколько шагов, она сказала:
Ц Сьюзен, наверное, решила, что я с ума сошла.
Ц Почему?
Ц Потому что пошла с тобой. По ее мнению, Рэнди для меня идеальный кавале
р. Сьюзен с самого приезда пытается свести нас в парочку, вот он за мной це
лый день по пятам и ходит.
Я кивнул, не зная, что отвечать. Полная сияющая луна медленно выплыла из-з
а горизонта. Саванна засмотрелась на нее. Волны, разбивавшиеся о берег, вы
соко рассыпая брызги, горели серебром, словно озаряемые вспышкой огромн
ого фотоаппарата. Мы дошли до пирса. Перила были шершавыми от песка и соли
, деревянные ступени, выбеленные солнцем и ветрами, уже начинали трескат
ься. Лестница заскрипела под нашими ногами.
Ц Где ты служишь? Ц спросила она.
Ц В Германии. Приехал на пару недель навестить отца. А ты откуда-то из гор
ных районов, как я понимаю?
Ц Из Ленуара, Ц удивилась она и уставилась на меня. Ц А-а, мой акцент, да?
То есть ты хочешь сказать, что я из провинции?
Ц Вовсе нет!
Ц А я Ц да, в смысле, из самого натурального захолустья. Я выросла на ранч
о. У меня действительно акцент, но некоторые находят его очаровательным.

Ц Да, Рэнди тоже так считает.
Это сорвалось с языка, прежде чем я успел сдержаться. Возникла неловкая п
ауза. Саванна провела рукой по волосам.
Ц Рэнди производит впечатление приличного молодого человека, Ц сказа
ла она после паузы. Ц Но я плохо его знаю. Я вообще мало знакома с обитател
ями нашего коттеджа, кроме Тима и Сьюзен. Ц Она отмахнулась от москита.
Ц С Тимом ты сегодня познакомишься Ц отличный парень, вы поладите. С ним
все ладят.
Ц Вы приехали отдохнуть недельку на море?
Ц Вообще-то месяц, но не отдыхать. Мы волонтеры программы «Жилье для люд
ей», приехали строить дома. Моя семья уже много лет участвует в этой прогр
амме.
Видно было, как коттедж понемногу оживает в темноте. Начали появляться л
юди, включили музыку, то и дело раздавались взрывы смеха. Брэда, Сьюзен и Р
энди окружили многочисленные приятели и приятельницы, потягивавшие пи
во. Вид у них был отнюдь не как у доброхотов и радетелей за благо общества;
скорее они смахивали на богатеньких студентов, которые хотят хорошо про
вести время и склеить смазливого представителя противоположного пола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13