Продайте ваше шоу и переходите к нам на работу. Для начала я буду платить вам двести пятьдесят в неделю.С земли раздался голос Пирса:— Нет-нет, или тысячу в неделю или ничего.— Заткнись, — сказал Невада, на что Пирс авторитетно возразил: — Я твой агент, не забывай об этом. — Он снова повернулся к Ван Элстеру. — Этого каскадера моментально возьмут в любую компанию. Я могу предложить его «Юниверсалу» или «Уорнеру». Они его с руками оторвут.Ван Элстер посмотрел на агента.— Пятьсот, и это мое последнее слово.Пирс схватил Неваду за руку.— Пошли в «Уорнер». Любая студия возьмет актера, который может составить конкуренцию Тому Миксу.— Семьсот пятьдесят, — сказал Ван Элстер.— Первые шесть месяцев, потом тысяча в неделю и прибавка каждые полгода.— Договорились. — Ван Элстер пожал руку Пирсу, затем повернулся к Неваде и протянул руку ему. — Как, вы говорите, вас зовут?— Смит, Невада Смит.— А сколько вам лет, парень?Пирс опередил Неваду.— Ему тридцать, мистер Ван Элстер.Невада хотел возразить, но Пирс крепко сжал его руку, и он промолчал.— Для публики вам будет двадцать девять, — улыбнулся Ван Элстер, — а теперь пойдемте в офис. Я хочу сообщить Норману, что мы наконец нашли человека на роль шерифа из «Мирной деревушки».Невада отвернулся, пряча улыбку. Интересно, что бы много лет назад сказали заключенные в тюрьме, если бы узнали, что он будет носить звезду шерифа? Пусть даже в кино. 9 — Боже мой! — воскликнул начальник тюрьмы, когда Макса ввели к нему в кабинет. — Что они там себе думают? Это ведь тюрьма, а не исправительное заведение для малолетних преступников.— Не заблуждайтесь на его счет, начальник, — сказал шериф, раскладывая перед ним бумаги. — Он попал куда надо. Этот парень убил человека в Новом Орлеане.Начальник тюрьмы просмотрел бумаги.— Что такое? Убийство?— Нет, — ответил шериф, — незаконное применение оружия. Он убил человека в порядке самообороны. Тот парень застал его в спальне одной веселой леди.— Я был телохранителем этой леди, — сказал Макс.Начальник тюрьмы сурово посмотрел на него.— Но это не давало тебе права убивать человека.— Я был вынужден, — ответил Макс. — Он бросился на меня с ножом. Я защищался. Я был не одет.— Это точно, — загоготал шериф. — Голый, как птичка.— Вроде действительно похоже на самооборону, — сказал начальник. — И как же они повесили на него это дело?— Он шлепнул кузена Дарси, — быстро сказал шериф.— А-а, тогда все ясно. — Речь шла об очень влиятельной в Новом Орлеане семье. — Тогда тебе надо благодарить судьбу, что легко отделался, парень, — сказал начальник тюрьмы и, подписав бумаги, протянул их шерифу. — Это вам.Шериф взял бумаги и расстегнул на Максе наручники.— Ну пока, драчун.Начальник тюрьмы тяжело поднялся из-за стола.— Сколько тебе лет, мальчик?— Почти девятнадцать, — ответил Макс.— Ты слишком молод, чтобы быть телохранителем одной из городских шлюх. Как ты попал туда?— Когда я вернулся из армии, то искал работу, — сказал Макс. — Ей нужен был человек, умеющий обращаться с револьвером. Мне казалось, что я подхожу для этого.— Даже слишком, — сказал начальник, обходя стол. — Я справедливый человек, но не люблю тех, кто доставляет мне неприятности. Каждое утро ты будешь вставать и работать так, чтобы не доставлять мне неприятностей.— Понял, — ответил Макс.Начальник подошел к двери.— Майк, — позвал он. В дверях показался громадный негр-надзиратель. — Возьми этого новичка и выдай ему десять плетей. — На лице Макса появилось удивление. — В этом нет ничего странного, — быстро сказал начальник. — Это вроде профилактики. Ты всегда должен помнить, что произойдет, если будешь себя плохо вести.С этими словами он вернулся за стол.— Пойдем, парень, — сказал негр. — Дверь закрылась. Они направились по коридору. Голос надзирателя был спокойным и ласковым: — Не волнуйся насчет этих десяти плетей, мальчик. Я вырублю тебя с первого удара, и ты не почувствуешь остальные девять. * * * Макс приехал в Новый Орлеан накануне праздника Марди гра Марди гра — последний день (вторник) перед сорокадневным предпасхальным постом. В этот день в Новом Орлеане, Париже и др. городах устраивается карнавал.

улицы были заполнены смеющимися людьми, и ему передалось их настроение. Казалось, что город бушует у него внутри, и он решил задержаться здесь на день или два, перед тем как отправиться в Западный Техас.Он оставил лошадь в платной конюшне, снял комнату в гостинице и пошел по направлению к Латинскому кварталу в поисках развлечений. Спустя шесть часов он бросил на карточный стол две последние десятки. Проиграв деньги, лошадь — все, за исключением одежды, Макс отодвинул стул и поднялся.— Я чист, парни, — сказал он. — Пойду в конюшню и приведу лошадь.Один из картежников взглянул на него.— Возможно, это меня не касается, но интересно, что ты теперь будешь делать? — спросил он с мягким южным акцентом.Макс пожал плечами.— Не знаю, наверное, искать работу?— Какую работу?— Любую. Я умею обращаться с лошадьми, быками.— А с этим умеешь обращаться. — Картежник кивнул на его револьвер?— Умею.Картежник поднялся из-за стола.— Сегодня госпожа удача отвернулась от тебя?— А вы и не помогали ей повернуться ко мне.Рука картежника потянулась к куртке Макса, но уперлась в дуло. Он даже не успел заметить, как юноша выхватил револьвер.— За такие глупости можно поплатиться жизнью, — мягко произнес Макс.Лицо картежника расплылось в улыбке.— А ты в порядке, — с уважением заметил он.Макс убрал револьвер в кобуру.— Я думаю, что у меня есть для тебя работа, — сказал картежник. — Если ты не возражаешь работать на женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205