Мидас, ее черны
й в белых «чулках» арабский жеребец, стоял отдельно. Однажды мы ездили ве
рхом. К счастью, обошлось без увечий Ц я цеплялся за лошадь как за жизнь, а
Саванна сидела в седле привычно и чуть ли не расслабленно, будто в кресле
перед телевизором. Сейчас она подошла поприветствовать Мидаса Ц потер
ла ему нос, шепча что-то, похлопала по крупу и направилась дальше. Жеребец
навострил уши Ц хозяйка шла к амбару.
Саванна исчезла внутри и вскоре появилась снова, неся два ведра Ц с овсо
м, должно быть. Ведра она повесила на столбы ограды, и к ним сразу потрусил
и две-три лошади. Хозяйка отступила, чтобы дать им место. Я смотрел, как лег
кий бриз шевелит волосы Саванны, пока она кладет седло на спину Мидасу, за
стегивает подпругу и накидывает поводья. Пока Мидас хрупал овсом, она уж
е подготовила его к прогулке, а через несколько минут вывела с пастбища и
потянула к лесной просеке. Саванна выглядела в точности как шесть лет на
зад. Это, конечно, неправда Ц я видел ее вблизи в прошлом году и заметил пе
рвые тоненькие морщинки вокруг глаз, но волшебный кристалл, через которы
й я на нее смотрю, сохраняет для меня прежнюю Саванну. В моих глазах ей все
гда будет двадцать один. А мне было двадцать три, я служил в части, расквар
тированной в Германии, и даже представить не мог, что через пару лет буду у
частвовать в военных действиях в Фаллудже и Багдаде и получу ее письмо, к
оторое прочту на железнодорожной станции в Самаве
Самава Ц город на юг
е Ирака, на правом берегу Евфрата. Ц Здесь и далее примеч. пер.

в первые недели иракской кампании. Мне еще только предстояло возв
ращение домой после событий, которые изменили всю мою жизнь.
Сейчас, в двадцать девять лет, я иногда задумы
ваюсь, правильный ли выбор сделал. Армия стала моей судьбой и единственн
ой жизнью. Не знаю, радоваться или грустить по этому поводу; большую часть
времени я перехожу из одного состояния в другое, смотря по погоде, а на все
расспросы отвечаю, что я Ц старый брюзга пехотинец, и нисколько не шучу.
Я по-прежнему живу на военной базе в Германии, на счету, у меня примерно ты
сяча долларов, и несколько лет не встречался с женщинами. Я больше не зани
маюсь серфингом даже в отпуске, зато в выходные вывожу свой «харлей» и ед
у на север или на юг, в зависимости от настроения. Мотоцикл Ц единственна
я вещь высшегб класса, которую я когда-либо себе покупал, хоть он и стоил ц
елое состояние. Мы с ним идеально подходим друг другу, раз я заделался зап
исным одиночкой. Большинство моих друзей давно дембельнулись, а меня, во
зможно, скоро снова отправят в Ирак на пару месяцев. По крайней мере на баз
е ходят такие слухи. Когда я впервые встретил Саванну Линн Кертис Ц для м
еня она навсегда останется Саванной Линн Кертис, Ц я и представить не мо
г, что моя жизнь сменит курс на сто восемьдесят градусов или что я выберу а
рмейскую карьеру.
Но я встретил Саванну; вот почему моя теперешняя жизньтакая непонятная.
Я влюбился в нее, когда мы были вместе, и полюбил еще сильнее за годы разлу
ки. В нашей истории три части Ц начало, середина и конец, и хотя для любовн
ых историй это обычное дело, до сих пор не могу поверить, что наша любовь н
е продлилась вечно.
Мысли о прошлом увлекли меня, и, как всегда, прошлое не замедлило вернутьс
я, зримое и яркое, хоть рукой щупай. И я сам не заметил, как начал вспоминать
, с чего все началось: ведь все, что у меня осталось, Ц это воспоминания.

ЧАСТЬ I

Глава 1

Уилмингтон, 2000 год

Меня зовут Джон Тайри. Я родился в 1977 году в Уилмингтоне, Северная Каролина,
Ц городке, который страшно гордится самым крупным в штате портом и долг
ой и яркой историей, но больше достоин удивления как город, появившийся в
результате чистой случайности. Конечно, тут прекрасная погода и великол
епные пляжи, но Уилмингтон не был готов к накрывшей север волне пенсионе
ров-янки, алчущих местечка подешевле, чтобы провести последние золотые
денечки. Уилмингтон расположен на довольно узкой косе, ограниченной рек
ой Кейп-Фир с одной стороны и океаном Ц с другой. Семнадцатое шоссе, веду
щее к Миртл-Бич и Чарлстону, делит город на две половины и служит главной
уилмингтонской автомагистралью. Помнится, в детстве мы с отцом доезжали
от исторической части города у Кейп-Фир до Райтсвилл-Бич за десять минут
, но с тех пор на шоссе понатыкали столько светофоров и торговых центров, ч
то сейчас дорога занимает около часа, особенно по выходным, когда автост
раду наводняют туристы. Райтсвилл-Бич, раскинувшийся на островке у само
го побережья, является северной оконечностью Уилмингтона и Райта Ц одн
им из самых популярных пляжей в штате. Дома на дюнах до кретинизма дороги
е, тем не менее большинство бунгало сданы на все лето. Внешние отмели могу
т показаться более романтичными из-за своей изолированности, диких лоша
дей и достопамятного полета Райта и Уилбера,
17 декабря 1903 г. братья О
рвидл осуществили первый в истории человечества пилотируемый полет. Хо
тя полет длился всего 12 секунд, это место считается колыбелью воздухопла
вания.
но позвольте сказать Ц большинство людей, которые выбираются на
пляж только во время отпуска, чувствуют себя как дома лишь с «Макдоналдс
ом» или «Бургер-кингом» под боком, особенно если их детки не жалуют местн
ую кухню, а по вечерам изволят желать развлечений, и их не устраивает скуд
ный выбор из двух-трех баров.
Как и все города, Уилмингтон местами богат, местами беден. У моего отца был
а одна из самых стабильных и солидных профессий на планете (он развозил п
очту), так чтожили мы достойно Ц не роскошно, нехорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13