— Но если они схватят нас и узнают, что ты помогал мне?— Если они поймают нас, то поймают вместе, — просто сказал Майк. — В любом случае, я не хочу быть одним из тех, кто будет пороть тебя плеткой. Я не смогу этого сделать. Ты видишь, мы же действительно друзья. * * * Спустя восемь дней они выбрались из болота. И теперь, растянувшись на сухой земле, лежали и отдыхали. Макс поднял голову. Далеко впереди виднелся дым.— Там город, — возбужденно воскликнул он. — Мы сможем раздобыть какой-нибудь еды.— Не торопись, — толкнул его Ривз. Лихорадка у него прошла, но он все еще был желтым. — Если это город, то в нем есть универмаг. Ночью мы грабанем его, но надо быть осторожными — нас могут там поджидать.Макс посмотрел на Майка — тот согласно кивнул.Они ограбили универмаг в два часа утра. Уносили с собой одежду, револьверы и около восемнадцати долларов, которые нашли в кассе. Макс предложил увести из конюшни трех лошадей и отправиться дальше верхом.— Мы что, краснокожие? — саркастически заметил Ривз. — Они выследят лошадей быстрее, чем нас. Вот через два-три дня пути мы побеспокоимся о лошадях.Через три дня у них были лошади, а еще через четыре дня они ограбили банк в небольшом городке и взяли тысячу восемьсот долларов. Через десять минут после ограбления они уже были на пути в Техас. 13 Макс приехал в Форт-Уэрт, чтобы встретить поезд, на котором из Нового Орлеана приезжала дочь Ривза. Он сидел в парикмахерском кресле и разглядывал себя в зеркало. Потемневшее лицо уже больше не напоминало лицо юноши, он отпустил бороду и совсем не походил на индейца.Макс встал.— Сколько с меня?— Пятьдесят центов за стрижку и двадцать центов за бороду.Макс протянул парикмахеру серебряный доллар.От стены парикмахерской отделилась фигура Майка.— Поезд вот-вот должен подойти, — сказал Макс. — Нам надо идти на вокзал.Три с половиной года назад они прибыли в Форт-Уэрт, имея в карманах семь тысяч долларов. По пути они обчистили два банка и убили двух человек. Им повезло, никто не опознал их, и преступления остались нераскрытыми.— Неплохой городишко, — с энтузиазмом заметил Макс. — Я уже присмотрел в нем пару банков.Ривз наблюдал за ним, сидя в кресле дешевого гостиничного номера.— С этим покончено, — сказал он.Макс посмотрел на него.— Почему? Они так и просятся, чтобы их ограбили.Ривз покачал головой.— Когда-то я уже допустил подобную ошибку — не смог вовремя остановиться.— А что же мы тогда будем делать? — спросил Макс.— Присмотрим какой-нибудь легальный бизнес, — ответил Ривз, прикуривая сигарету. — Здесь масса возможностей: земля дешевая, и Техас разрастается.Вскоре Ривз нашел подходящее дело в маленьком городке в шестидесяти пяти милях к югу от Форт-Уэрта. Это был салун с залом для азартных игр. Меньше чем через два года он уже был самой важной фигурой в городке. Затем он открыл при игральном зале банк и начал потихоньку скупать земли. Поговаривали о том, что пора выбрать его мэром.Потом Ривз купил небольшое ранчо за городом, построил дом и переехал туда. Он перевел банк из салуна, которым уже заправлял Макс, в здание на главной улице города. И уже меньше, чем через год, люди стали забывать, что он был владельцем салуна. О нем теперь говорили, как о городском банкире. Потихоньку он стал богатеть.Теперь для полной респектабельности ему не хватало только семьи. Он послал запрос в Новый Орлеан и выяснил, что жена умерла, а дочь жила с родственниками матери. Ривз послал ей телеграмму и получил ответ, что пятого марта она приедет в Форт-Уэрт.Макс стоял на перроне и разглядывал пассажиров.— Ты хоть знаешь, как она выглядит, — спросил Макс.— Только по описанию Джима, но он уже десять лет не видел ее.Постепенно толпа разошлась, и на перроне осталась молодая женщина с несколькими большими и маленькими чемоданами. Майк вопросительно посмотрел на Макса.— Наверное, это она и есть.Они подошли к молодой женщине, и Макс снял шляпу.— Мисс Ривз?На лице женщины появилась улыбка.— Да, это я, здравствуйте, — сердечно произнесла она. — Я уже начала думать, что отец не получил мою телеграмму.Макс улыбнулся в ответ.— Я Макс Сэнд. Ваш отец послал меня встретить вас.— Я так и думала. — Легкая тень омрачила ее лицо. — Отец настолько занят, что не показывался дома десять лет.Макс подумал, что она едва ли знала, что отец сидел в тюрьме.— Идемте, — вежливо произнес он. — Я приготовил вам комнату в «Палас-отеле». Там вы отдохнете, а завтра утром мы поедем домой. Путешествие займет два дня.Через двадцать минут после того, как они прибыли в отель, Макс впервые в жизни влюбился. * * * Макс привязал лошадь к столбу перед домом Ривза, поднялся по ступенькам и постучал в дверь. Когда дочь Ривза открыла ему дверь, лицо ее было усталым и напряженным, казалось, что она недавно плакала.— А, это ты, — тихо произнесла она, — входи.Он прошел за ней в прихожую, приблизился и спросил:— Что случилось, Бетти?— Почему ты не сказал мне, что сбежал из тюрьмы? — спросила она, внимательно вглядываясь в его лицо.— А что это меняет? — холодно спросил Макс.— Меняет. Знай я об этом раньше, никогда бы не связалась с тобой.— Ну хорошо, теперь ты знаешь, и что?— Не спрашивай меня, я так расстроена.— А что тебе еще рассказал отец? Она разглядывала свои руки.— Он сказал, что я не могу выйти за тебя замуж. Не только потому, что ты бежал из тюрьмы, а потому... потому, что ты метис.— И поэтому ты разлюбила меня?Бетти долго молчала, потом наконец произнесла:— Я не знаю, что теперь чувствую.Макс обнял ее и прижал к груди.— Бетти, Бетти, — прошептал он охрипшим голосом. — Вчера вечером на танцах ты поцеловала меня и сказала, что любишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205